Touche pas à mon sang ! [PV Maria Xerxes Ishika]

Le soleil était d’ores et déjà à son zénith quand le garçon atteignit le parc. Bien que la température fut élevée, suffisamment pour obliger certaines personnes à se réfugier à l’ombre des arbres, il était heureux de pouvoir profiter de son weekend. A la suite de son admission précipitée à l’hôpital, son patron s’était vu contraint de lui accorder quelques jours de repos, risquant une mutinerie générale s’il refusait de lui octroyer un arrêt maladie. Il faut dire que l’étudiant avait suscité la surprise et l’inquiétude en se rendant à la pizzaria, un impressionnant bandage autour de la tête. Il s’était aussitôt excusé auprès de ses collègues pour son absence soudaine due à son hospitalisation, les rassurant du mieux qu’il pouvait à son sujet. S’il se trouvait dehors, c’est uniquement parce que le personnel hospitalier avait jugé son état stable. Il n’y avait donc pas à s’inquiéter. Le jeune homme devait néanmoins y retourner, afin d’y accomplir un bilan sanguin ordinaire et pour qu’on lui ôte ses bandages. Une fois cela fait, il se sentit beaucoup mieux, n’ayant plus à susciter la compassion ou les regards insistants qu’on lui lançait dans la rue. Il n’aurait plus à remettre les pieds à l’hôpital pendant un long moment, du moins, l’espéra t-il. Il quitta prestement l’imposant bâtiment et se surprit à vouloir se balader. Il n’avait que ça depuis que les portes des cuisines de l'établissement répondant au nom de Velocita lui étaient fermées –ses collègues le choyaient un peu trop à son goût- et arpenter les ruelles de l’Avventura commençaient à l’ennuyer. Pour un peu, il aurait regretter de ne pas pouvoir travailler ! Il réfléchit un moment et, à choisir entre son studio et le parc, il trancha rapidement.

Il appréciait beaucoup cet endroit et remerciait intérieurement le Cercle de l’avoir aménagé. Même les cris des enfants jouant à proximité ne le dérangeait pas. Ils faisaient partie intégrante du décors environnant. Sans eux, le parc perdrait de sa vivacité. Natsume ne se lassait pas de les observer courir, chercher à s’attraper, escalader les jeux que l’on avait conçus à leur attention. Lui-même avait été l’un de ses gamins, bien qu’il ne se rappelait pas avoir été aussi turbulent. Un sourire nostalgique flotta sur ses lèvres. Il déambula pendant quelques minutes, se désaltéra à la fontaine sous le regard étonnée d’une petite fille aux yeux d’un bleu également sans peine celui du ciel, avant de s’échouer sur un banc. Celui-ci se trouvait en plein soleil, les rares à l’ombre étant déjà occupés mais il ne s’en plaignit pas. Il n’appréciait pas trop s’installer à même le sol ou même dans l’herbe aussi se contenta t-il de ce banc. L’étudiant n’avait rien de prévu à faire. Il laissa son regard choisir de lui-même ses centres d’intérêt. Ceux-ci allaient d’une chamaillerie de couple à deux pigeons se faisant mutuellement la cour. Rien d’extraordinaire en somme ! Il prit soudain conscience qu’il avait véritablement très chaud. Le soleil lui tapait sur la tête depuis quelques heures déjà, il ferait mieux de rentrer s’il ne voulait pas attraper une vilaine insolation. Il quitta à contre-cœur son siège plutôt confortable et prit la direction de la ville. Il s’était aventuré assez loin dans les allées du parc et il décida de couper à travers l’une des étendues d’herbe, histoire d’atteindre plus rapidement le semblant de fraîcheur que pourrait lui offrir les ruelles de la ville. Il franchit sans difficulté la butte surplombée d’arbres mais ne remarqua pas la forme étendue de l’autre côté. Il buta dedans et passa au-dessus, emporté par son élan que provoquait sa descente et alla s’écraser quelques mètres plus bas.

Il ne comprit pas tout de suite comment il s’était retrouvé le nez dans la poussière. Dans quoi était-il rentré ? Une racine ? Un promeneur assoupi ? La pénombre causée par les épais feuillages l’avait habilement camouflé à sa vue. C’était une bonne excuse. En réalité, il n’avait pas prêté attention à où il mettait les pieds, s’il l’avait fait, pénombre ou pas, il aurait remarqué la forme sur le sol. Un peu sonné, il voulut se remettre debout mais une douleur fulgurante élança la paume de sa main droite. Roulant sur le côté, il attrapa son poignet de sa main intacte et grimaça quand il découvrit la plaie. Il s’était ouvert la paume sur une pierre un peu plus tranchante que les autres lors de sa chute. Il n’avait pas ressenti la douleur jusqu’à ce qu’il presse la paume meurtrie contre le sol afin de se relever. Malgré l’abondance de sang, la blessure n’était pas grave, il n’aurait certainement pas à retourner à l’hôpital. Un peu d’eau et de désinfectant devraient suffire. Il s’efforça de s’en convaincre avant de jeter un œil au-dessus de lui. La forme qu’il avait d’abord pris pour une racine récalcitrante se révélait être une personne. Pourtant, elle ne bougeait pas. Natsume fronça les sourcils. Il avait buté dedans, elle aurait du réagir non ? De là où il se trouvait, il ne pouvait pas distinguer ses traits ou même la couleur de sa peau. Un mauvais pressentiment le traversa et il se rendit auprès d’elle.

ll découvrit une femme d’une vingtaine d’année, à peine plus âgée que lui. La couleur de ses cheveux lui rappela brièvement ceux de Flame mais il oublia bien vite cette idée. Flame ne pouvait pas se trouver ici, il fallait qu’il arrête de penser sans arrêt à elle. Cela devenait de l’obsession ! Il reporta son attention sur l’inconnue allongée. Elle réussit à lui marmonner quelques mots sans trop de cohérence. Est-ce que cette personne avait été victime d’un malaise ? Le chaleur était conséquente et la position dans laquelle elle paraissait dormir était inhabituelle. Elle gisait sur le flanc gauche, les bras étendus nonchalament près de sa tête. Comme si elle s’était laissé tombée ici. Il hésita sur la marche à suivre. Il ne connaissait pas son nom et elle ne semblait pas consciente, n’ayant même pas réagi à la suite du choc. Il posa le revers sa main valide sur son front : elle était brûlante. Une autre victime de l’épidémie ? Il se redressa et chercha quelqu’un du regard. N’importe qui. L’étudiant n’avait pas de téléphone portable pour contacter les secours. Il pouvait aussi bien essayer de porter la jeune femme mais ne sachant rien de son état, son entreprise lui parut risquée. Il ne voulait pas causer plus de tort en essayant de l’aider. Si seulement quelqu’un d’autre se trouvait dans les parages… !

