Une mauvaise blague teintée de rose pastel [PV Adélaïde Clarkson, Bran Marok et Maria Xerxes Ishika]

Profitant de ce week-end annonciateur d'un fabuleux chassé croisé en ce qui concernait les départs et retours de vacances entre les différentes zones composant le territoire français, le darkness s'était remis dans la peau d'un étudiant, l'espace d'une nuit ou deux. Il enchaînait les nuits festives depuis jeudi soir, buvant un peu trop avec des personnes qu'il ne connaissait pas, dans des endroits dont il oubliait les noms. C'est vrai quoi ! Qui pouvait se vanter de se souvenir des sobriquets des bars dans lesquels il avait fini ivre mort ? C'est donc après l'une de ses soirées un peu trop arrosées que Natsume se réveilla sur un banc du parc municipal. Comment était-il arrivé ici et pourquoi... Il n'en avait aucune idée ! La tête douloureuse et l'esprit hagard, le garçon se redressa lentement mais dut s'y reprendre à plusieurs reprises avant d'y parvenir totalement. La raison ? La tête lui tournait trop pour qu'il réussisse en une fois. L'aube venait tout juste de pointer son nez, signe qu'il ne devait pas dormir ici depuis très longtemps. Malgré son esprit embué, le darkness s'estima heureux de n'avoir pas fait le repas d'un prédateur. C'était plaisant de faire la fête comme un débauché mais à l'avenir, il s'arrangerait pour raccompagner -ou être raccompagné- histoire de se réveiller sur un support quelque peu plus confortable que le bois d'un banc publique. Et si possible, en charmante compagnie... Admirant le levé du soleil depuis l'endroit où il se trouvait, Natsume en profita pour s'étirer de tout son long. Peut-être qu'il allait rentrer à l'hôtel et y passer la journée entière pour y dormir. Il fallait qu'il soit en forme pour sortir de nouveau dès lors que l'astre solaire aurait disparu non ? Sourire aux lèvres, le garçon s'étira longuement avant de quitter le banc sur lequel il était resté assis sans compter les minutes pour prendre la direction de l'une des principales sorties du parc. Au moins, même avec des restes d'alcool dans le sang, il possédait toujours le sens de l'orientation. Un bon point pour lui ! Pourtant, en enfonçant ses mains dans ses poches, le darkness sentit un bout de papier froissé bien qu'ayant été replié. Sa première pensée fut qu'une délicieuse créature avait probablement glissé le mot pendant qu'il n'y faisait pas attention, peut-être pour lui transmettre ses coordonnées, en vue d'une nouvelle rencontre, disons, plus intime ? Qu'elle ne fut pas sa déception quand il n'y lut pas de numéro de portable ou même d'adresse. Non, c'était un ensemble de mots d'une jolie écriture mais qui n'avait aucun sens pour l'esprit embué de Natsume. S'arrêtant net pour essayer de comprendre ce qu'il y avait d'inscrit sur le morceau de papier, son regard aux reflets sanglants parcourut plusieurs fois, dans tous les sens possibles et imaginables, les quelques mots qui s'alignaient dessus. Peine perdue. Il pouvait encore s'orienter dans un lieu publique mais il ne fallait pas lui en demander trop non plus, surtout compte tenu de la nuit qu'il avait passée ! Ses yeux se fixèrent alors sur les derniers mots, inscrits à la fin du petit paragraphe dont le sens lui échappait toujours. Sans même s'en rendre compte, il les prononça à voix haute :

« Joyeuse Pâques ! Mais faites attention aux lapins... »

Oh c'était déjà Pâques ? Sérieusement ? Il ne voyait plus le temps passer ! Parce qu'il était devenu immortel et ne prêtait déjà plus attention au défilement des jours, mois ou même des saisons ? Peut-être. Non minute, pourquoi est-ce qu'il se préoccupait de ce genre de détails ? Ce n'était pas l'annonce de la fête en question qui aurait dû l'interpeller mais bel et bien la fin de la phrase ! En effet, c'était quoi cette allusion aux lapins ?! Toujours à cause de l'alcool, le darkness mit du temps à réaliser le lien entre l'animal et la traditionnelle fête.

« Oh. »

Là d'accord, il s'imaginait bien l'animal en question, distribuer des œufs en cachette ou les cachant dans le jardin, en attendant que les enfants aillent les récupérer. Pourtant, dans cette représentation de Pâques comme la cueillette des œufs en chocolat et autres sucreries, le lapin n'avait pas un rôle dangereux. C'était même plutôt l'inverse ! Fronçant les sourcils, le garçon retourna alors le morceau de papier, dans l'espoir d'y découvrir autre chose, autant de simples mots ou des indices. Quelqu'un lui faisait une farce ? Sans vouloir virer parano, peut-être même qu'on était en train de l'observer, pour justement découvrir sa réaction en direct live ? Qui que ce soit, il ou elle allait être déçu ! Car Natsume se contenta de déchirer ledit bout de papier en plusieurs morceaux. Valait mieux pour l'intéressé, que le darkness ne mette pas la main dessus. Sinon, il lui ferait passer l'envie de faire des blagues aussi stupides. En plus de récolter le gage de lui présenter une jolie fille. Ne réprimant pas un bâillement -autant d'ennui que de fatigue-, le garçon se remit en marche pour... se prendre une haie feuillue en pleine tronche ! Pris d'un sursaut, Natsume se recula vivement et fixa, incrédule, la haute barrière végétale. Depuis quand c'était là ça ? Aurait-il pris un mauvais chemin ? Peut-être qu'il n'avait pas autant le sens de l'orientation qu'il ne l'aurait voulu... En baissant les yeux en direction de ses chaussures, le darkness aperçut pourtant le gravier spécifique aux allées du parc. Donc il se trouvait bien sur un sentier délimité. Relevant la tête, une foule de questions se pressait dans son esprit. Qu'est-ce que cette maudite haie foutait là ? Il n'était pas fou quand même ! Ou alors, il avait pris autre chose que de l'alcool ? Possible. Mais de là à sentir le contact piquant de la composition végétale présente sous ses yeux ? De plus en plus perplexe, le garçon jeta des coups d’œil autour de lui. Des haies similaires se dressaient un peu partout, comme si elles constituaient un décors de cinéma. Sans réfléchir, Natsume se mit alors à longer celle qui avait interrompu sa progression, pour finalement arriver à une petite clairière. Mettant de côté ses questions concernant la possible existence d'une zone pareille au sein du parc municipale, le darkness y fit quelques pas, prudemment. Pas moyen. Il devait avoir fumé quelque chose et nageait en plein délire... A partir de la clairière même, partaient plusieurs couloirs délimités par des haies semblables à la sienne, lesquels semblaient tous partir dans une direction différente.

