Changer un mort en une naissance.[Eléonore][clos]

C'était la fin de l'après-midi. Chance inouïe, le ciel était aujourd'hui très bas, les nuages gris et l'atmosphère tiède et lourde. On sentait qu'il allait bientôt pleuvoir, peu de gens s'aventuraient dehors simplement pour profiter de l'environnement extérieur. Mais c'était justement le peu de lumière qui avait aujourd'hui permit à Eleonor de sortir, puisqu'elle était plutôt résistante au soleil, du moins, pour une vampire. Elle était vêtue d'une veste à capuche qu'elle avait bien sûr mise sur sa tête de façon à éviter tout rayon potentiellement mortel, et ses mains étaient cachés dans ses poches. L'air chaud et humide ne l'incommodait pas trop, et elle continuait sa progression dans les rues, se fichant bien des regards en biais que certaines personnes pouvaient lui adresser, curieuses de voir une personne s'envelopper d'une telle quantité de vêtement alors que depuis quelques semaines déjà le climat était doux. Notre vampire avait reçue une lettre aujourd'hui, ou peut-être était-ce hier, ou avant cela même? Elle ne sortait pas suffisamment souvent et son courrier s'accumulait. Néanmoins, son état de déprime habituel s'était momentanément tari lorsqu'elle avait prit connaissance du contenu de cette lettre. D'abord intriguée, mais aussi craintive quant aux intentions de la dénommée Oméga Alias, Eleonor n'avait pas trop su quoi penser. Quelle était cette tâche qu'on voulait lui confier? Tout ce qu'elle savait faire, c'était être médecin, et on lui en avait retirer le droit, alors ça ne pouvait pas être cela. Encore un peu chamboulée par sa lecture, et sans avoir trouvé de réponse à sa question, mais tout de même décidée à éclaircir tout cela, Eleonor s'était habillée hâtivement en fonction des conditions extérieurs et, sans même attendre à la nuit tombée, s'était dirigé vers le bâtiment du Cercle. Car il n'était pas question qu'elle se défile, et puis si cette lettre lui provenait du Cercle, alors il était certain qu'elle allait se rendre au rendez-vous fixé, elle avait déjà eue suffisamment de problèmes avec la justice comme ça. Pas qu'elle en veuille au Cercle, bien au contraire. Elle savait bien que la justice était carrée et qu'une sanction devait bien être appliqué pour ce qu'elle avait fait. En fait elle se serait même inquiété de la qualité du système si, on contraire, on l'avait jugé innocente. Elle n'avait d'ailleurs jamais cherché à jouer à la victime, ni même à causer du tord au lycan qui l'avait poursuivit (c'était quoi déjà son nom? Joseph?) et avait tout fait pour faciliter le travail de la juge et des membres du jury. Certes tout cela était arrivé très vite, mais notre vampire comprenait parfaitement ce qui lui était arrivé et, bien qu'amèrement déçue d'avoir perdu le droit de pratiquer (elle se fichait bien des amendes qu'elle avait eue à payer), elle ne tenait personne pour responsable excepté elle-même. Cela lui avait d'ailleurs donné de quoi réfléchir. Cloitrée chez elle à longueur de journée, elle s'était mise à revoir son opinion concernant les lycans. Le dénommé Joseph aurait facilement pu lui tendre un guet-apens, et la tuer si c'était ce qu'il avait voulu. Eleonor se serait davantage attendu à une mort violente ou du moins à se faire sauvagement attaquée que de se faire poursuivre en justice. Pourtant c'est ce que cet homme avait choisi de faire, il n'avait pas eu recours à la violence pour se venger. Et puis il y avait Danaliel. Il aurait pu passer son chemin, mais il était venu l'aider cette nuit où trois chasseurs avaient tenté d'avoir sa peau. Pourtant c'était un lycan. Combien d'entre eux avait-elle vu au cours de sa carrière être porté responsables d'agressions? Elle recevait alors les victimes en salle d'urgence tout en jurant mentalement contre ceux qu'elle avait fini par qualifier ''d'espèce du diable''. Et cependant les récents évènements dans sa vie avait obligé notre vampire à conclure une chose importante: tous les lycans ne sont pas des monstres assoiffés de violence. Certains avaient une conduite correcte, et pour cette raison, l'acte qu'elle avait commis en avril 2009 lui était tout simplement impardonnable. C'était du moins ce que ses longues semaines de méditation, passées seule dans les ténèbres de son foyer, lui avait permi de conclure.