Toujours occupé à quérir de l’aide extérieure, en vain, Natsume ne vit pas le mouvement derrière lui. Celui-ci était trop long et mesuré pour que l’œil humain ne le remarque. Pour l’heure, les pensées de l’étudiant étaient ailleurs. Si personne n’entrait rapidement dans son champ de vision, deux options se présentaient à lui : porter la jeune femme lui-même ou l’abandonner un instant, le temps qu’il aille avertir les secours. Bien sûr, la seconde solution lui parut impossible, d’une, parce qu’il ne pourrait jamais se résoudre à laisser seule cette inconnue tant elle semblait mal en point. De l’autre, il doutait de ses capacités à atteindre l’hôpital d’où il sortait en si peu de temps. Que se passerait-il pendant son absence ? Peut-être que d’autres personnes l’apercevraient mais pouvait-on vraiment compter sur autrui dans de pareilles circonstances ? L’humanité est une chose, l’égoïsme en est une autre. En proie à un débat intérieur grandissant, l’étudiant reprit espoir lorsqu’il aperçut un jeune couple un peu plus loin. Lentement, ils s’apprêtaient à remonter l’allée qui longeait la butte sur laquelle le garçon se trouvait. Parcourir la distance qui le séparait d’eux n’était qu’une question de secondes. Une fois qu’il les aurait averti du problème, sans doute serait-il capable d’entrer en contact avec les secours afin qu’ils prennent en charge la jeune femme. Mais au moment où son cerveau déclencha le signal qui ordonnerait à ses jambes de dévaler la petite butte, quelque chose attrapa son poignet pour le tirer en arrière. Il sentit très nettement deux brûlures à l’endroit où la vampire enfonça ses crocs dans sa chair. Brûlure qui remonta jusqu’à son bras. C’était douloureux, d’autant que sa blessure à la main était récente. Mais ce qui suivi après le fut encore plus. Une sensation de suçon désagréable, la même que celle que vous inflige les sangsues. Natsume n’avait jamais eu affaire à des vampires ou à leurs étreintes sanguinaires mais il détesta immédiatement cette sensation. Le fait qu’on lui vole son bien le plus précieux, à savoir son sang, nécessaire pour vivre, avait sa part d’influence dans son opinion. Passée la surprise, il voulut dégager sa main meurtrie. Cependant, la force de son adversaire demeurait, et ce, malgré l’état de faiblesse qu’elle avait manifesté plus tôt. Jouait-elle la comédie ? Etait-ce façon d’attirer ses futures victimes à elle ? Il songea un instant qu’elle allait peut-être le vider de son sang et cela décupla son énergie à tenter de se libérer. Peine perdue. Contre toutes attentes, ce fut son agresseur qui le relâcha. L’étudiant saisit sa chance et se recula vivement, manquant de peu de faire une nouvelle chute sur le dos cette fois-ci.

Le souffle court, encore interloqué par son acte, le jeune homme dévisagea son interlocutrice. Difficile de savoir ce qu’il ressentait à ce moment précis. Un tas d’émotions le submergeait : la surprise, la peur, la colère… Mais celui qui dominait d’entre toutes, fut l’incompréhension totale. Soit, cette femme était une vampire et si elle s’était volontairement infligée de la fièvre pour tromper sa vigilance, alors elle ne devait plus avoir toute sa tête. L’attitude pour le moins étrange de l’inconnue suite à sa morsure lui fournit une preuve supplémentaire concernant la santé mentale de cette dernière. Elle paraissait choquée de le voir. Pourtant cette expression aurait du lui revenir, il venait de se faire sauter dessus par une folle en manque de sang frais ! Tout en maintenant une distance respectable entre lui et la vampire, distance qui n’aurait plus rien signifié si la jeune femme avait été en parfaite santé, le garçon l’observa avec attention. Il ne l’avait jamais vu auparavant, pourquoi Diable le fixait-elle avec autant d’insistance ? Lui rappelait-il quelqu’un ? Si oui, il espérait vraiment que cette personne comptait pour elle et non le contraire… Fort heureusement pour lui, elle n’avait pas eu le temps de lui préléver beaucoup de sang. Sinon, il se serait soudain sentit aussi faible qu’il l’avait été à l’hôpital. Ce désagréable souvenir lui commanda d’être prudent avec la personne en face de lui. Il savait à présent de quoi elle était capable, du moins il pensait le savoir. Elle voulait du sang humain. Un silence s’installa entre eux. Natsume crut qu’elle lui répondrait, qu’elle s’expliquerait au sujet de son attitude agressive même si il ne gardait que peu d’espoir à propos de ça. Si la jeune femme avait pris l’habitude de vider les humains de leur sang, jamais elle n’allait se justifier auprès de l’un d’entre eux. C’était ridicule ! Alors qu’il allait prendre la parole de nouveau –il exigeait des réponses-, l’inconnue tenta de se relever puis retomba lourdement sur le sol. Une autre ruse ? Non, maintenant qu’elle s’était dévoilée, le plus simple aurait été de lui sauter à la gorge pour en finir. Face à un vampire, un humain n’avait aucune chance. Cela signifiait qu’elle était réellement mal en point. Mais comment lui venir en aide sans risquer son sang ?

Il ne lui était pas venu à l'esprit qu'un vampire avait simplement besoin de sang pour se régénérer. Et même s'il avait pensé à cette éventualité, il ne se serait pas senti capable de le lui offrir. Quelque chose en lui, le mettait en garde contre cette soif de sang. Il avait volontairement insisté sur le sincèrement comme pour se convaincre lui-même de ses propos, avant d’ajouter une dernière phrase qui sonna maladroitement à ses oreilles. Demander à quelqu’un incapable de se lever, de ne pas bouger était comme exiger d’un chien qu’il vous réponde dans votre langue. Il allait sans doute passer pour un idiot mais il voulait être clair dans ses propos. Il avait été honnête avec elle et avec lui-même. Cette femme semblait prête à tout pour du sang et elle risquait fort de faire des victimes innocentes. Et ça, il voulait l’éviter. Son choix aurait pu sembler généreux, naïf ou tout simplement stupide. Elle l’avait agressé et pourtant il cherchait toujours à l’aider. Il chercha son regard et plongea ses yeux couleur rubis dans les siens, qui étaient, remarqua t-il avec une pointe d’amusement , de la même couleur. Décidément, il rencontrait beaucoup d’albinos. Par cet échange visuel, il voulait s’assurer qu’elle avait compris son propos, qu’elle pouvait compter sur lui et réciproquement.

Natsume était sur le point de partir quand son interlocutrice finit par lâcher ces quelques mots. Mots qu’il ne comprenait pas bien d’ailleurs. Il se retourna vers elle, arquant un sourcil. Son visage montrait clairement qu’il ne savait pas où elle voulait en venir. Etait-ce une menace ? Si ça l’était, elle ne mâchait pas ses mots et semblait sérieuse à propos de le retrouver. Cette perspective ne le réjouit guère. En plein jour les vampires n’avaient pas l’avantage, si la jeune femme avait réussit à le mordre, c’était uniquement par un manque d’attention de sa part ainsi que le fait qu’elle se trouvait à l’ombre des arbres, donc relativement protégée par le soleil. Sans eux, elle serait sans aucun doute partie en fumée. Mais s’ils venaient à se croiser dans la soirée ou même pendant la nuit, là ce serait une toute autre histoire. Et qu’entendait-elle par « erreur » ? Essayait-elle de le mettre en garde contre elle-même ? C’était inutile. Il se méfiait déjà d’elle et de sa soif de sang. Alors quoi ? Elle ne voulait pas de son aide ? Cela exaspéra l’étudiant. Soit, il n’était qu’un humain, un être tout bonnement insignifiant à ses yeux, probablement considéré comme du bétail. Mais quand on se retrouvait dans une situation comme la sienne, il fallait savoir mettre sa fierté de côté et accepter l’aide qu’on vous offrait. C’est avec un agacement non dissimulé qu’il lui répondit.

Il avait parlé sous le coup de l’impulsion et comprit que ses propos pourraient gâcher ce qu’il cherchait à faire : établir une relation de confiance. Peut-être s’offusquerait-elle de ses mots ? Il n’avait fait que dire le fond de sa pensée, tant pis si elle le lui faisait regretter par la suite. Depuis sa mésaventure dans la forêt maudite, il avait apprit à considérer la mort comme une option. Prétendre qu’il ne la craignait pas serait mentir mais si la vampire pensait le terroriser avec ses menaces, elle faisait fausse route. La seule chose qu’il craignait en réalité, c’était cette horrible sensation de suçon provoquée par sa morsure. Il ne comprenait pas pourquoi elle semblait se méfier autant de lui. Paraissait-il si sournois que ça ? Cette pensée l’abattit un peu et l’amusa en même temps. Il ne lui semblait pas avoir effrayé les gens qu’il avait rencontré jusqu’à présent. En général, c’était l’inverse. Il regretta de ne s’être jamais renseigné sur les vampires. Il ne connaissait que des choses basiques à leur sujet comme le fait qu’ils redoutaient le soleil, avaient besoin de sang… Besoin de sang ? Il observa de nouveau son interlocutrice. Elle n’avait pas réagi à son contact ou à ses mots mais depuis qu’elle lui avait pris un peu de sang, elle semblait reprendre ses esprits. Natsume se mordit la lèvre inférieure. Si le sang était véritablement la solution… Il avait bien sauvé Flame avec mais c’est un tout autre contexte… S’il était assuré des bonnes intentions de la vampire alors oui, il pourrait lui donner un peu du précieux liquide malgré sa répulsion. Sauf que ce n’était pas le cas et la jeune femme venait d’enfoncer le clou avec ses propos. A peine un problème de réglé, qu’un autre surgissait. Son unique autre moyen de lui fournir du sang était de s’en procurer à l’hôpital. On devait sûrement en garder de côté pour des perfusions ou d’autres traitements. Le problème était que l’hôpital se trouvait loin du parc, qu’il ne pouvait pas déplacer la jeune femme et que rien ne lui garantissait qu’elle se trouve toujours ici lorsqu’il reviendrait. A supposer qu’il réussisse son improbable entreprise.