« Je suis où là... ? »

Bien entendu, personne ne lui répondit, pas plus qu'il ne possédait la réponse à cette question prononcée inconsciemment. Au centre de la clairière, se trouvait un petit banc en pierre, comme un clin d’œil à celui sur lequel il avait dû passer au moins quelques heures dans un état proche du coma éthylique. Natsume fit la moue en découvrant l'objet en question, se disant que ce ne serait jamais aussi confortable que le lit qu'il avait espéré. C'est alors qu'un bruit le fit se raidir. Il ne serait pas tout seul ? Alors même que le son en question ressemblait vaguement à celui que ferait des petites dents se refermant sur elles-mêmes ? Le darkness se rapprocha lentement du banc en pierre puisque le bruit semblait provenir de l'autre côté de celui-ci. Qu'est-ce qui pouvait faire un bruit pareil ? Les hypothèses allaient bon train dans l'esprit du garçon mais il ne s'attendait certainement pas à découvrir...un lapin ? Et rose ?! Passée l'incrédulité, Natsume remarqua que l'animal était plus gros que ceux qu'il avait déjà vu par le passé, dans l'animalerie du quartier. Minute, qu'il soit plus volumineux que la moyenne passait encore comme caractéristique. Mais... Rose ?! Se pourrait-il que quelqu'un s'amuse vraiment à lui faire une mauvaise blague ? Au point de teindre le pelage de l'animal pour lui faire croire qu'il délirait complètement ? D'habitude, c'était des éléphants roses qu'on était sensé apercevoir quand on avait un peu trop d'alcool dans le sang... Bon d'un autre côté, ça lui donnait un genre à ce lapin. Pas rebelle ou rock-and-roll mais il se différenciait à sa manière ! Et il avait une bonne bouille aussi... Natsume fronça les sourcils.

« Et puis quoi encore ? Je ne vais pas adopter une boule de poils ! »

Tout se passa très vite ensuite. Du coin de l'oeil, le garçon put voir que le son de sa voix n'avait pas échappé à l'animal, à présent qu'ils étaient très proches. Mais au lieu de s'enfuir comme le darkness l'avait imaginé, le lapin se mit à le fixer étrangement. Pourquoi est-ce qu'il donnait l'impression d'avoir un éclat de folie meurtrière, dissimulé au fond de ses deux petites billes noires, lui servant d'yeux ? Avant même qu'il n'ait le temps de faire ou dire quoique ce soit, l'animal s'était rué sur lui, d'un seul bond. Il faut dire qu'à cette distance aussi... Il était facile pour lui de bondir par-dessus le banc en pierre, grâce à sa taille. Sauf qu'il visa au mauvais endroit : l'entrejambe de Natsume. Et à en juger par la gueule parsemée de petites dents pointues prêtes à mordre, ça ne dut pas faire du bien du point de vue de l'intéressé ! Mais pour préserver la sensibilité d'un éventuel jeune public, la scène qui suivit sera censurée, ainsi que les jurons proférés par la victime pendant cet instant inoubliable où l'Homme rencontra la Bête.


Attrapant violemment l'animal par les oreilles, le darkness l'arracha à son pantalon pour le jeter plusieurs mètres plus loin. Bon sang ! Mais c'était quoi cette bestiole ?! A présent réveillé pour de bon, il vit que son petit adversaire se remettait sur ses quatre pattes, prêt à revenir à la charge. Il n'en fallut pas plus au garçon pour lancer la contre-attaque. Faisant apparaître une faux presque aussi grande que lui, il décapita le lapin en vol, alors que celui-ci bondissait à nouveau dans sa direction, la gueule béante. Le silence revint au sein de la clairière. Même si ce n'était qu'un lapin, à quelques différences près, Natsume ne comprenait toujours pas ce qui se passait. Pour un peu, on se serait cru dans une mauvaise adaptation d'Alice au Pays des Merveilles ! Plus que jamais en proie à l'interrogation, le garçon releva les yeux sans trop savoir pourquoi. Le ciel de ce début de matinée avait disparu. Il se trouvait désormais sous un déluge de couleurs pastels, comme si le ciel tout entier n'était plus qu'un vaste arc-en-ciel décoloré. La tête lui tournait de nouveau. Non pas en raison de ses nombreuses couleurs mais à cause de la foule de questions qui l'assaillait. Qu'avait-il fait hier soir pour se retrouver dans un état pareil ? Il n'avait plus le souvenir de ce qu'il avait consommé mais celui ou celle qui lui avait procuré ça le payerait cher ! Un autre bruit, semblable au premier, le tira soudain de ses pensées, pour le forcer à revenir au moment présent. Un second lapin venait de pointer son nez, à l'entrée de l'un des couloirs feuillus. Un sourire mauvais étira les lèvres de Natsume. Finalement, il allait peut-être s'amuser encore un peu avant de chercher à comprendre le pourquoi du comment. L'animal fut tranché en deux, son sang recouvrant une partie du visage du chasseur improvisé. Ce dernier vit plus loin que le cadavre du lapin. Allait-il devoir arpenter ce labyrinthe truffé de lapins tueurs ? Les mots sur le morceau de papier lui revinrent en mémoire. Peut-être que la sortie de ce mauvais rêve se trouvait-elle au bout de ce dédale ? Pour le savoir, il n'y avait qu'une chose à faire... Agrippant fermement son arme, le darkness s'enfonça alors dans le couloir, tout en restant sur ses gardes.