Avançant à pas de plus en plus rapide, replaçant de temps en temps ses manches qui remontaient régulièrement d'à peine quelques millimètres le long de ses avant-bras, car elle ne tenait pas à ressentir les brûlures cuisantes du soleil sur cette infime parcelle de peau, et ce même si l'astre solaire était caché par des nuages cireux et lourds, Eleonor avait fini par arriver jusqu'au bâtiment à l'allure austère. C'était la même bâtisse, imposant le respect et la crainte, que celle dans laquelle elle était venu pour la dernière fois en janvier. Une fois passé les portes d'entrée, elle pu retirer sa capuche et jeter un tout premier regard sur l'intérieur depuis son procès. L'établissement n'avait pas changé, chose normale car après tout cela ne faisait que quelques mois qu'elle l'avait quitté. Les couloirs lui semblaient toujours aussi grands et oppressants. Non pas qu'elle n'aimât pas l'endroit pour ce qu'il était matériellement, c'était plutôt le souvenir des dernières fois où elle était venue qui causait chez elle un malaise, car la bâtisse était fonctionnel, et on ne pourrait lui reprocher que son manque de gaieté, mais étant donné sa fonction cette suggestion ne serait prise en considération par aucune personne sérieuse. Marchant à pas feutré, elle regardait les gens aller et venir dans ce temple de la justice, tentant de chasser son mal être, et aussi cette idée absurde qu'elle n'était pas à sa place. On l'avait convoqué, alors elle avait tout à fait le droit de se trouver ici. Elle se dirigea alors vers l'amphithéâtre, là où, supposément, on l'attendait, et se laissait aller à ses appréhensions. À quoi pouvait bien ressembler celui où celle qui lui avait donné rendez-vous? Son imaginaire rigide lui avait laissé croire en un homme vêtu d'un complet cravate avec une mallette à la main. Un genre d'avocat ou de fonctionnaire travaillant pour le Cercle qui lui donnerait une quelconque tâche qu'elle était incapable de figurer. Mais elle ne s'était pas autorisé à fabuler davantage sur des paramètres de ce genre puisque cela ne la mènerait à rien, et s'était plutôt contenté de tout faire pour obtenir des réponses à ses questions aussi rapidement que possible. Et, ne s'attendant à rien de spécial, elle fut étonné lorsque la femme à l'accueil lui pointa la dénommé Alias. Devant elle était assise une petite femme au visage enfantin, habillé à la japonaise. Déjà les vêtements d'une autre époque et la coiffure, qui lui donnaient presque des allures de geisha, avaient quelque chose de singulier, elle semblait tout droit sortie de l'époque d'Edo. Plus que cela, la petite femme avait un calme qui dérangeait, et des yeux constamment fermés. Pourquoi? Voyant qu'elle ne les ouvrait toujours pas, même alors que notre vampire s'approchait et que, pourtant, cette femme ne semblait pas être en train de dormir, Eleonor en conclu qu'il s'agissait d'une aveugle. Seules ses paupières plates la laissèrent un instant dubitative. ''Plusieurs maladies peuvent faire grossir les globes oculaires et les déformer, mais les aplatir ou les rapetisser…Non, cette femme n'a plus ses yeux. Il est pourtant exceptionnel qu'on en fasse l'ablation. Peut-être dû à un stade avancé de parasitose, ou bien à une infection oculaire grave qui n'a jamais été traité, ou encore…'' C'est ainsi que la pensée d'Eleonor, encore soumise à ses vieux réflexes de médecin, avait du se stopper lorsqu'elle était arrivée à la hauteur de la vieille femme, car elle se devait de se présenter.

-Bonjour. Je me prénomme Eleonor. Il semble que vous m'ayez donné rendez-vous ici afin de me confier d'une tâche. Me voilà.

L'ex-chirurgienne n'était pas du genre à lambiner, et dans ce contexte exact, elle ne tenait pas non-plus à s'éterniser en politesse. Le plus important était de connaître la raison de cette rencontre. Elle pensa à tendre sa main vers l'avant, afin d'échanger une poignée de main avec la petite femme, mais se rappelant qu'elle était aveugle et ne verrait donc pas son geste, elle n'en fit rien. La vampire restait cependant debout, n'étant pas décidée à s'asseoir, et n'en ayant pas reçue la permission non plus. Comme dit plus tôt, elle ne se sentait pas à sa place, et s'asseoir sans en recevoir l'invitation lui semblait interdit. Elle restait donc planté là, constatant cette petite femme à l'allure enfantine, et pourtant si étrange, sans qu'elle ne pu dire pourquoi.