Sa propre témérité le surprit. Il était vraiment fou, plus qu’il ne l’aurait jamais avoué. Il fallait vraiment être cinglé pour proposer son sang à quelqu’un qui venait juste de vous menacer de vous le voler moins gentiment. Du moins, c’est qu’il pensa avoir compris après quelques minutes de réflexion. Mais puisqu’elle ne lui faisait pas confiance, peut-être qu’en lui montrant que lui le faisait, cela changerait la donne entre eux ? Suivant sa réponse, il serait encore temps d’abandonner l’affaire. Rien ne l’obligeait en effet à rester auprès d’elle, à tenter de la raisonner. Elle agissait comme une enfant, l’innocence en moins. Il savait au fond de lui qu’il perdait certainement son temps. Cette femme s’était rangée d’elle-même du côté des ennemis. Il pouvait aussi bien ignorer sa détresse et laisser le soleil se charger d’elle. Mais Natsume n’était pas là pour la juger ou la condamner. Il avait rencontré des personnes prêtes à sacrifier leurs vies pour le sauver lui. Il en avait sauvé d’autres à son tour. Et il voulait que l’existence de cette femme en fasse partie. Quelques soient ses intentions, il voulait la sauver. Même s’il elle lui riait à la figure avec dédain, au moins, il aurait essayé. L’étudiant lui laissait une dernière chance. A elle de la saisir ou non.

L’expression de son interlocutrice changea radicalement après qu’il eut fait sa proposition. Bien sûr, les traits de son visage ne se transformèrent pas autant que le feraient ceux d’un humain, plus expressif de nature mais le garçon crut discerner une lueur d’étonnement dans le regard rubis. Avait-il rêvé de ce reflet ? Peut-être que ses convictions prenaient le pas sur sa perception de la réalité. Il était toujours tentant de ne voir que ce que l’on avait envie de voir. Malheureusement, la vérité était loin d’être idéale et il fallait s’y résoudre. Il attendit patiemment que ses propos atteignent l’esprit de la vampire. Malgré une attitude un peu plus vivace de seconde en seconde, elle ne semblait pas remise pour autant. L’espace d’un instant, l’espoir que le peu de sang qu’elle avait réussit à lui soustraire suffirait pour la rétablir, traversa Natsume. Il oublia cependant bien vite cette idée. Il ne savait pas exactement combien de litres elle avait bu mais il pensait comprendre qu’il lui en fallait plus. Et il venait juste de lui en proposer. Les mots de la jeune femme le perturbèrent plus qu’il ne l’aurait cru. Elle lui renvoyait ses craintes en pleine figure, faisant tressaillir son assurance. Elle avait entièrement raison, il jouait avec sa vie et même en connaissance de cause, il poursuivait sa folle entreprise. Il se surprit à penser qu’il aurait sans doute préféré qu’elle lui eut rit au nez, avec ou sans dédain. Sa propre hésitation à accepter le marché que le garçon lui offrait, faisait douter ce dernier. C’était même étonnant qu’elle hésita autant. L’étudiant avait pensé qu’elle n’hésiterait pas une seconde, trop heureuse qu’il la laisse le vider de son sang. Se pourrait-elle qu’elle ne soit pas aussi sanguinaire qu’elle le paraisse ? Un sourire se dessina sur ses lèvres. Sans trop qu’il sache pourquoi, cette réaction totalement décalée du personnage qu’elle s’était bâti, l’amusait.

Bon d’accord ce n’était pas vraiment sympathique de sa part de la taquiner de la sorte. Il risquait plus de l’agacer qu’autre chose à poursuivre ainsi avec ses piques. Il s’étonnait de posséder autant d’assurance. Il ne s’en serait jamais cru capable avant, d’autant qu’il se trouvait en présence d’un être capable de le tuer d’une morsure. Les circonstances étaient qu’il conservait l’avantage pour le moment mais n’était nullement hors de danger. Il réfléchit à ce qu’elle lui avait dit. Il avait l’air de l’avoir convaincu de ses bonnes intentions avec sa proposition, restait maintenant à lui en donner les raisons, aussi irrationnelles étaient-elles. L’exercice se révéla plus difficile que prévu. Il n’avait jamais intenté à la vie de quelqu’un, du moins, consciemment et préférait de loin la paix à la guerre. Venir en aide aux autres lui était naturel, bien qu’il ait souvent cherché à s’en empêcher, de peur d’introduire ces mêmes autres dans l’univers qui était le sien. C’était par crainte plus que par véritable choix qu’il s’imposait toute cette distance avec les autres. Malgré tout, certains l’avaient accepté pour ce qu’il était. Ce qu’ils étaient… Sa voix avait perdu en chaleur lorsqu’il reprit finalement la parole.

Au fur et à mesure que les mots quittaient sa bouche, le sourire apparut plus tôt sur son visage se dissipa pour n’être plus qu’une pâle copie de l’original. Natsume ne voulait pas afficher un sourire fataliste à son interlocutrice. Il le retint du mieux qu’il le put. Succès ou échec ? Il ne le saurait probablement jamais. Ses pensées s’emballèrent pour revenir à sa crainte de perdre la vie sous les crocs de cette femme. Il avait choisi de laisser ses peurs de côté jusqu’à ce que tout soit terminé, quelque soit le dénouement de l’histoire. Pourtant, il ne pouvait s’empêcher de redouter l’instant futur. Oui, la mort était la solution, risquée certes mais solution tout de même, à ses problèmes. Oui il l’avait accepté mais il n’avait pas prévu de l’affronter de cette manière. Il essaya de se réconforter en songeant que s’il perdait la vie mais qu’il ne parvenait pas à contrôler le pouvoir d’Elisabeth, au moins il perdrait conscience pour de bon et ne souffrirait plus jamais. Il aurait aimé demander à Danaliel de s’occuper de son cas si jamais il… Il chassa son ami de ses pensées. Ce genre de réflexion ne le mènerait nulle part, si ce n’est à broyer du noir ou à s’angoisser encore plus. Comme il remarqua que son interlocutrice le fixait, hésitante sur la marche à suivre, il lui rendit son regard avant d’ajouter d’un voix un peu plus maitrisée qu’auparavant :

Bien, il avait, sans réellement le vouloir, imposé ses conditions à la vampire. Il acceptait de lui offrir son sang mais il attendait d’elle en retour qu’elle ne lui pompe pas tout le précieux liquide, chose qui lui ôterait la vie instantanément. En avait-il trop fait ? Qu’allait-elle décider en fin de compte ?