Étrangement, sa lente progression dans le labyrinthe végétal se déroula sans encombres. Aucun de ses lapins mutants et agressifs n'apparut au coin d'une haie. Ce qui n'était peut-être pas plus mal dans le fond, bien que l'envie d'en trucider quelques autres tenaillait fortement le darkness. Ce dernier tendit soudain l'oreille. Un bruit de course lui parvenait et celui-ci se dirigeait vers lui. Serait-ce une autre de ces créatures aux dents pointues ? Natsume sentit ses membres se raidir d'eux-mêmes, non par peur mais plus sous la tension d'un prochain combat contre l'un de ces animaux. Pourtant, quelque chose était différent. Le son se rapprochait rapidement. Il lui semblait même que les pas en question heurtaient le sol plus lourdement, signe que la chose qui venait à sa rencontre était soit plus lourde, ou plus grande que le lapin qui l'avait attaqué. Se pourrait-il que ce soit le boss ultime des lapins ? Non, il n'était pas dans un jeu vidéo à la fin ! Faisant taire ses pensées, en les refoulant dans un coin de sa tête, le garçon jaillit alors du couloir dans lequel il se trouvait, près à affronter le nouveau venu. Il comptait beaucoup sur l'effet de surprise mais le chasseur improvisé se retrouva pris à son propre piège ! En effet, quelle ne fut pas sa surprise en découvrant une jeune fille, à peine plus jeune que lui à en juger par son visage laissant encore apparaître quelques traits enfantins. Son élan fut stoppé net, la faux toujours brandi dans les airs, comme sur le point de s'abattre sur la nuque de l'intéressée. La première chose sur laquelle son regard se posa -étant donné la petite taille de la jeune fille- fut sans conteste les iris brillant d'une couleur semblable à la sienne. Une albinos comme lui hein ? Quelle étrange coïncidence. De son côté, l'inconnue pilla brutalement en le découvrant à son tour mais elle fut plus rapide que lui pour émettre un commentaire sur cette rencontre inattendue. Rêver ? C'était exactement la question qu'il se posait ! Mais entendre la voix de son interlocutrice dissipa ses doutes.

« Non, t'es définitivement pas un lapin toi... »

Sans doute cette remarque prononcée à voix basse -et qui laissait entendre une mauvaise humeur sous-jacente chez le darkness- dut paraître étrange aux oreilles de la jeune fille. Mais avec tout ce qu'il venait de vivre, difficile de faire plus étrange encore ! Natsume se redressa lentement, à présent que tout danger semblait provisoirement écarté et abaissa sa faux, à distance raisonnable de l'inconnue. S'il craignait de l'effrayer ? Pas le moins du monde. Pour être tout à fait franc, il se moquait éperdument ce qu'elle pouvait bien penser de lui, avec ce sang séché sur une bonne partie de son visage, tout comme l'arme démesuré qu'il tenait. Dans le fond, il était presque content d'avoir retrouvé l'un de ses semblables. Peut-être qu'il allait enfin pouvoir comprendre ce qui se passait dans ce putain de parc !! Silencieux, le garçon jeta un regard par-dessus l'épaule de l'inconnue, histoire d'apercevoir ce qui l'avait fait courir aussi rapidement dans sa direction. Si elle fuyait quelque chose, il était curieux de découvrir quoi. Sauf si elle avait également eu affaire à ces lapins dégénérés... Dans ce genre de circonstances, il ne faisait aucun doute qu'il était plus simple de prendre ses jambes à son cou que d'essayer de leur tenir tête, surtout quand on avait un gabarit comme celui de la jeune fille. Le regard aux reflets sanglants se posa de nouveau sur la petite silhouette en face de lui, toujours aussi glacial. Une idée surgit alors dans son esprit. Et si c'était elle, celle à l'origine de tout ce merdier ? Après tout, il n'avait encore rencontré personne d'autre dans ce dédale de haies feuillues. Il était tout à fait possible que le farceur se cache lui aussi dans le labyrinthe, disposant ses pièges à droit et à gauche en attendant que sa victime ne tombe dessus. Quant à la raison qu'elle aurait eu de courir. C'était peut-être simplement pour échapper à ses propres créatures, à présent qu'elle les avait mis en route ? Un sourire malsain étira les lèvres du darkness. A défaut d'en avoir la certitude, il allait commencer par l'interroger à sa manière... Du moins, c'est ce qu'il aurait fait si un jeune homme en tenue d'Adam ne venait pas de débouler à quelques mètres seulement dans le dos son interlocutrice.

« Mais c'est quoi ce bordel ! Pourquoi y a des lapins déjà !! »

L'exclamation du nouveau venu lui fit arquer un sourcil. Au moins, il n'était pas le seul à avoir vu ses créatures aux dents pointues. Donc il n'était pas en proie à aucune substance illégale. Ce qui était plutôt bon signe. Cependant, avant de s'interroger davantage sur la présence de lapins tueurs dans ce labyrinthe tout droit sorti du conte pour enfants, Alice au Pays des Merveilles, Natsume aurait aimé savoir pourquoi, après avoir rencontré par hasard une petite albinos, il tombait à présent sur un nudiste, au mieux de sa forme physique semble t-il.