Vraiment, il y avait quelque chose chez cette femme qui la taraudait. Quel âge pouvait-elle bien avoir? Il y avait de ces femmes qui vous semblait tantôt avoir 14 ans, tantôt 60. C'était exactement ce qu'Eleonor ressentait face à cette femme aveugle. Certes elle était de petite taille et son visage était enfantin, mais son sourire doux et calme laissait supposer une certaine expérience. Ce ne fut que lorsqu'elle l'entendit parler qu'elle comprit. Il s'agissait d'une vieille femme, ses propos étaient trop posés pour qu'il en soit autrement. Suite à cette constatation, notre vampire était resté choqué un instant face aux propos d'Alias, dont elle ne réalisa pas l'importance immédiatement. Elle restait là, assise sans bouger, sans dire un mot. Qu'est-ce que ça voulait dire? Est-ce que toutes les lightness avaient ce pouvoir? Non, elle n'avait que peu de notions concernant cette espèce, mais se rappelait de leurs pouvoirs communs. Il s'agissait alors d'un pouvoir qui lui était particulier. Le premier réflexe de l'ex-chirurgienne fut de s'imaginer qu'Alias pouvait lire dans ses pensées, un peu comme Catherine, cette vampire dont elle avait fait la rencontre il y avait plus d'un an. ''Oh non, j'espère que je ne l'ai pas froissé quand j'ai pensé à ce qui était arrivé à ses yeux''. Puis elle se rendit compte que peut-être que cette femme continuait d'épier son esprit, et fit de violents efforts pour cesser de penser. Il y avait, il fallait bien l'admettre, quelque chose de rassurant dans le fait de savoir que quelqu'un était en mesure de vous comprendre parfaitement, et Eleonor était mélangé entre ce sentiment positif et la crainte de se révéler à quelqu'un d'une façon si entière. Ainsi, ignorant que la vieille aveugle devant elle ne pouvait pas lire directement ses pensées, mais percevait plutôt son aura, la vampire s'était, par réflexe, mise à bloquer le fil de ses pensées pour le faire passer à un niveau dérisoire. Quelques secondes s'étaient écoulées ainsi, sans que son interlocutrice ne dise un mot, avec toujours son sourire serein aux lèvres. Ce comportement laissa supposer à notre vampire qu'Alias savait pertinemment ce qu'elle essayait de faire, ce qui bien sûr était faux puisque, comme précisé plus tôt, la lightness ne lisait pas ses pensées. Quoi qu'il en soit, Eleonor savait pertinemment qu'il lui était inutile de tenter de bloquer ses pensées si elle restait avec cette femme durant plusieurs minutes, car elle finirait par craquer, et que si elle ne réfléchissait pas, il lui serait impossible de s'entretenir intelligemment avec la recruteuse du Cercle. Elle desserra les dents, et du même coup l'étau psychologique qui empêchait les échanges entre ses neurones, puis se décida à parler à Alias à "coeur ouvert", comme elle le lui avait demandé. Et puis, si elle disait bien la connaître, c'est qu'elle avait probablement déjà lu ses pensées et, probablement, avait aussi accès à ses souvenirs, et elle ne pouvait rien faire contre cela. C'était du moins ce que son esprit logique conclut, car elle ne croyait pas à l'existence d'esprits ou d'aura. Si on le lui avait expliqué et prouvé, c'est un concept qu'elle aurait bien sûr accepté sans condition, mais voilà elle ne croyait qu'en ce qui lui était prouvé. Bref, bien qu'encore craintive à l'idée qu'une autre personne puisse lire en elle comme si elle était transparente, la vampire continua d'écouter la vieille femme, intriguée par ce personnage et ce qui suivrait.

Sa voix était calme, tout chez son interlocutrice portait Eleonor à lui faire confiance. Une aveugle qui voyait plus clair que tout le monde, cela lui rappelait la tragédie ''Antigone''. Sauf qu'au lieu de lui prédire un malheur, la lightness voulait plutôt lui proposer du travail. En fait, un travail. La lettre l'avait plutôt porté à croire qu'il s'agirait d'une petite tâche, et elle se demandait même si elle serait payée pour l'accomplir. Mais c'était un travail qu'elle se ferait proposer. Il était plus que temps qu'elle recommence à sortir de chez elle tous les jours, à se montrer au monde et à faire des choses constructives. Cela ne garantissait pas pour autant qu'elle accepterait ledit travail, qui pourtant l'intriguait de plus en plus. Cependant, elle comprenait que c'était une chance qu'on le lui offre sans même qu'elle n'ait eue à en faire la demande, ni à se déplacer. Qu'avait-elle de particulier pour qu'on aille vers elle plutôt qu'une autre? Elle avait beau chercher, aucune réponse claire ne faisait surface dans son esprit. C'est à ce moment que la vieille femme enchaîna, précisant qu'elle devrait vérifier ses compétences avant de lui confier quelque tâche que ce soit. Son ancien métier avait fait d'elle une femme très résistante à la pression, pourtant elle devint nerveuse lorsque ce qu'elle voyait de plus en plus comme un oracle la mit en garde. Un choc? Ça ne serait donc pas facile, elle s'attendait à avoir quelques défis à affronter sous peu. Mais outre l'entrevue en elle-même, il y avait cette petite femme qui avait quelque chose de solennel dans ses paroles, bien qu'en même temps elle était très calme et posée. Autant Eleonor était porté à lui faire confiance, autant elle avait le présentiment que ce qui s'annonçait n'allait pas nécessairement lui plaire. La vieille femme lui avait alors lancé un ultimatum : pour continuer l'entretien, la vampire devait accepter que son interlocutrice lise en elle, et connaisse des choses sur elle que peut-être personne d'autre ne connaissait. Cette réplique la désarçonna un instant. Était-elle prête à cela? Déjà elle avait son lot de honte, de peur, de tristesse, de tous ces sentiments privés et obscurs qu'elle ne partageait avec personne. Était-elle prête à ce qu'une parfaite inconnue les voit? Il lui fallut quelques secondes avant d'enfin oser répondre. Sa réflexion ne fut pas facile.

- Je… Oui, j'accepte ces conditions.