Tout autour d’eux, la vie du parc continuait son cours. Les cris des enfants persistaient à se faire entendre malgré l’avancée de la journée et leurs rires aigus ne faisaient que renforcer le lourd silence qui s’était de nouveau installé entre les deux interlocuteurs. Chacun s’abimait dans ses réflexions, pesant le pour et le contre de ce qui avait été dit et proposé. Natsume trouvait son marché acceptable, du moins, ce dernier rentrait à la fois dans les intérêts et conditions de l’étudiant mais qu’en pensait la jeune femme ? Leurs existences étaient différentes sous bien des aspects et il ne pouvait nier qu’elle visualisait certainement les choses sous un autre angle. Le visage de la vampire avait retrouvé son impassibilité originelle, si bien que l’étudiant était incapable de deviner à quoi elle songeait. Son absence d’agressivité envers lui, le rassura sur une chose : elle semblait avoir abandonner l’idée de lui sauter dessus. Mais pouvait-il lui faire confiance pour autant ? Ce genre de d’interrogations était inutile, maintenant qu’il avait été aussi loin, allant jusqu’à lui proposer de s’abreuver sur lui, comment pourrait-il lui tourner le dos ? C’était impensable. En y repensant, il jouait véritablement avec sa vie. Il ne pouvait plus faire marche arrière et seule la vampire pouvait décider de la fin de cette entrevue. Il réprima un frisson et se surprit à espérer qu’elle ne le tue pas. Il ne bougea pas quand elle fit mine de se redresser mais se retint de lui porter assistance quand elle vacilla. Même la meilleure volonté du monde serait mal accueillie par un trop plein de fierté. Et cette femme en avait visiblement à revendre !

Il fut soulagée de voir qu’elle parvenait à se tenir debout malgré tout. Son soulagement fut de courte durée quand il la vit s’approcher de lui. Elle n’avait toujours pas encore pris la parole après qu’il eut renouvelé son offre, le garçon ignorait tout de ses intentions et il dut puiser au plus profond de sa volonté pour ne pas reculer. Enfin, il entendit sa voix et si elle ne s’était pas arrêtée en prononçant ces quelques mots, il aurait définitivement perdu le peu de courage qu’il lui restait face à sa périlleuse entreprise. Les mots de la vampire lui firent un effet bizarre. De la compassion ? Il ne comprenait, ni ne pouvait comprendre ces mots. Il en était désolé pour elle. De toute sa vie, il n’avait jamais eu recours à la violence, d’une part parce qu’il en était incapable physiquement mais aussi parce qu’avoir la Darkness en lui, lui avait apprit à annihiler toute violence en lui-même. Quand bien même, il restait humain avant tout et n’était pas à l’abri des sentiments tels que la colère ou le désespoir. Il s’efforçait juste de les contrôler au maximum. Quitte à devoir s’isoler des autres. L’étudiant se mit à réfléchir malgré lui à ce que son interlocutrice lui avait déclaré. Il n’était pas en position pour la questionner davantage mais il aurait bien voulu en savoir plus pour la convaincre d’abandonner cette vision des choses. Dans un sens, elle avait sans doute raison mais il se refusait à se résigner devant cette fatalité qu’elle imposait. La violence n’est jamais la solution et il en avait eu la preuve dans la forêt maudite. Même quand tout semble voler en éclat et que la folie menace, il vous reste la paix. On en était tous capables. Seulement, cela demande parfois de prendre sur soi ou sur sa fierté et certains l’acceptent plus que d’autres.

Toujours aux prises avec ses pensées, il revint brutalement à la réalité mais la jeune femme ne lui laissa pas le temps de répondre, qu’elle enchainait déjà. Il regarda la main tendue pour revenir au visage de son interlocutrice. Il aurait voulu lui répondre qu’il était honoré d’un tel engagement –notamment la dernière partie- mais qu’il n’en exigeait pas autant. Il ne lui venait pas en aide pour qu’elle lui soit redevable par la suite, cela ne lui ressemblait pas. Cependant, il se garda bien de lui faire remarquer, de peur qu’elle ne le prenne mal et ne change ses plans à son égard. L’attitude de la vampire dénotait d’un véritable sens de l’honneur. Au moins, il se sentirait en sûreté pendant un moment, même si le « maintenant » laissait planer une légère et dernière inquiétude. Il plongea ses yeux dans les siens. Son regard ne cillait pas, Natsume avait chassé l’hésitation de ses prunelles rubis. Sa décision était prise depuis longtemps, malgré les nombreux doutes qui l’avaient assailli.

Il saisit prudemment la main qu’elle lui tendait toujours et s’avança vers elle, le cœur battant. Le bruit de l’organe pompant et expédiant le sang à travers son corps semblait couvrir tout le reste. Il n’entendait plus le bruit des enfants. Il craignit que le bruit fut trop fort pour que la jeune femme ne contienne ses pulsions. Sa détermination ne parvenait pas à surmonter l’inquiétude qui subsistait devant ce qui l’attendait. S’il n’avait jamais expérimenté la morsure d’un vampire auparavant, peut-être la crainte aurait été moins importante. Mais l’horrible sensation de suçon lui restait en mémoire, gravée à jamais en celle-ci. Une fois qu’il eut parcouru les quelques mètres qui le séparaient d’elle, il ne put retenir la grimace qui caractérisa le sourire qu’il tenta d’afficher en prenant la parole :

Curieux ne faisant ici qu'office de remplaçant pour anxieux.

Lorsqu’il eut prononcé la question qui le taraudait tant, la vampire esquissa un sourire. Natsume n’en revenait pas. Soit, ce n’était pas l’un de ses sourires chaleureux et francs que l’on vous décoche parfois, il traduisait plutôt l’amusement que suscitait son interrogation chez la jeune femme. Mais… Elle avait sourit ! Peu lui importait qu’elle se moque de lui par la suite, il lui répliquerai que les sourires lui allaient mieux que son attitude défensive avec laquelle elle l’avait accueilli. Le garçon était tellement absorbé par ce petit détail, détail qui pour lui sonnait comme une première victoire, qu’il ne prit pas immédiatement conscience que la vampire l’attirait à elle. En quelques secondes, le voici qui se retrouvait plaqué contre le corps d’une femme attirante malgré sa nature sanguinaire. L’étudiant se sentit gêné, n’ayant pas l’habitude d’une telle proximité. Il aurait préféré qu’elle se contente de le mordre sans en arriver là mais il ne fit aucun commentaire. Ses connaissances en matière de vampires étaient minimes mais il commençait à entrevoir leurs manières pour le moins étranges. Agissaient-ils tous ainsi ? La dénommée Eleonor semblait normale elle. Enfin si tant qu’on pouvait parler de normalité dans le cas présent…

Maintenant que leurs corps se touchaient, l’étudiant pouvait ressentir la peau glacée de la vampire. Le total opposé de la sienne en fait. En comparaison, il donnait l’impression d’être brûlant et cette pensée l’amusa. Si sa température d’humain lui semblait déjà élevée, qu’en serait-il de celle de Djenna ? Il n’osa pas imaginer le contraste que pouvait susciter la température d’un élémentaire de feu face à celle des vampires. Il réfléchit un instant et comprit aussitôt d’où ces derniers tenaient leur température glaciale. Cette réflexion ne le réjouit pas et il l’abandonna. Il sursauta lorsqu’elle saisit sa main meurtrie. La douleur revenait à la charge à chaque contact. Tout comme il avait dissimulé sa gêne d’être collée à elle, il ne lui fournit aucune preuve de la douleur qui lui vrillait la paume sans pitié. Sans doute l’avait-elle déjà deviné car elle prit la parole. Il l’écouta avec intérêt, profitant de ce qu’elle lui disait pour ne plus penser à sa douleur. Ainsi, les vampires avaient ce pouvoir ? Empêcher leurs victimes de ressentir la douleur. Mourir sans en avoir conscience… Natsume ne put réprimer un frisson. Lui racontait-elle ceci afin de le rassurer ? Pour l’heure, cela faisait plutôt l’effet inverse ! Il s’attendit à ce qu’elle lui réponde mais elle n’en fit rien, préférant les gestes aux mots.