« Franchement, pratiquer le nudisme à ton âge... J'espère que ta petite amie est au courant ? » lança t-il sur un ton narquois en balayant verticalement du regard le corps de son interlocuteur.

Et s'il lui répondait qu'il s'en moquait royalement, puisqu'il n'avait pas de copine attitrée ? Tenterait-il sa chance avec lui ? Cette pensée amusa le garçon. Même aux prises avec un univers complètement déjanté, il arrivait encore à penser au cul ? Pourtant, le sérieux reprit rapidement le dessus sur le reste. N'y avait-il pas des questions plus urgents à se poser hormis la raison de la présence de ses deux interlocuteurs dans ce dédale ? Comme aucun des deux n'avait l'air de comprendre ce qui se passait, Natsume pouvait supposer qu'ils s'étaient retrouvés eux aussi pris au piège de ce labyrinthe et du tordu qui l'avait imaginé. A bien y réfléchir, il ne tirerait probablement rien d'eux, même en les interrogent longuement, en prenant son temps. De toutes manières, celui-ci jouait contre lui. Ils n'étaient pas à l'abri d'une éventuelle nouvelle attaque de lapins -tout comme celui qui était apparu dans son dos, un peu plus loin mais que l'intéressé n'avait toujours pas remarqué-, aussi était-il nécessaire de trouver des réponses autrement. Alors qu'il se demandait quoi ajouter en voyant une expression étrange apparaître sur le visage du nudiste, une explosion les fit sursauter tous les trois. Un peu plus loin, sur leur droit, un nuage de fumée s'élevait lentement au-dessus des hautes haies feuillues. Une autre victime ? Ou bien serait-ce l'individu à l'origine de tout ce merdier ?? Sans prendre la peine de peser le pour et contre de chacune des hypothèses pour déterminer laquelle serait la plus proche de la réalité, Natsume bouscula sans ménagement la jeune fille pour filer en direction de la source de l'explosion. Il n'accorda pas la moindre attention au nudiste, ni même à ce que ce dernier aurait pu lui répondre tandis qu'il le dépassait rapidement. Il se retrouva aussitôt devant un autre croisement et dut se fier à la direction de la fumée pour savoir quelle direction prendre. Se tenant prêt à la moindre éventualité, il finit par apercevoir une silhouette prostrée sur le sol. Allié ou ennemi ? Sachant qu'il n'admettait pas facilement la première catégorie. Son regard balaya la scène, pour tenter de comprendre ce qui s'était passé. Il crut voir des vestiges de ce qui avait dû être un œuf... Un oeuf ?

« Hé, ça va ? »

Contre toutes attentes, le garçon décidait de se montrer moins distant que précédemment mais il ne faisait aucun doute qu'il n'hésiterait pas à se défendre si l'autre affichait un comportement agressif envers sa personne. En soi, il se moquait de savoir si cette personne allait bien ou non. Il désirait surtout comprendre ce qui se passait à la fin ! Minute... Cette chevelure... Quand le visage de l'inconnue se redressa dans sa direction, Natsume crut que son cœur avait manqué un battement. Elle ? Ici ?! Il ne comprenait plus rien !

« Maria ? Mais qu'est-ce que tu fiches ici ? » demanda t-il soudain, avec une voix qui avait perdu toute trace de mauvaise humeur.

Peu de temps après, ils entendirent des éclats de voix de l'endroit par lequel le darkness avait déboulé. A en juger par leur sonorité respective, il s'agissait d'une femme et d'un homme. Se pourrait-il que... ? Le garçon soupira bruyamment. L'espace d'un instant, il en avait oublié les deux clampins laissés derrière lui après qu'il se soit rué sur le lieu présumé de l'explosion. Et si ils s'étaient fait attaqués par d'autres lapins ? Natsume était partagé entre l'envie d'aller en trucider quelques uns supplémentaires et celle de les laisser se débrouiller...

Le ton employé par la vampire, trahissait son humeur et Natsume ne put réprimer un sourire. Pas étonnant avec cet œuf qui lui avait explosé à la figure ! Mais au moins, même si Maria ne lui répondait pas directement, sa manière de s'exprimer renseigna suffisamment le garçon pour que ce dernier n'ait pas à s'inquiéter davantage de l'état de la jeune femme. Elle allait bien. Pour un temps du moins. Il nota tout de même l'information concernant les œufs. Jusqu'à présent, il n'avait seulement été question que de haies étranges formant un labyrinthe bizarre, rempli de lapins qui vous attaquaient ! Mais avec le recul, Natsume se souvint alors que Pâques était connue comme la fête où on allait cacher des œufs chocolatés dans son jardin, histoire d'amuser les enfants pendant quelques heures pendant qu'on prenait le temps de souffler un peu. Alors le tordu à l'origine de tout ce merdier avait également joué là-dessus ? Jusqu'à piéger de malheureux œufs de Pâques tout en transformant de paisibles créatures en véritable machines à tuer ? Sans même s'en rendre compte, le darkness s'était lentement mais sûrement perdu dans ses pensées, si bien que la voix de la vampire le ramena à la réalité. Cette dernière n'eut pas besoin d'aller jusqu'au bout de sa question pour que son interlocuteur devine où elle voulait en venir. S'il savait autre chose ? Natsume s'apprêtait à lui répondre par la négative quand la jeune femme s'interrompit alors et le regard qu'elle porta derrière lui, l'obligea à en jeter un à son tour. S'il se trouvait un peu trop confiant, dans un endroit dont il ignorait encore tout et qui recelait très probablement d'autres pièges ? Et comment ! Mais le darkness ne daigna même pas s'en faire la réflexion. Découvrir Maria dans un tel lieu le réconfortait plus qu'il ne voulait déjà l'admettre alors oui, il relâchait quelque peu son attention. Est-ce que ça lui coûterait cher par la suite ? Il fallait espérer que non ! Mais les bruits de course qui lui parvinrent lui permirent de deviner de qui il s'agissait, aussi ne se gêna t-il pas pour lever les yeux au ciel en apercevant les deux gamins à sa suite. Sérieusement ? Pourquoi est-ce qu'ils l'avaient suivi ? Ils n'avaient rien d'autre à faire ? Comme copuler ensemble par exemple ? Sauf si le nudiste en question n'avait pas ce genre de penchants...