Elle avait la forte impression que, si elle devait confier de secrètes pensées à quelqu'un, alors cette vieille femme était la candidate toute désignée. Comme elle l'avait précisé, et Eleonor était convaincu qu'elle ne mentait pas, la recruteuse n'était ni là pour juger, ni pour punir. Ainsi, elle pouvait sans crainte laisser cette personne voir en elle, ce que la vieille femme devait faire avec tous les gens de son entourage, peut-être même avec ou sans leur accord de toute façon. C'était sans compter qu'elle avait une façon d'être qui mettait à l'aise, on ne se sentait pas obligé de se cacher derrière un masque face à elle. Et puis il y avait aussi le fait qu'il était un peu tard pour reculer. Si elle s'était rendue jusqu'ici, ce n'était pas pour retourner chez elle sans avoir su ce qu'était ce mystérieux emploi. Elle comptait se rendre jusqu'au bout, et découvrir la tâche qui lui était réservée. Avant de répondre à la recruteuse qu'elle préférait marcher plutôt que de rester assise, Eleonor eut l'idée d'un test. Elle donna sa réponse en pensée, pour ensuite constater que son interlocutrice ne bougeait pas.

- Je préfèrerais marcher si cela ne vous ennuie pas.

Elle s'était levée, songeuse. Elle doutait que cette femme se joue d'elle en feignant de ne pas avoir entendu ses pensées. Voilà comment elle déduit qu'il y avait de faibles chances pour que cette femme les lise. Mais alors comment cela fonctionnait-il? Elle constata à ce moment que son interlocutrice n'avait pas de canne blanche à côté d'elle. Comment faisait-elle alors pour se déplacer? Décidément, cette vieille dame aveugle était étonnante. Eleonor tendait la main vers elle, intriguée.

- Je vois que vous n'avez pas de canne. Aurez-vous besoin de mon aide pour vous guider?

Dans l'un des immenses couloirs du bâtiment du Cercle se promenaient nos deux protagonistes. Eleonor avait laissé Alias lui prendre le bras pour constater que ce serait elle qui se ferait guider. La recruteuse, une fois debout, arrivait à quelques centimètres sous l'épaule d'Eleonor. C'était vraiment une petite femme, surtout qu'Eleonor faisait tout juste 1m65. Néanmoins, cela n'enlevait rien à la prestance du personnage, ni à son autorité, et c'est sans broncher que notre vampire se laissait guider par une femme qui n'avait plus ses yeux. La vieille femme marchait d'un pas sûr, elle savait très bien où elle allait. Les gens s'écartaient sur son passage comme ils l'auraient fait face à un supérieur. Et Eleonor, qui la suivait docilement, regardait sans se lasser les murs immenses et austères qui l'entouraient, l'architecture ancienne et, non sans un certain désagrément au début, les quelques fenêtres ouvertes devant lesquelles elles passèrent sans que toutefois le contact avec la lumière ne soit suffisamment long pour brûler sa peau. D'ailleurs, et c'est ce qui finit par adoucir son humeur, le soleil commençait déjà sa longue descente vers l'horizon pour laisser place aux ténèbres et, puisque les nuages n'autorisaient toujours pas le moindre interstice de ciel bleu, le crépuscule faisait miroiter des reflets dorés aux rebords des nuages dont la teinte, en cette fin de journée, allait du rose carnaval au rouge sanglant. Après tant de grisaille, il aurait été difficile de ne pas apprécier un mélange si explosif de couleurs, mais la vampire reportait très vite son attention sur Alias, qui ne pouvait malheureusement pas assister à un tel spectacle, puisque ce n'était pas le moment de se laisser aller à ce genre de sensibilité. Les deux femmes marchèrent quelques minutes en silence et ne rencontrèrent à peu près personne dans ce secteur du bâtiment qu'elle n'avait jamais visité. Il semblait plus désert que les autres, mais c'était peut-être parce que la journée tirait à sa fin et que tous ces braves fonctionnaires et politiciens de la ville rentraient chez eux.