Comme il s’y attendait, il ressentit de nouveau les deux pics s’enfoncer dans sa chair. Mais cette fois-ci, la douleur fut supportable. Même la sensation de suçon avait disparu ! Le garçon lui jeta furtivement un regard en biais tandis qu’elle s’abreuvait à son poignet. Le fait qu’elle eut parlé de sa capacité à annihiler la douleur était vrai et il la remercia intérieurement de l’utiliser sur lui. Rassuré, il s’efforça de reprendre un rythme cardiaque normal. En fin de compte, ce n’était pas si terrible que ça… Du moment qu’elle ne le vidait pas de tout son sang. Les secondes puis les minutes défilèrent, lentement, trop lentement aux yeux de l’étudiant. Il ne savait pas combien de temps le don sanguin prendrait. Mais au fur et à mesure qu’il durait, l’envie de la stopper le tenta plusieurs fois. Sa crainte originelle refaisait surface et il dut prendre sur lui pour ne pas la repousser. Pour passer le temps, il reporta son attention sur les passants qui marchaient tranquillement non loin d’eux. Par chance, aucun ne semblait remarquer ce qui ressemblait à un étrange couple sur la butte, ce qui soulagea Natsume. Il comprenait que certains humains auraient pu trouver ce spectacle répugnant voire même effrayant. Il doutait qu’ils puissent se montrer agressifs à leur égard mais cela ne le mettait pas à l’abri d’un éventuel jugement, menant au rejet pur et simple. Le garçon connaissait la solitude, il portait ce fardeau depuis longtemps mais le rejet se révélait toujours douloureux pour quiconque l’endurait. Le regard rubis poursuivit son observation quand soudain la vision du jeune homme se brouilla. Au début, seuls les contours des personnes et des objets alentours devenaient flous par moments puis il ressentit des troubles plus prononcés qui duraient environ plusieurs secondes. La tête ne lui tournait pas encore mais il devina qu’il s’agissait des contre coups de la morsure. Il voulut éviter de se rappeler l’état dans lequel il s’était retrouvé à la suite de son prélévement sanguin à l’hôpital mais son imagination ne lui laissait aucun répit. Malgré tout, il décida de lui faire confiance. Elle lui avait donné sa parole, il la laissait donc prendre le sang dont elle avait besoin. Son interlocutrice devait sûrement mieux savoir que lui, quand elle devrait s’arrêter pour éviter de le tuer.

Finalement, elle enleva lentement ses crocs de son poignet, passant un rapide coup de langue sur les marques de ces derniers, ce qui eut pour effet de limiter le saignement à la suite de la morsure. Ce serait bête en effet de mourir d’une hémorragie alors qu’elle l’avait volontairement épargné. Contrairement à ce qu’il aurait cru, elle ne lâcha pas pour autant. Il arqua un sourcil et envisagea de se dégager lui-même quand la fatigue le terrassa d’un coup sans prévenir. Cela ne lui rappelait que trop bien son expérience passée et il ne dut son équilibre que grâce à elle. Il prit appui sur elle pour ne pas flancher, appréciant de moins en moins la situation. Un humain ordinaire aurait sans doute profité de ce moment « d’intimité » mais pour Natsume, habitué à ne compter que sur lui-même, se reposer sur une femme, même vampire, lui était déplaisant. Non pas qu’elle ne fut pas attirante mais il détestait montrer cette faiblesse qui était la sienne. Mais il n’avait guère le choix, aussi l’accepta t-il. Son interlocutrice ne le repoussait pas non plus, ce qui le détendit. Il entendit vaguement son timide remerciement et sourit.

Il avait essayé l’humour mais le timbre de sa voix sonna curieusement à ses oreilles, déformant la nuance humoristique qu’il avait tenté d’y glisser. Au fond ce n’était pas si grave, il ne s’attendait pas à ce qu’elle relève son commentaire ou simplement qu’elle s’en amuse. Mais en prenant la parole, il lui fournissait une preuve supplémentaire de son état. Son don sanguin l’avait affaiblit, plus qu’il ne l’aurait imaginé mais après tout, il l’avait choisi et accepté de son plein gré. Maintenant il fallait assumer. Il laissa s’écouler quelques minutes, espérant que sa vision lui revienne plus nette. Ce ne fut pas le cas mais il décida quand même de s’arracher à cette étreinte. Il ne voulait pas la faire culpabiliser de lui avoir pris trop de sang, chose qu’elle ne ferait sans doute jamais. Et puis, elle devait peut-être en avoir marre de devoir le soutenir comme un poids mort ? Jouer la carte de la bonté n’était certainement pas son genre, aussi préféra t-il lui épargner ce dérangement. Natsume se dégagea gentiment des bras qui le maintenaient à elle, lui adressant un sourire qu’il souhaita rassurant avant de se reculer de quelques pas. Son équilibre n’était pas revenu et il tituba. Il dut s’arrêter pour être certain d’éviter une nouvelle chute, chose qui aurait achevé de le rendre ridiculement faible mais il était clair qu’il ne tiendrait pas longtemps debout. Il s’avoua finalement vaincu et s’assit ou plutôt s’écrasa sur le sol, à côté de la vampire avant de s’allonger sur le dos, le bras replié devant ses yeux. Si seulement sa tête arrêtait de tourner par elle-même…

Les mots de la vampire firent leur chemin dans l’esprit du garçon. A cause des effets secondaires de son don, ils lui parvenaient de manière étouffée, chose étrange quand on était parfaitement réveillé. C’était frustrant de se savoir aussi faible. Cela faisait perdre à son geste tout son charme. Vous en voyez souvent des gens qui font don de leur sang pour s’effondrer dans les minutes qui suivent ? On est loin du statut du héros brave et courageux ! Natsume commençait à comprendre ce que la jeune femme devait ressentir lorsqu’il l’avait rencontré. Elle qui était une créature surpuissante, cela devait l’agacer qu’un humain tel que lui, lui vienne en aide. Il prit conscience qu’elle aurait véritablement pu le tuer, tant par besoin de se nourrir de lui, que par fureur qu’il la découvre dans cet état lamentable qui, d’ordinaire, n’était pas le sien. Cependant, cela lui fit plaisir qu’elle fut restée à ses côtés. Le soleil ne lui permettait pas d’aller bien loin mais absolument rien ne l’obligeait à se montrer courtoise envers lui. Elle aurait aussi bien pu s’écarter ou changer d’endroit, les arbres lui accordaient une certaine possibilité de manœuvre sous leur ombre salvatrice. Au lieu de ça, il l’entendit s’installer près de lui. Elle reprit la parole et ses mots le rassurèrent. Il était content d’avoir pu lui venir en aide, créature sanguinaire ou non. C’était une preuve évidente que les différentes races pouvaient cohabiter ensemble sans s’entretuer. Il y avait un espoir et il comptait bien le concrétiser. Un détail attira cependant son attention. Avait-elle parlé d’hallucinations ? Natsume n’avait que cet indice pour se faire une idée du mal qui rongeait la jeune femme et pourtant, il renforça ses doutes. Et si elle souffrait du même mal que Djenna ? Si c’était le cas, son sang devrait parvenir à la remettre sur pieds, même s’il en payait maintenant le prix fort. Cette épidémie était un sérieux problème. Peut-être devrait-il en informer Eleonor et chercher avec elle un remède ? Ils ne se connaissaient pas spécialement mais elle était la seule personne issue du milieu médical et qu’il avait rencontré. Sa remarque sur son état lui fit faire la moue.

Voilà qui était dit. Rien de particulièrement joyeux à dévoiler mais elle n’aurait plus à se soucier de son état après cela. Cette pensée lui arracha un sourire. Même face à une vampire, il continuait de s’inquiéter de ce qu’elle pouvait bien penser de lui. Il s’efforçait de ne pas lui causer d’ennuis alors que ça aurait dû être l’inverse ! Cette naïveté allait finir par le tuer un de ces jours. C’était un miracle qu’elle ne l’ait pas condamné aujourd’hui. Et chose encore plus étrange, elle lui donna son nom. Cela surprit tellement le garçon, qu’il ouvrit les yeux et la regarda. Elle était allongée parallèlement à lui, visiblement résignée à attendre ici le coucher du soleil. Maria Xerxes Ishika. Ce n’était pas courant comme nom. Lui-même était étranger, il pouvait comprendre cela. Il ne fit aucune remarque, si ce n’est lui donner son nom.