« Manquait plus qu'eux... » laissa t-il échappé entre ses dents, bien que celles-ci soient serrées.

Lorsque la question de Maria lui parvint, sa première réaction fut de lui lancer un drôle de regard. A la fois outré et mécontent qu'elle le soupçonne de fréquenter ce genre d'individus. Ne lui avait-il pas fait comprendre lors de leurs retrouvailles, qu'il n'appréciait pas la compagnie d'humains ? Les caractéristiques de la jeune fille pouvaient encore passer, soit disant parce qu'ils avaient les mêmes, ils auraient pu se rapprocher malgré les préjugés du darkness. Mais quand l'adolescent nu apparut, la vampire ne pouvait pas être sérieuse quand elle lui demandait s'il le connaissait...

« Tu plaisantes j'espère ? J'ai une tête à m'encombrer de ça ? »

Et voilà ! Son humeur avait rechuté alors que celle-ci avait légèrement été rehaussée par la découverte d'une visage familier dans ce dédale feuillu aux occupants pour le moins vicieux... Alors que son regard croisait de nouveau celui de Maria, il remarqua que celle-ci se décalait légèrement sur le côté, comme pour fuir quelque chose. Intrigué, le garçon reporta son attention sur l'étrange binôme qui l'avait suivi jusqu'ici. A temps pour voir la petite albinos se saisir d'un autre œuf, sur le point de l'ouvrir. Sérieusement ?! Mais loin d'essayer de l'arrêter comme tenta de le faire l'adolescent nu, Natsume s'écarta immédiatement de la jeune fille, par réflexe. Tant pis pour elle si elle ne faisait pas réfléchir ses neurones, compte tenu des maigres indices laissés par la vampire au sujet des œufs en question. Au mieux, lui et Maria seraient débarrassés de ces deux gamins... Quelle ne fut pas sa surprise quand de la peinture jaillit de l’œuf, pour asperger les deux interlocuteurs. La vampire devait en être verte ! Mais le garçon nota surtout le fait qu'il existait différents types d’œufs. Quel merdier...

« Super... Il n'y pas que des Bomb'oeufs dans le lot... » marmonna t-il plus pour lui-même qu'autre chose. Suite à sa remarque, plusieurs regards perplexes se tournèrent vers lui et le darkness haussa les épaules en guise de première justification, avant de se décider à ajouter : « Et ben quoi ? Ne me regardez pas comme ça. Vous connaissez tous Pokémon, au moins de nom. Faites pas les innocents. »

Un bref silence suivit ces paroles, sans doute plus gêné, désespéré, tout ce que vous voulez par cette référence sortie de nulle part. Maria fut la première à reprendre la parole et sa réflexion sur l'organe mou qui pendant entre les jambes de l'adolescent, arracha un bref rire au garçon. Elle ne mâchait pas ses mots ! Alors qu'il allait lui en faire part, sa remarque piquante, ainsi que le rire du darkness ne durent pas plaire à l'intéressé, lequel les apostropha pour connaître leurs noms respectifs. Natsume arqua un sourcil. Il ne manquait pas d'air celui-là ! D'abord il surgissait d'un coup, complètement nu dans un verre en hurlant quelque chose à propos des lapins, sans même chercher à se soucier de sa tenue. Et maintenant, il voulait savoir à qui il avait affaire ? La politesse ne voulait-elle pas qu'on se présent en premier avant d'exiger de ses interlocuteurs qu'ils nous communiquent leurs propres identités ? Le darkness ouvrait la bouche pour lui faire remarquer son culot, quand Maria le devança, une fois de plus. Elle lui ôtait les mots de la bouche, si bien que Natsume referma celle-ci, sans que le moindre son ne s'en échappe. Il n'avait pas vraiment envie de donner son prénom au premier venu car il gardait à l'esprit que le petit malin à l'origine de tout ce merdier pouvait très bien avoir infiltré leurs rangs pour observer les manœuvres de ses malheureuses victimes. C'est vrai quoi ! Comment faire confiance dans ce genre de situation ? Il croyait quoi le nudiste ? En entendant finalement la vampire se présenter tout de même, il ne réprima pas un grognement de mécontentement. Est-ce que ça voulait indirectement dire qu'elle lui faisait un peu confiance ? A défaut de savoir à quoi s'en tenir ? Il n'aimait pas cette idée ! Ce n'était pas comme s'ils ne pouvaient pas se sortir de ce labyrinthe sans les deux gamins ! Pourquoi s'encombrer de ces derniers, pire, s'amuser à gentiment faire connaissance ?!

« Vous voulez aussi une tasse de thé pendant que vous y êtes ? » lâcha t-il, non sans humeur.