D'un coup son guide s'arrêta à un croisement, hésita, puis elles se dirigèrent vers la gauche. Il y avait là, accroché au mur, une série de portraits qu'Eleonor interpréta comme étant des représentants politiques. Alias libéra alors le bras de notre vampire et, tandis que toutes deux marchaient d'un pas plus lent, s'était lancé dans le récit des prédécesseurs et des actuels représentants du Cercle. La vampire avouait ne pas connaître grand-chose à cette organisation, et ce, bien qu'elle était installée dans cette ville depuis plus de quatre ans. Elle connaissait leurs idéaux qu'elle approuvait sans condition, mais la structure bureaucratique en elle-même lui échappait parfaitement. Voilà pourquoi elle écouta d'une oreille particulièrement attentive la vieille femme lui relater l'histoire des portraits qu'elle avait sous les yeux. Elle les observait tous avec beaucoup de curiosité. Chacun semblait doté des caractéristiques qu'elle croyait exigées par le Cercle chez ses représentants : de l'honnêteté, de la droiture morale et une grande dévotion envers la justice. Jusqu'à ce qu'elles ne s'arrêtent devant le portrait d'un homme que notre vampire reconnut tout de suite comme l'un de ses congénères. Des yeux aussi sanglants, un regard si mauvais, ça ne trompaient pas. Il n'y avait que ceux de sa race, pour lesquels elle éprouvait tantôt de l'indifférence, tantôt du mépris, pour avoir une allure aussi effrayante en photo. Et elle devinait bien que, même si son corps exsangue ne laissait transparaître aucun symptôme, la recruteuse savait son esprit troublé par la vue de cet homme, qu'elle lui présenta comme le dernier représentant des vampires. Un homme mauvais qui avait pourtant protégé la ville des rebelles. Il y avait quelque chose d'étrange dans son regard, outre la haine. Et aussi dans la courte histoire qu'Alias lui avait raconté à son sujet. Sa vie l'intriguait, elle continuait de scruter chacun des traits de l'homme en silence, au côté de son interlocutrice. Elle n'osait pas briser le silence, ni émettre de commentaire sur ce qu'elle voyait en cet homme, ou chez ceux qui lui avaient précédemment été présentés. Elle était en train d'assimiler l'information, ses opinions ne prendraient forme que plus tard. Ce fut encore une fois la recruteuse du Cercle qui osa faire raisonner sa voix dans le couloir implacable où elles se tenaient parfaitement seules. Alias s'était montré plus volubile que notre vampire ne l'aurait cru. Elle l'écoutait avec toujours la même concentration calme, bien qu'elle avait l'impression de se faire dire exactement ce qu'elle voulait entendre. En effet, peu d'humains réalisaient à quel point il était difficile de ne boire que du sang en bouteille jour après jour, et de vivre avec la peur constante d'un jour être victime de pulsions plus fortes que sa volonté. Cela représentait des efforts constants, un travail sur sa propre personne, et l'acquisition d'une certaine maîtrise de soi. Elle reconnaissait qu'elle devait ses bons agissements à la façon dont elle avait été élevée, et à sa longue vie qui lui avait permis d'acquérir expérience et savoir. D'ailleurs, il n'était plus question de vivre différemment, jamais elle ne comptait abandonner son régime, que certains de ses homologues qualifiaient de ''végétarien''. Cependant, les mêmes efforts devaient toujours être fournis, et elle appréciait que son interlocutrice les souligne.

La petite femme aveugle s'était tournée vers elle, la regardant sans la voir, tandis que la vampire fixait toujours le portrait. Ce qu'elle dit la mit en garde quant au danger du métier de représentante. L'ancienne représentante des lycans était morte, et la nouvelle craignait pour sa vie. Ce n'était pas normal. Un tel métier ne devrait pas être si dangereux! Et il y avait aussi ce Naome dont la haine sembla avoir causé sa perte. Comment? Le regroupement des rebelles lui revint en tête. Elle s'était toujours imaginé que ce bâtiment abritait des employés psychorigides exerçant des tâches bureaucratiques à longueur de journée d'une part, et de l'autre des représentants hauts placés qui, sans que cela ne paraisse, se la coulaient douce dans des fonctions un peu flous de défense des droits et liberté de chacun. Un boulot peinard mais nécessaire. Mais elle était en train de constater que les prédécesseurs et les représentants actuels du bâtiment ne semblaient pas mener une vie facile et que ce travail affectait leur vie à des niveaux autres que professionnels. Ce n'était pas le genre de travail que l'on exécutait pour ensuite rentrer chez soi et ne plus y penser. Parce qu'il y avait des gens qui étaient fortement en désaccord avec l'ordre établit, qui s'était réuni pour le renverser, et qui possédaient, pour certain, de phénoménaux pouvoirs. Ce qu'Alias ajouta laissa Eleonor pantoise un bref instant, le temps de digérer l'information, puis elle sourit. Ce n'était certainement pas un hasard si elle lui parlait de cette vieille rivalité lycans-vampires. Elle se rappela ensuite que, dans la lettre, la recruteuse avait dit avoir assisté à son procès. Cela n'enlevait cependant rien au fait qu'elle semblait connaître l'avis de notre protagoniste sur la question, alors qu'elle ne l'avait jamais dévoilé de façon explicite durant son procès, se contentant d'énoncer des faits concrets. "Elle ne me mentait pas alors.", pensa-t-elle impressionnée. Si elle avait été avec n'importe qui d'autre, Eleonor se serait contenté de répondre que pour elle il n'y avait pas de barrière entre les races. Une réponse rapide et élégante qui coupait court à tout débat; c'était ce que tout le monde voulait entendre. Mais ce n'était pas tout à fait vrai. Alias n'avait pas cherché à lui poser une question rhétorique, mais plutôt à la faire réagir. Et puisqu'elle s'était décidée à parler honnêtement avec cette femme, alors il était hors de question qu'elle lance la première phrase banale du genre qui lui traverserait l'esprit.

- La haine est parfois difficile à gérer, mais avec le temps on apprend à pardonner.

La vampire fronça alors les sourcils, avant d'oser déclarer :

- Je ne déteste pas les lycans, seulement ceux dont la soif de violence est incontrôlable. Et je pense la même chose de mes semblables, et de chaque être qui peuple cette terre d'ailleurs. S'attaquer à plus faible que soi et y prendre plaisir sans remords, c'est révoltant, je suis sûre que vous serez d'accord… Je crois que ce sont les circonstances qui m'ont fait les haïr dans un premier temps. Si les choses s'étaient passées autrement… Mais plus le temps passe, plus je réalise que j'ai tort de penser ainsi. Il n'y a rien qui justifie ma haine, ni les préjugés que j'ai pu avoir, ni les actes affreux que j'ai commis, et que je suis toujours incapable de m'expliquer.