Elle le fixa pendant quelques secondes, comme si elle attendait plus que cela. Devait-il ajouter quelque chose ? Ou alors, aurait-il dû réagir à l’annonce de son nom complet ? Il fut désolé que la jeune femme en attende autant de sa part. Le nom Xerxes ne lui disait absolument rien, même dans ses souvenirs d’enfance, jamais ses parents ne l’avaient prononcé. Il faut dire qu’ils n’avaient pas l’habitude de fréquenter beaucoup de vampires, ce qui pouvait expliquer qu’ils ne connaissaient pas ce nom. Natsume le nota dans un coin de sa tête. Interroger son interlocutrice sur sa famille n’était pas très poli, aussi se promit t-il de faire des recherches de son côté. En espérant ne pas découvrir des choses qui pourrait changer son opinion sur la jeune femme. Pour le moment, il se sentait un peu, non, très stupide. L’ignorance est vraiment quelque chose d’exaspérant. A la suite du silence qui s’était installé entre eux, elle reprit la parole. Chose qui arracha un faible rire à l’étudiant.

« Et qui sait ? Peut-être vous convaincre d’abandonner le recours à la violence ? » C’est ce qu’il aurait voulu ajouter mais il se retint. Il désirait toujours la convaincre qu’elle pouvait s’en passer mais il ne savait pas vraiment comment amener le sujet. Ce n’était pas ce que l’on pouvait appeler, un sujet anodin. Natsume le voyait presque comme sujet de philosophie lors du bac : « La violence est-elle la solution à nos problèmes ? Vous avez 4h. » Il réfléchit un long moment avant d’ajouter :

Sitôt qu’il se fut présenté à elle, le garçon avait repris sa position initiale, allongé sur le dos. Il gardait ses yeux fixés sur le ciel qui s’étendait à perte de vue au-dessus de lui, bien que camouflé en grande partie par les feuillages des arbres alentours. De bleu, il devenait peu à peu rougeâtre, annonçant par là, la fin de la journée. A vue d’œil, il jugea qu’il devait être environ 17h ou 18h. Encore bien trop tôt pour que son interlocutrice puisse se mouvoir. Il s’était retenu de regarder en face la jeune femme lorsqu’il lui avait posé la question. Il pensait qu’elle n’apprécierait pas d’être observée pendant qu’elle réfléchissait sur ce qu’elle allait lui répondre. C’était une façon de se montrer poli et surtout, pas trop intrusif dans ses sujets de conversation. Ou peut-être craignait-il simplement sa réaction ? Quoiqu’il en soit, sa posture ne lui permit pas de remarquer comment son interlocutrice se raidit lorsqu’il eut posé la question qui se pressait contre ses lèvres. Même si il lui avait jeté un bref coup d’œil, pas sûr qu’il remarqua la différence, tant l’attitude de la vampire était figée naturellement. Un œil expert aurait pu remarquer le changement de posture et les muscles raidis, dénotant une certaine tension, mais pas ceux de Natsume. Ce n’est que lorsqu’elle prit la parole, que l’étudiant y discerna la colère. Ses mots l’interpellèrent et il fit un effort pour se relever et s’installer en position assise. Sa tête lui tournait de moins en moins mais pas suffisamment qu’il entreprenne quoique ce soit d’autre. Il lui faudrait un peu de temps pour se rétablir. Ce qui, pour l’instant, le contraignait à l’écoute plutôt qu’à l’action. Et contre une vampire, ce n’était pas plus mal !

Comprenant par instinct que la jeune femme ne s’était pas préparée à cette question, et donc, à lui répondre, le garçon resta silencieux, attendant de voir si elle allait poursuivre ou non. Et c’est ce qu’elle fit. Il l’écouta patiemment, remarquant qu’elle ne lui prêtait pas attention, trop concentrée sur la confession qu’elle lui faisait. Les premiers mots qu’elle délivra lui serrèrent immédiatement le cœur. Elle avait perdu quelqu’un de cher. Mais pas pour la raison qu’il pensait deviner. Il essaya de mettre une identité sur ce fameux frère disparu. Un vampire qui se range du côté du Cercle, c’était pour le moins surprenant, surtout quand on voyait avec quelle avidité sa sœur chassait les humains. Si en plus, il avait perdu la vie pour une cause qu’elle semblait juger inutile, s’en était que plus tragique. Son regard changea sur la personne installée à ses côtés. Il ne la voyait plus comme une chasseuse, ni tout à fait comme une possible alliée mais comme une victime. Oui, pour beaucoup la paix était un idéal, mais il ne fallait pas oublier les sacrifices qu’elle exigeait. Ces mêmes qui avaient longtemps éloigner le jeune homme des idéaux du Cercle. Ce n’est qu’au contact d’Elisabeth et d’autres personnes qui croyaient encore en cette paix, qu’il avait réussi à changer. Pourrait-il en faire autant pour cette femme ?

Il ne prit pas immédiatement la parole à sa suite. Il laissa le silence s’installer, suffisamment longtemps pour qu’elle comprenne qu’il n’avait pas été insensible à son discours et qu’elle puisse remettre de l’ordre dans ses idées. Mais surtout, pour choisir les mots appropriés. Après le peu d'indices qu'elle lui avait fourni sur son caractère, elle se froisserait s'il la prenait en pitié. Il ne voulait pas se positionner comme quelqu’un capable de la comprendre et pour cause ! Ils n’avaient pas vécu exactement la même chose même s’ils avaient tout deux perdus des êtres chers à cause de cette paix. Il comprenait son ressentiment, lui-même en avait voulu au Cercle. Il se dit soudain que la chose la plus simple à faire, serait de lui livrer à son tour une partie de sa vie. Oui, cela permettrait peut-être à son interlocutrice de reconnaitre qu’il pouvait la comprendre. Un petit peu.

Son ton s’était fait plus dur. Il détestait avoir à évoquer ce sombre passage de sa vie. Il ne voulait pas les gens le prennent en pitié ou se permettent de compatir à ses malheurs. Ce qui était arrivé, était arrivé. Rien de ce qu’ils pourraient dire par la suite, ne pourrait changer quoique ce soit au passé. La seule chose que lui, simple humain et étudiant, pouvait faire, était de vivre comme ses parents l’auraient souhaité. Vivre sa propre vie, malgré le chagrin de les avoir perdu plus tôt que prévu.

Il s’arrêta ici. S’il poursuivait, il se verrait contraint de lui avouer d’autres choses encore plus désagréables pour lui, comme sa cohabitation forcée avec la Darkness et son choix de la combattre à travers la mort. Malgré tout, la vampire s’interrogeait concernant la façon dont il mettait –régulièrement- sa propre vie en danger. Peut-être que ses explications précédentes ne l’avaient pas convaincue ? Si Natsume avait été l’une de ses créatures à la force incroyable, cela aurait pu sembler convaincant aux oreilles de son interlocutrice. Sauf que ce n’était pas le cas, et qu’un simple humain lui avoue des intentions si honorables avec si peu de force en lui, devait certainement l’amuser. Il se mordit la lèvre. Il en avait dit, beaucoup dit même, à une personne dont il ne savait absolument rien jusqu’à présent, excepté son nom et ce pourquoi, elle détestait cette paix précaire. Il ne pouvait pas lui avouer le combat qu’il menait contre lui-même. Elle finirait par le prendre pour un fou, si ce n’était déjà pas le cas. Il choisit de se taire concernant l’entité malveillante, en priant pour que ce qu’il lui avait raconté suffise à la convaincre. Ou du moins à la calmer.