Toutefois, il devait reconnaître que l'idée de Maria était futée ! Puisqu'ils ne savaient quelle était l'étendue de ce dédale feuillu, autant commencer par marquer les endroits qu'ils avaient déjà visités, pour éviter de tourner en rond. Quoique... Avec l'explosion du premier œuf et la peinture du second, à la fois répandue sur les personnes des deux gamins ainsi que sur le sol, il n'était pas franchement nécessaire d'ajouter une trace supplémentaire de leur passage par ici. Ils en avaient fait suffisamment à eux quatre... Réfléchissant toujours à comment il allait pouvoir faire face à cette nouvelle situation -car ils semblaient bien partis pour être contraints de faire équipe un petit moment-, le regard aux reflets sanglants se perdit au-dessus de l'épaule de l'adolescent nu. Devait-il lui proposer de revenir sur leurs pas ? Histoire de rejoindre cette clairière étrange ? C'était peut-être là qu'ils devaient se trouver pour espérer sortir d'ici ? C'est alors que Natsume aperçut l'une de ces petites créatures aux dents pointues et aux longues oreilles surgir au coin d'une haie. Allons bon... Un lapin contre quatre ? Souriant étrangement, le darkness se contenta d'observer l'animal, suivi d'un autre puis d'encore un. Lentement, son sourire disparut de ses lèvres, au fur et à mesure que les lapins se multipliaient en nombre un peu loin derrière eux. Pour avoir déjà douloureusement expérimenté l'agressivité de l'un d'entre eux, le garçon commença à redouter un affrontement contre une armée de ces créatures. Et puisque nul ne semblait avoir remarqué l'invasion poilue qui se profilait à l'horizon, la petite albinos étant toujours occupée à se moquer de l'adolescent, lequel tournait le dos aux lapins, Natsume se décida à les interpeller.

« On ferait mieux de se barrer de là. » commença t-il. Puis voyant que personne ne bougeait ou alors, lui lançait des regards intrigués, il renchérit, avec plus d'urgence dans la voix. « Et vite ! »

Laissant la liberté aux deux gamins de prendre connaissance de l'imminence du danger ou bien de lui faire confiance sans rechigner, le darkness s'approcha rapidement de Maria pour l'aider à se remettre debout afin qu'ils quittent tous les lieux en vitesse. Une armée de lapins... Qui aurait été imaginer ça ?! La petite troupe prit donc ses jambes à son cou et heureusement, réussir à semer les créatures au bout de quelques minutes. Le souffle court, les joues rouges, ils finirent par se retrouver dans une seconde clairière, plus petite que celle que Natsume avait découvert un peu plus tôt mais il se garda bien de le mentionner. Au centre, se trouvait une fontaine en pierre, dont l'eau avait plutôt des couleurs rappelant celles du ciel au-dessus d'eux. Ce qu'aucun des compères ne prit la peine de mentionner. Étant donné la teinte du liquide, bien imprudent serait celui qui tenterait d'assouvir sa soif avec... Question de principe... Pourtant, quand le regard rubis se mit à détailler le petit ensemble de pierre, le garçon crut apercevoir une forme ovale, en partie dissimulée derrière la cascade multicolore.

« Ne me dites pas que... »

Serait-ce un autre de ces fameux œufs ? Sur le moment, Natsume ne fut pas être enthousiaste à l'idée d'aller le récupérer pour l'ouvrir de lui-même, surtout quand on voyait le résultat des deux précédents. Mais après tout, rien ne l'empêchait de l'offrir à l'un de ses compagnons d'infortune... non ? Sourire aux lèvres, le darkness fit disparaître sa faux -à présent inutile- et rejoignit la fontaine en quelques pas. Reniflant l'eau pour s'assurer qu'elle ne serait pas nocive au contact de la peau si jamais il venait à être aspergé, le garçon tendit prudemment le bras pour attraper l’œuf en question. Sauf qu'à mi-chemin, une tentacule orangée lui attrapa le membre, l'entraînant dans le bassin...lequel se révéla bien plus profond qu'il ne le laissait entrevoir ! Contraint de se battre sous l'eau, Natsume refit appel à ses pouvoirs pour neutraliser l'infâme bestiole qui avait osé l'importuner. L'eau de la fontaine prit soudain des couleurs plus foncées, comme pour souligner discrètement ce qui se déroulait en son sein et le darkness finit par ressortir, s'agrippant à l'un des bords du petit monument en pierre. Il cracha un jet d'eau, espérant plus que jamais que celle-ci ne serait pas empoisonnée...

« Put*in de b*rdel de m*rde. Je commence à en avoir marre de ce put*in de labyrinthe ! » s'exclama t-il.

Ne prêtant pas attention aux éventuelles remarques ou questions de la part de ses partenaires improvisés, le garçon ressortit péniblement de la fontaine -laquelle cachait plutôt bien son jeu, malin était celui à l'origine de ce mirage !- et se secoua un peu. Ce n'était pas ça qui le sécherait complètement mais bon... De mauvais poil, il refit face au petit monument en pierre et sauta rapidement en tendant le bras pour attraper l’œuf tant convoité. Le secouant contre son oreille, comme l'avait fait la jeune fille quelques minutes plus tôt, il était sur le point de l'ouvrir, puisqu'aucun bruit ne se faisait entendre mais s'arrêta alors qu'il dévissait légèrement l'objet. Natsume se retourna en direction du reste du groupe, son regard dévisageant chacun des membres présents avant de finalement s'arrêter sur l'adolescent nu. Sans un mot d'explication, il lança l’œuf vers ce dernier, de telle sorte que celui-ci continue de s'ouvrir en plein vol, juste avant d'atterrir au pied de son interlocuteur. Restait à découvrir ce que le contenu de cet œuf-ci lui réservait...