C'était sa plus récente opinion concernant le sujet. Elle avait eu amplement le temps de cogiter là-dessus depuis que cet incident s'était produit, et avait conclu certaines choses. D'abord, et il fallait bien l'admettre, qu'il y avait chez elle une haine viscérale des lycans, qui était peut-être instinctive, peut-être apprise, et contre laquelle elle devait se battre, exactement de la même façon dont elle combattait sa soif de sang. Ensuite, que prôner la violence contre des êtres parce que, justement, ils étaient réputés violents, ne mènerait à rien et n'était pas digne de sa conduite. Enfin, que la meilleure façon d'aborder les problèmes était parfois d'essayer de comprendre l'autre et son point de vue. S'il y avait une représentante des lycans au ''coeur plus tendre qu'un lapereau'', pour citer Alias, alors c'était que certains membres de cette espèce étaient partisans du Cercle. Et elle avait eu d'autres preuves démontrant l'humanité de certains d'entre eux. Une seule aurait été amplement suffisante, mais il y en avait plusieurs. Eleonor rejoint la recruteuse au croisement. Elle se questionnait toujours sur ce travail qu'on voulait lui confier. L'idée qu'elle puisse devenir représentante des vampires lui avait effleuré l'esprit, surtout sachant que l'ancien représentant avait disparu. Puis elle s'était rappelé qu'elle n'avait aucune formation en politique ou en droit, qu'elle n'avait pas été le meilleur modèle aux yeux de la population dans les mois précédents, et que de toute façon ce devait être un poste plus difficile à obtenir que cela. Il fallait probablement faire plusieurs demandes soumises à un comité qui choisissait parmi une longue liste. C'était du moins ce qu'elle avait en tête, étant donné le fonctionnement des établissements de justice partout ailleurs. Mais l'Avventura, ce n'était pas comme partout ailleurs.

- On ne peut pas refaire le passé. Mais je suis déterminée à ne plus commettre les mêmes erreurs, et à changer pour le mieux.

Elle n'avait pas envie de brusquer cette vieille femme en lui demandant directement quel poste on comptait lui confier exactement, bien qu'elle était de plus en plus curieuse. En fait, elle aimait bien en apprendre davantage sur l'histoire de cette ville, en voir les différents acteurs, et elle sentait que la recruteuse lui ferait savoir ce qu'elle voulait en temps et lieu.

Comme plus tôt, Eleonor suivait docilement son guide dans l'immense couloir du bâtiment. Il n'y avait plus beaucoup de monde, et durant leur progression la vampire s'était enfoncée de plus en plus dans ses souvenirs. Elle pensait à divers moments de sa vie. Pourquoi y avait-il fallu qu'elle attende tant d'années avant de rencontrer des gens qui lui feraient comprendre qu'elle se trompait, et que sa haine n'avait pas raison d'être? Peut-être parce qu'avant 2009 les races autres qu'humaines n'existaient pas aux yeux du monde… Qu'importe, il y avait de quoi entretenir des regrets longtemps. Elle avait ressenti un mélange de fierté et de joie lorsqu'elle avait entendu la petite femme lui confirmer qu'elle était embauchée, et ce parce qu’elle avait changé d’avis pour le mieux. Qu'elle soit digne de travailler ici, elle qui avait un dossier un peu souillé après ce qui s'était passé il y avait quelques mois, était une chance inespérée. Elle entretenait peu d’espoir de trouver meilleur emploi, elle qui avait peur de postuler dans des endroits où l'on embauchait des étudiants, tellement elle craignait l'opinion des gens à son égard. Il y avait donc assez peu de chance qu'elle refuse ce travail qu'on lui offrait sur un plateau d'argent. Et puis elle n'allait pas laisser Vegeo subvenir à ses besoins, ça c’était hors de question. Le jeune homme s'était montré si avenant envers elle et était d'un naturel si bon qu'elle le doutait bien capable d'accepter de payer les factures tout seul, ce qu'elle ne laisserait pas faire. Car c'était elle qui lui avait proposé son aide et non l'inverse, et que la paresseuse déprimante qu'elle était progressivement devenue était en train de se relever. Elle devait d'ailleurs lui être reconnaissante de l'avoir aidé dans cette voie, et de lui avoir progressivement redonné le sourire. Cela faisait bien longtemps qu'elle vivait seule, et partager son quotidien avec quelqu'un qu'elle appréciait l'avait lentement ragaillardie. Ainsi, elle se sentait mieux, et était maintenant prête à retrouver du travail.