Le fait d’apprendre que son frère était, semblait-il, toujours en vie, prit le jeune homme au dépourvu. Il comprenait de moins en moins ce personnage. Pourquoi avoir abandonné sa sœur, son unique famille, alors qu’il ne désirait qu’une chose : la paix au sein de l’Avventura. L’étudiant se surprit à éprouver de la colère envers ce vampire. D’une certaine façon, c’était de sa faute si son interlocutrice nourrissait désormais une haine profonde envers cette ville, alors qu’on cherchait à la protéger. S’il n’avait pas agis ainsi, peut-être que les choses auraient été autrement. Mais il se contint. Il ne voulait pas le juger pour autant. Qu’un vampire se range du côté du Cercle était suffisamment inattendu pour qu’on lui reproche ses actes. Il devait certainement avoir ses raisons pour avoir agis de cette manière. Sauf qu’il n’avait peut-être pas pris en compte les sentiments de sa sœur. La paix ne tenait vraiment qu’à un fil. Natsume se souhaita mentalement de pouvoir un jour rencontrer cette personne. Si le destin le lui permettait, cette rencontre promettait d’être intéressante, sous bien des aspects, sauf si le frangin avait le même penchant pour le sang humain que sa chère sœur.

Sa conviction diminua au fur et à mesure qu’elle parlait. Que pouvait-il bien répondre à cela ? Il devait reconnaitre qu’elle marquait des points non négligeables. De son point de vue, elle n’avait effectivement aucune raison d’œuvrer pour la paix et Natsume ne pouvait la contredire à ce sujet. Mais il comprit que derrière ces mots, se cachait aussi de la souffrance. C’était elle qui était à l’origine de la prise de position de la jeune femme et non des idéaux sanglants. Si elle n’avait pas chercher son regard et plonger ses prunelles rubis dans les siennes, il n’aurait su dire ce qu’elle ressentait à ce moment précis. Son timbre avait changé, il avait perdu de son agressivité pour retrouver un ton indifférent. Toutefois, il ne fallait pas s’y tromper. La jeune femme devait certainement être mécontente, peut-être furieuse d’avoir à évoquer une partie de son passé à un parfait inconnu comme lui. Pire, il lui rappelait ce frère qu’elle détestait tant ! Natsume ne lisait pas la haine dans ses yeux –chose qui aurait pu être préférable- mais plutôt, quelque chose qui ressemblait à de la détermination. Dommage qu’elle ne soit pas employée à bon escient. La vampire s’affirmait prête à tout pour détruire cette ville. Le fait qu’elle ait récupéré la maitrise de sa voix le rendit mal à l’aise. Parfois, il était plus simple d’avoir en face de soi un interlocuteur qui laissait clairement transparaitre ses émotions dans sa voix, qu’une personne camouflant les siennes, au risque de dissimuler les plus sombres qui soient au monde. Le garçon prenait conscience qu’il s’aventurait sur un terrain glissant avec cette conversation mais il ne voulait pas renoncer pour autant. Sans doute ne pourrait-il pas la convaincre immédiatement, pas en seulement quelques minutes alors qu’il ne savait rien d’elle, si ce n’est que quelques brefs passages de sa vie qui l’avait conduite à cet état d’esprit.

Il se perdit lentement mais sûrement dans ses pensées. Il se décrocha du regard sanglant pour laisser dériver le sien droit devant lui. Bien qu’il n’y eut rien à voir d’intéressant, il ne reporta pas son attention sur elle. Il voulait lui répondre quelque chose mais quoi ? Il n’était pas en position de lui faire des reproches sur son attitude. Bien qu’elle ressemblait beaucoup à une petite fille capricieuse, se vengeant suite à une punition jugée injuste, le fait qu’elle fut abandonnée par quelqu’un en qui elle plaçait tous ses espoirs lui donnait raison sur certains points. Sa rancune était justifiée mais pourquoi chercher à se venger sur des êtres innocents ? Les habitants de l’Avventura n’avaient rien à voir avec leur séparation ? A moins que si… ? Pendant qu’il s’interrogeait sur le meilleur moyen de l’amener vers cette réflexion, réflexion dont il espérait qu’elle lui ferait changer d’avis, elle reprit la parole. Et cette fois, elle avait touché un point sensible. Un peu trop au goût de l’étudiant. Il évita encore plus son regard, conscient qu’elle y découvrirait de nouvelles choses si elle venait à le croiser, ne serait-ce qu’une seconde ou deux.
« Mourir ne l’aidera pas à avancer. » Dans un sens, c’était vrai. Pour bon nombre de personnes, la mort était l’ultime saut. Plus rien ne subsistait au-delà. C’est pourquoi l’on cherchait à profiter sans cesse de la vie, quitte à commettre tous les excès puisqu’une fois terminée, c’était le game over. Sans possibilité de recommencer la partie. Cependant, son cas était différent. Pour lui, la mort ne signifiait pas délivrance mais emprisonnement. Même s’il décédait, cette chose qu’était la Darkness resterait après lui. Il avait longtemps éviter de songer à la mort, en se concentrant pour trouver un moyen de se défaire d’Elisabeth mais maintenant, il savait qu’il allait devoir y remédier par la mort elle-même. D’une façon ou d’une autre, elle lui serait inévitable pour entrevoir l’espoir d’être le seul maitre de son existence.

Bien qu’il se montra quelque peu froid sur la première partie de sa prise de parole, il baissa d’un ton pour la seconde. Il ne semblait pas indifférent à ce qu’il pourrait lui arriver, juste… Préparé à affronter le pire ? Il n’avait guère le choix de toutes façons. C’était vaincre ou périr. Bien que dans de telles circonstances, périr se révélait être un doux euphémisme à ce qui attendait le garçon s’il perdait son combat. Il leva son poignet à hauteur de ses yeux, contemplant la trace rougeâtre laissée par les crocs de la vampire. Le sang s’était arrêté de couler, sans doute grâce à son bref coup de langue. Et soudain, il lâcha ce qu’il tentait de retenir plus tôt :

Lui qui s’attendait à ce que la vampire réagisse plus vivement à ses propos, il fut presque déçu qu’elle ne laisse transparaitre aucune agressivité. Ce qui était un brin paradoxal car en même temps, il craignait qu’il ne fut allé trop loin et qu’elle ne s’emporte après lui. Si vraiment il la poussait à bout, Natsume ne donnait pas cher de sa vie. Sa voix avait conservé son timbre habituel, à mi-chemin entre l’indifférence et la froideur. Maria ne pouvait pas être restée aussi indifférente qu’elle le paraissait. Pas après ce que le garçon lui avait dit. Ou alors avait-il visé juste ? Peut-être essayait-elle juste de gagner du temps pour remettre de l’ordre dans ses idées ? C’était un bon point pour l’étudiant. S’il parvenait à ce qu’elle prenne le temps de la réflexion avant de lui répondre, c’est que ses répliques d’humain n’étaient peut être pas aussi stupides et naïves qu’il le pensait ?
Maria replia alors ses jambes contre elle, dans une position qui lui donnait l’air d’une petite fille. Avait-elle froid ? Les vampires étaient-ils véritablement sensibles à la température ambiante ? Le jeune homme n’en savait rien, et, plutôt que de paraitre plus ridicule qu’il l’avait été, il préféra s’abstenir de commentaires. Le fait qu’il n’eut pas de veste à lui proposer pour la protéger du froid qui s’installait, rendit les choses plus aisées. Ce qu’elle lui dit ensuite renforça l’idée qu’il se faisait d’elle. Avec un tel tempérament, ce n’était pas étonnant qu’elle se laisse aller à son désir de vengeance. Peut-être qu’une fois qu’on avait goûté au plaisir de la chasse, on n’y renonçait pas facilement ? Natsume réprima un frisson. Le simple fait de se visualiser en tant que proie vulnérable lui procurait une désagréable sensation. A ce rythme, il finirait paranoïaque. C’est alors que la jeune femme ajouta une ultime phrase à son discours, phrase qui fit rater un battement au garçon. Il se retourna vers elle, interloqué, ne sachant pas comment réagir. Lui-même ne savait pas exactement ce qu’il ressentait vis-à-vis d’elle. Malgré tout ce qu’elle lui avait fourni comme preuves de sa nature sanguinaire, il demeurait désireux de la voir changer. Apprendre qu’elle envisageait son futur sous un angle funeste le déprima. Au fond de lui, il resté convaincu qu’elle méritait mieux que ça. Rares sont ceux qui méritent vraiment la mort ou la destruction. Il se surprit à penser qu’il s’en voudrait si jamais elle perdait la vie du fait de son avis actuel. En un sens, cela voudrait dire qu’il aurait échoué à la faire changer de voie, échoué à sauver une simple vie…