Spoiler:

Ne comprenant pas immédiatement la raison du rire de son amie, l'albinos lui décocha un regard mauvais après avoir passé ses mains sur sa propre personne, histoire de comprendre d'où l'hilarité de Maria tirait son origine. Un des inconvénients d'être un mec, on n'avait pas forcément de miroir sur soi, lequel se révélait fort utile dans ce genre de situation. Malheureusement pour lui, l'eau, en apparence colorée, apparaissait parfaitement transparente, ce qui ne lui permit pas d'en apprendre davantage. Le darkness dut se résoudre à penser que la vampire se moquait tout bêtement de sa mésaventure. N'avait-elle pas éprouvé la moindre inquiétude en le voyant disparaître dans cette maudite fontaine ? Cette idée le rendit plus que jamais grincheux. Alors qu'il s'était tout de même soucier d'elle en l'apercevant quoi ! La réaction de l'adolescent fut plus amusante en revanche. Lorsque l'insulte du nudiste -dire que personne n'avait encore eu la décence de lui prêter des fringues le pauvre !- lui parvint, Natsume ne put retenir un sourire mauvais de s'étirer sur ses lèvres. Ce qu'il prenait pour un compliment, était partagé de son point de vue. Et pour revenir sur la question des fringues, à la réflexion, seul le darkness aurait été en mesure de lui passer ne serait-ce qu'une veste, étant l'unique seconde individu masculin dans ce groupe hétérogène. Mais pourquoi ferait-il une chose pareille si son interlocuteur ne le suppliait-il pas un peu avant ? Alors, qu'est-ce qui allait surgir de cet œuf cette fois ? Une autre explosion ou un nouveau jet de peintures multicolores ? Ce n'était pas comme si l'intéressé n'avait jamais expérimenté la seconde option. Un peu plus ou un peu moins, quelle serait la différence ? A défaut de vêtements, ça leur ferait peut-être oublier à tous sa nudité, qui en soit, n'avait choqué personne, si ? Pourtant, ce qui jaillit de l'œuf les prit tous par surprise : un poussin ? UN POUSSIN ?! Passée la stupeur, Natsume sentit un rire incontrôlable monter dans sa gorge. Hilare, il dut se tenir au rebord de la fontaine pour tenter de reprendre son souffle. C'était le comble ! Qu'est-ce que ce maudit labyrinthe leur réservait encore comme découverte ? Allons quoi ! On n'allait pas leur faire croire que cette boule de plumes jaunies allait leur sauter à la gorge à son tour ? Quoique... Après les lapins aux dents monstrueuses... Plus rien -ou presque- ne pouvait les surprendre ! Se pourrait-il enfin que les poules naissaient pourvues de dents ?... Au bout de quelques minutes, il réussit enfin à se contrôler. C'est qu'il en avait des crampes au ventre à force de rire ! C'était plus nerveux qu'autre chose dans le fond, il y avait de quoi péter les plombs dans ce dédale complètement tordu. Mais il déchanta bien vite, en suivant du regard ce qui attirait soudain l'attention de la petite albinos du groupe. Encore ces maudits lapins ? Serrant les dents devant leur nombre sans cesse croissant, le darkness ne put s'empêcher de faire remarquer, à l'intention du nudiste :

« Tes cris de gonzesse ont rameuté les monstres, c'est malin... »

Sauf que ce n'était pas vraiment le moment de se chamailler pour si peu. Allaient-ils encore devoir fuir longtemps ces boules de poils enragées ? L'endurance n'était pas un problème pour lui mais ça le faisait royalement chier de devoir courir devant devant des lapins... Devait-il proposer au petite groupe de changer de tactique et de passer à l'assaut, histoire de renverser un peu la donne ? Le regard aux reflets sanglants se posa successivement sur chacune des silhouettes qui l'accompagnaient. Difficile de savoir ce qu'était réellement le nudiste ou même la petite albinos. Et eux deux ? Seraient-ils suffisamment puissants pour tenir tête à une bande de lapins fous furieux ? La question l'agaça au plus haut point mais il ne voulait pas les sous-estimer en raison de leur nombre. C'était certainement ça le plus problématique dans cette situation... Peut-être existait-il un moyen quelconque de les éloigner ? Encore fallait-il trouver lequel ! Les remarques presque simultanées de l'adolescent et de Maria le tirèrent de ses pensées pour le ramener au moment présent. Dire qu'il n'avait même pas fait attention à l'endroit dans lequel ils se trouvaient désormais. En quoi ressemblait-il à l'autre ? Fronçant les sourcils, Natsume s'écarta un peu pour distinguer derrière la silhouette du nudiste, quelques coquilles d'œufs ainsi que des traces de peintures fraîches. Sa première hypothèses rejoignit celles, probables, de ses malheureux compagnons de route. Pourtant, un détail le perturbait. Comment se faisait-il que ces signes évidents de leur passage apparaissaient dans un lieu complètement différent de celui qui avait été le témoin silencieux de l'éclosion du second œuf ?! L'idée même que le labyrinthe puisse se modifier en même temps qu'il le parcourait, le fit frémir. A ce rythme, ils n'étaient pas prêts de sortir de ce merdier, surtout en étant pris en chasse par des lapins carnivores... A moins que... Qu'ils ne soient pas seuls dans ce dédale de haies ? Malheureusement, il n'eut pas le temps d'en faire part aux autres personnes présentes, que des bruits de centaines de petites pattes foulant le sol, un son devenu familier à leurs oreilles, se fit de nouveau entendre non loin d'eux. Le darkness n'eut pas besoin de tourner la tête en direction de l'allée dont ils venaient tous de sortir pour pénétrer dans la clairière, pour savoir que les lapins les rattrapaient déjà. Un soupir franchit ses lèvres. Il avait pris sa décision : mieux valait se débarrasser rapidement de ces maudites créatures, afin d'avoir le temps de réfléchir plus calmement à leur situation et à comment s'en sortir !