Son interlocutrice avait soudainement bifurqué vers une porte menant à l'extérieur. Eleonor avait marché plus lentement, un peu réticente, mais l'avait tout de même suivi. Elles se retrouvèrent alors dans un jardin intérieur dont elle ignorait l'existence jusqu'à cet instant. Un magnifique jardin qui plus est. Il ne cadrait pas très bien avec l'intérieur de la bâtisse, mais qu'importe. Peu de rayons provenaient encore de l'astre solaire qui avait décliné jusqu’à presque atteindre l'horizon, ainsi la vampire n'avait eue qu'à s'installer dans l'ombre à côté d'Alias pour s'assurer de ne souffrir d'aucune brûlure. Eleonor se doutait bien qu’elle aurait à énoncer ses compétences, et ne fut pas surprise que son interlocutrice les lui demande, mais elle du y réfléchir un instant. Cela faisait bien longtemps qu'elle n'avait pas eu à rédiger son CV.

- Voyons voir… Hé bien je parle couramment français, anglais, allemand, espagnol et un peu suédois, quoiqu'il y a longtemps que je n'ai pas pratiqué les deux dernières… J'ai un diplôme en soins infirmiers, mais je l'ai obtenu en 1942, il ne doit donc plus être valide… J'ai déjà été serveuse dans un restaurant, mais cela fait bien longtemps… Et sinon je sais jouer du piano, du violon et de la clarinette, bien que je me doute ça ne sera d'aucune utilité ici.

Cette question de la part de la recruteuse lui laissait comprendre qu'il y avait des limites à ce qu'elle pouvait voir dans ses souvenirs. Elle était toujours aussi intriguée par les mystérieux pouvoirs de la petite femme. Néanmoins, elle continuait de chercher ses compétences dans sa tête. Qu'elle parle autant de langue aurait pu avoir quelque chose d'impressionnant, mais Eleonor avait eu amplement le temps de les apprendre. Il était bien dommage qu'elle ne possède pas d'autre diplôme, si ça avait été le cas il y a bien longtemps qu'elle se serait trouvé un nouvel emploi. Sauf qu'après tant d'années passées dans un poste respecté, elle se voyait mal recevoir des ordres de la part d'un adolescent boutonneux ou exécuter un travail étudiant aliénant et mal rémunéré. Cependant, quoiqu'elle n'avait pas de formation officielle, la vampire possédait toutes sortes de connaissances hétéroclites. Ayant été élevée sur une ferme, elle savait prendre soin des chevaux, des poules et des vaches. Elle connaissait bien la peinture, le théâtre et la littérature, l'histoire, le cinéma et l'anthropologie. Peut-être pas de façon aussi approfondie qu'un bachelier, mais bien plus que la moyenne des gens. Elle était également férue de sciences - et particulièrement de médecine -, et avait quelques connaissances concrètes qui allaient de la couture à la mécanique automobile. Autrement dit, elle avait un solide bagage de connaissance général, même pour une femme de son âge. C'était une érudite qui n'avait toujours exercé qu'un seul vrai métier, et qui n'avait pas prévu de plan de secours, voilà tout. Elle resta un peu surprise lorsque son interlocutrice lui avait demandé le poste qu'elle convoitait. En effet, elle croyait que le poste qu'elle devait occuper avait déjà été déterminé d'avance.

- J'avoue que je ne sais pas trop. C'est vous qui m'avez fait venir ici pour m'en proposer un…

Elle réfléchit alors un instant. Pouvait-elle choisir n'importe quoi? À la façon dont s'était déroulé leur rencontre, c'était comme si Alias cherchait à lui donner du travail plus qu'à combler un poste vacant. En fait, c'était comme si cette femme avait cherché à l'aider plus qu'à remplir ses fonctions de recruteuse. Elle semblait effectivement prête à lui offrir un poste de son choix. Un peu sous le choc devant une telle constatation, Eleonor, qui voulait tester les limites de son interlocutrice, dont la patience semblait être à toute épreuve, osa déclarer :

- Représentante des vampires, et rien de moins.

Elle affichait un sourire goguenard avec la quasi-certitude que, face à une telle plaisanterie, Alias se devrait bien de lui énoncer les postes qui étaient disponibles pour elle. De toute façon elle ne pourrait pas faire autrement puisque la vampire ne connaissait aucun des postes vacant, ni les compétences requises pour espérer les obtenir. Portant ses yeux devenus écarlates dans le lointain obscur du jardin qui était maintenant nocturne, la vampire humait le parfum des fleurs qui se trouvaient juste au-dessus d'elle. L'endroit était agréable, serein. Elle se voyait bien prendre ses pauses ici. Enfin, ça c'était si elle finissait par être officiellement embauchée. Alias lui demandait si elle était bien. C'était comme si elle lisait en elle…

- Oui, très bien.

-C'était justement à ce poste que je vous voyais et je suis heureuse de voir que vous vous pensez capable de le tenir car pour moi c'est le cas.