Il pensait chacun de ses mots. Peu importe la vision qu’elle avait des choses, elle n’en faisait pas moins les mêmes erreurs que lui. Elle ne mettait pas ouvertement sa vie en danger mais elle allait directement provoquer la mort dans son propre camp. Natsume n’arrivait pas à comprendre la vampire. Il s’était toujours efforcé de faire abstraction de ses moindres sentiments négatifs alors qu’elle y laissait libre court. Cette souffrance qu’elle refoulait tant, qu’elle désignait sous le terme de « haine »… Ne pourrait-elle jamais s’en défaire ? Etait-elle condamnée à vivre éternellement avec elle dans la solitude ? L’étudiant se sentait tellement inutile. Rien de ce qu’il disait n’arrivait à la faire changer d’avis. Au contraire, elle s’enfonçait davantage dans ses sombres objectifs.

A vrai dire, il avait déjà deviné qu'à sa manière de formuler ses propos, elle-même doutait que ses actes futurs puissent faire réapparaitre son frère. Le conditionnel en disait long sur ce que la vampire pensait à ce moment. Elle doutait et c’était compréhensible. Qui n’avait jamais douté au cours de son existence ? Natsume lui posait directement la question dans l’unique but de lui faire comprendre que le fait qu’elle se remettait déjà en cause toute seule, prouvait à lui seul, qu’elle faisait fausse route. Qu’en agissant comme ça, elle n’obtiendrait que le statut de criminelle et ses actions demeureraient incomprises. A vouloir tuer pour attirer l’attention de son frère, il risquait simplement sa vie auprès du Cercle. Jamais il ne la laissera faire. Le conflit serait inévitable. Peut-être ne l’entendrait-elle ainsi ? Ou peut-être que si ? Un vent frai les surprit tous les deux. Le garçon se rendit compte qu’il avait froid lui aussi. Le soleil délivrait ses derniers rayons mais ces derniers avaient perdu de leur chaleur passée, ne réchauffant qu’à peine ceux qui osaient encore s’aventurer dehors. De la même façon que son interlocutrice, il replia ses jambes contre sa poitrine, tachant de conserver le peu de chaleur qui lui restait. A force d’être resté assis sans bouger, ses membres s’étaient engourdis, impression renforcée par le froid qui s’emparait de ces derniers. Il ne tarderait pas à rentrer chez lui. L’obscurité grandissante permettrait à Maria de se déplacer de nouveau. Sans doute allaient-ils se séparer ainsi.

Le froid qui se répandait en lui n’était pas seulement causé par la disparition temporaire de l’astre solaire. Les propos de Maria l’empêchèrent de répliquer quoique ce soit. Et cela l’anéantissait. Elle avait raison. Du moins en partie. Soit, il n’était pas en position de critiquer ses faits car il ne la connaissait pas suffisamment, il ne savait rien d’elle hormis quelques bribes de la relation compliquée qu’elle entretenait avec son frère. Mais sa décision de faire souffrir la ville, choix qu’elle avait dû prendre à juste titre selon elle, ne convenait pas au jeune homme. Natsume aurait pu essayer encore et toujours de la convaincre d’abandonner cette solution à double-tranchant, il ne savait que trop bien le caractère impulsif de la vampire, elle ne renoncerait pas facilement. Une seule personne aurait pu la faire changer d’avis. Malheureusement, elle n’était plus là. Comprenant qu’il n’arriverait pas à ses fins, que pouvait-il bien lui dire désormais ? Qu’elle allait mourir pour rien ? Que la prochaine fois qu’ils se rencontreraient –à supposer qu’ils se revoient un jour- ils seraient certainement ennemis ? Comme si les deux interlocuteurs ne le savaient pas déjà. Humains et vampires… Bien que le garçon ait adhéré aux idéaux du Cercle et de cette paix entre toutes les races, beaucoup s’accrochaient à cette vision des uns chassant les autres. Les vampires se nourrissaient du sang des humains, quoi de plus normal que ces derniers finissent par devenir de vulgaires proies ? Tenter de convaincre Maria avec cet argument ne le mènerait nulle part, sauf peut-être à raccourcir encore un peu plus le sursis qu’elle lui avait accordé. Il soupira. Cette conversation n’aboutirait à rien et puis, pourquoi se souciait-il tant d’une inconnue ? Si elle mourrait, cela éliminerait un danger potentiel pour des humains innocents. Et pourtant, il n’arrivait pas à mettre un terme à cet échange. Le plus simple consistait à se quitter là. Il était trop naïf. Natsume attendit un instant avant de reprendre la parole quand la jeune femme le devança. Sa dernière réplique fit grimacer l’étudiant. Elle l’avait entendu…

Là encore les mots lui faisaient défaut. Il n’avait pas envie de dévoiler sa situation à cette femme, ce n’était ni le lieu, ni le moment pour ça. Mais il doutait de pouvoir s’en sortir avec une plaisanterie sur ce coup là, il en avait trop dit. Il espérait simplement que sa réponse serait suffisante pour éviter de nouvelles interrogations. Sinon il se verrait contraint de mettre un terme à leur conversation lui-même. Et pas de la manière la plus correcte qui soit. Il avait mal à la tête…

En plus de la question de Maria, ces propos le firent réagir. Qu’est-ce qui lui prenait pour sortir des trucs pareils ?! La fatigue ou la baisse de température ? Peut-être même les deux. Ou bien sa migraine naissante lui faisait dire n’importe quoi ? Lui qui cherchait à éviter les malentendus et les interrogations, voici à présent qui les multipliaient. Il était définitivement stupide. Sans laisser le temps à son interlocutrice de répondre, il se remit debout, subissant un assaut de fourmis dans les jambes et les bras par la même occasion. Sans doute la jeune femme allait-elle comprendre que ce mouvement mettait fin à leur échange. Allait-elle l’accepter ? Il le fallait ou alors il faudrait que l’étudiant s’explique davantage. Il fit quelques pas pour se dégourdir les jambes et éviter une nouvelle chute par mégarde. Natsume n’allait pas l’avouer à la vampire mais il ne voulait pas que cette discussion s’arrête ainsi. Et il allait le lui faire savoir. Une façon détournée de changer de sujet.

Il ne s’était retourné vers elle qu’à partir de la seconde phrase, un léger sourire sur les lèvres et le timbre mué en une tonalité moqueuse. C’était presque risible de rire de ça puisque lui-même était prêt à en commettre un. Mais il savait aussi que ça l’était que de proposer à la jeune femme de la revoir. Un sursaut de conscience le traversa soudain. Si ses maux de tête apparaissaient avec le coucher du soleil, il y avait de fortes chances pour que ça soit… ! Le garçon prit un air embarrassé avant de descendre lentement la pente en sens inverse. Si ses doutes étaient confirmés alors il devait s’éloigner d’elle au plus vite. Tant qu’il ne contrôlait pas encore les apparitions d’Elisabeth, c’était la seule chose qu’il pouvait faire.

Le reste n’était qu’une suite d’excuses les moins crédibles qui puissent exister. Même en y mettant le ton et l’attitude, peu de gens seraient tomber dans le panneau et sûrement pas une vampire âgée de 600 ans. Mais l’angoisse de perdre le contrôle de lui-même -et plus encore- perturbait le jeune homme au point de lui faire perdre ses meilleurs mensonges. Pourvu qu’elle ne découvre pas qui il était en réalité.