La phrase était tombée comme une lame. La question était désormais tranchée : Eleonor serait effectivement représentante de sa race au sein du Cercle. Sur le moment, l'envie de prononcer un ''Quoi?!'' empli de questions et de stupeur lui traversa l'esprit. Au lieu de quoi son sourire quasi moqueur s'était effacé pour laisser place à de l'incompréhension. C'était donc si facile d'être embauché au Cercle? Et dans un tel poste qui plus est? Elle n'avait eu qu'à se présenter à un rendez-vous et en faire la demande! Non, ce n'était pas si simple que ça, la vampire le réalisa très vite. On était allé la quérir chez elle, ce n'était pas elle qui avait posé sa candidature, et l'organisation semblait savoir bien des choses de sa personne, et continuait d'en obtenir par le biais d'une recruteuse extralucide qui pouvait ratisser sa conscience. Il lui était donc facile d'arriver à la conclusion qu'elle avait probablement fait l'objet de recherches dont le but était de trouver une personne ayant les aptitudes nécessaires pour pourvoir ce poste exactement. Peut-être se trompait-elle, mais c'était l'idée vers laquelle les informations dont elle disposait la poussait. Tout s'était déroulé de façon à ce qu'elle se tourne vers ce poste. Encore une fois les agissements d'Alias prenaient du sens lorsqu'on prenait la peine d'y réfléchir un peu. Et Eleonor n'était pas mécontente de ce dénouement, loin de là, car, quitte à le répéter encore, elle se cherchait du travail et celui-ci allait certainement lui plaire. De nouvelles responsabilités, un nouveau départ; tout cela était bien stimulant. Certes, cela faisait beaucoup en cette journée particulièrement grise de laquelle elle n'avait attendu rien de particulier, hormis peut-être la satisfaction d'avoir mis les pieds hors de sa maison durant une si longue période de temps. Mais elle sentait qu'elle allait vite s'habituer à ce nouveau train de vie, qui ne serait certainement pas si différent du temps où elle travaillait à l'hôpital, sauf peut-être en ce qui a trait aux tâches en elles-mêmes, car elle était de ces gens qui aimaient travailler, et qui éprouvaient un fort sentiment de fierté dans son accomplissement. En venant ici, elle n'avait définitivement pas perdu son temps. Il lui vint à l'esprit de remercier Alias pour cette chance qu'elle lui donnait, ainsi que quelques questions concernant les tâches qu'elle aurait à exécuter au quotidien. Sauf que son interlocutrice s'était enjointe de la devancer, et s'était lancée, d'une voix qui avait fait une transition douce entre l'auguste et le familier depuis le début de la séance, dans un court monologue auquel Eleonor répondit immédiatement.

- Question finance, il ne faut pas s'en faire pour moi : je saurais me débrouiller. (Elle pensait en effet au fait que, pour une fois, elle n'était pas toute seule à payer les factures). Me donner le poste de représentante est déjà bien plus que je n'en aurais demandé. Je tiens d'ailleurs à vous remercier pour cette chance que vous me donnez. J'ai du mal à saisir ce qui me distingue des autres au point où l'on vienne me chercher moi particulièrement, mais j'en suis tout de même ravie.

La seule chose qu'il lui restait à faire, c'était de mettre des efforts irréprochables dans ses futurs apprentissages afin que le Cercle ne regrette pas l'embauche d'une femme comme elle qui - elle en était fondamentalement convaincue - ne possédait certainement pas tous les diplômes et les qualifications qui sont ordinairement requis. La vampire en était à ce point dans le fil de ses pensées lorsqu'elle sentit la main de la recruteuse se poser sur son genou. Il lui était difficile de déchiffrer les pensées de son interlocutrice, mais cette femme à l'air candide dégageait toujours le même calme rassurant, toujours la même prestance qui imposait le respect, et qui donnait cette impression qu'elle en savait plus sur vous que vous ne le croyiez. Ses airs restaient cependant amicaux tandis que les compliments déferlaient sur la vampire. Elle faisait soudainement l'objet de bien des éloges qui, au début, lui bourdonnèrent dans les oreilles, elle qui, il n'y avait pas si longtemps, avait du mal à se regarder dans le miroir. Il semblait en fait qu'Alias avait voulu lui faire comprendre pourquoi c'était vers elle que l'organisation du Cercle s'était tourné. Cela faisait réaliser à Eleonor que, si tant de gens semblaient avoir oublié cet évènement, si le Cercle même lui proposait un poste en son sein, alors elle pourrait peut-être éventuellement se pardonner elle-même. Reprenant un peu confiance en ses capacités et en ses convictions morales, elle avait hoché la tête. Eleonor savait garder la tête froide, surtout pour une vampire, et, quoique ses avis étaient parfois péremptoires, elle n'en était pas moins avide de mener à bien sa nouvelle mission : veiller au maintien de l'ordre politique dans cette ville. Les mains repliées sur l'arrière du banc, le dos penché vers l'arrière et les épaules surélevées de chaque côté du cou, plongée dans la noirceur opaque du jardin, que seules de petites lanternes disposées régulièrement sur les murs réussissaient à crever en des sphères rayonnantes, elle se répétait mentalement : ''Eleonor, représentante des vampires.'', et au fil des secondes la locution devenait de plus en plus familière, de plus en plus normale. ''Eleonor, représentante des vampires. Ça sonne plutôt bien. Qui aurait cru qu'un jour j'occuperais ce genre de fonction. Moi et la politique, pfff…Comme quoi la vie a parfois des desseins surprenants. On verra bien où ça me mènera...''