Cependant, il semblait que la vampire, très certainement la plus âgée du groupe, en années du moins, non en apparence, voulait prendre les choses en main. Natsume l'observa faire du coin de l’œil, ignorant tout de ses intentions, tout comme l'adolescent qu'elle venait d'attraper par le cou. Ainsi, elle comptait faire face à cette petite armée de lapins ? C'était courageux de sa part ! Mais le darkness se garda bien de lui faire un commentaire de ce genre. La surprise l'habita un court instant quand son amie laissa échapper l'information concernant la possible race de l'intéressé. Alors comme ça, c'était une autre boule de poils en puissance ? Pas étonnant qu'il récupère un poussin dans l'œuf qu'on lui avait destiné tiens ! Cette révélation lui ôtait un poids de la poitrine. Avec trois créatures fantastiques, au moins car ils ignoraient toujours la race de la jeune fille, ils ne pouvaient pas craindre les créatures aux longues dents ! Pourtant... Laissant le plaisir à Maria de s'amuser avec le pauvre poussin -qui ne lui appartenait pas cela dit !-, le darkness reporta son attention sur la petite albinos en question. Les précédentes courses avaient rougi ses joues et elle respirait un peu plus rapidement. Un peu comme lorsqu'il l'avait croisée au détour d'une haie. Sauf si elle jouait la comédie ou s'il faisait preuve de conclusions hâtives -chose qui pouvait arriver à n'importe qui-, Natsume commençait à croire qu'elle n'était qu'une simple humaine en fin de compte. En temps normal, il ne serait pas soucié d'elle, d'autant plus que l'intéressée n'avait pas l'air commode pour le peu qu'il voyait d'elle -comme si lui l'était peut-être tiens !- mais la prétendue humaine ne ferait que les gêner si jamais elle se retrouvait en mauvaise posture contre les lapins non ? Ce fut ce qui le poussa à agir par la suite, puisqu'il ne voulait pas vraiment admettre que Maria pourrait ne pas apprécier qu'il abandonna volontairement une innocente à une telle marée de créatures carnivores, même si celles-ci avaient des pelages quelque peu colorés pour de véritables petites monstres courts sur pattes ! Et puis, même s'il recommandait à Adélaïde de partir en courant pour se mettre en sûreté, c'était probablement plus sage de rester groupé. Nul ne savait ce qui l'attendait dans ce labyrinthe après tout... Se rapprochant rapidement de la petite albinos, il la souleva sans effort pour la jeter sur son épaule, à la manière d'un sac de patates, ignorant superbement ses commentaires quant à son geste soudain, lequel pouvait être facilement mal interprété par l'intéressée.

« Maria ! Et... Bran, c'est ça ? Enfin, peu importe ! Tenez en échec les lapins pendant que j'accompagne la demoiselle, voir si l'on peut trouver un endroit plus sûr que celui-ci. Je doute que les décimer réduira leur nombre efficacement. Mais on peut essayer d'éviter de les attirer déjà... Je ne serai pas long. »

A vrai dire, son explication s'adressait plus à la vampire qu'à l'adolescent, puisque la confiance du darkness se tournait uniquement vers la première. Et s'il commettait une erreur en les laissant seuls ? Si le louveteau lui faisait faux bond et l'abandonnait à son tour à son sort ? Le regard aux reflets sanglants se planta dans celui, similaire, de Maria, histoire que cette dernière comprenne le message silencieux que les iris rubis contenaient. Sans un mot de plus, Natsume s'éloigna donc en courant, vers l'une des autres allées qui rejoignaient la clairière. Ce ne fut qu'au dernier moment, qu'il aperçut la petite forme ovale, posée bien évidence sur le sol. Sans réfléchir, il attrapa l'œuf au passage, essuyant les remontrances de sa passagère improvisée dans le même temps. Ce qui lui arracha un bref soupire. Elle n'avait peut-être pas leur endurance ou leur force mais elle avait la langue bien pendue celle-là !

« La ferme. Si l'on ne les ouvre pas, on ne risque rien. Alors économise ta salive et fais marcher ton cerveau à la place. »

De l'endroit où se déroulait le combat de titans, le darkness crut entendre des jurons. Pourvu que ça se passe bien de leur côté... Si le louveteau s'en tirait et pas son amie... Le premier risquait fort d'avoir affaire à lui ensuite... Natsume pilla net en arrivant à ce qui ressemblait être un carrefour, hésitant sur la direction à prendre. Il ne pouvait pas non plus prendre le risque de s'éloigner trop loin du duo de combattants. La raison ? Si ses craintes s'avéraient justes et que le labyrinthe évoluait en même temps qu'eux, ils pourraient bien ne jamais pouvoir revenir sur leurs pas. Et par conséquent, ne pas pouvoir rejoindre les deux autres laissés derrière. Si le sort du dénommé Bran lui importait peu, le darkness préférait s'assurer que son amie allait bien en restant à ses côtés.

« Une idée de la direction à prendre la gamine ? »

Pour une fois, il décidait d'écouter ce qu'elle avait à dire. Et contre toutes attentes, une réponse lui fut même donnée ! Natsume ne croyait pas vraiment en sa coopération, étant données les circonstances mais à défaut de voir le visage de l'intéressée à ce moment précis, il préféra croire en sa bonne volonté à cet instant. Prenant aussitôt la direction indiquée par Adélaïde, le darkness marcha encore quelques mètres afin d'arriver dans une autre clairière. Enfin, le terme n'était pas tout à fait exact pour qualifier l'endroit en question. Devant eux se dressait un large et haut portail doré, presque aussi grand que les haies qui menaient à lui. Sur le moment, Natsume crut qu'il hallucinait. Est-ce que l'eau de la fontaine, dont il avait malencontreusement avalé quelques gorgées, était-elle finalement empoisonnée ? Peut-être même qu'il serait pris de violentes hallucinations, lesquelles ne se distingueraient peut-être pas de ce que le labyrinthe leur offrirait encore comme surprises après tout... Mais la voix de la petite humaine résonna de nouveau à ses oreilles, preuve étant que s'il hallucinait vraiment, alors il n'était pas le seul ! Plus agacé qu'autre chose, il consentit enfin à la reposer au sol, sans trop de douceur cela dit en passant et reprit son observation du portail. Hormis sa taille démesurée, un autre détail attirait son attention : en son centre, on pouvait apercevoir quatre larges serrures. Parce qu'en plus, il fallait dégoter des clés pour sortir de cet enfer ?! Et pouvait-on savoir où on les trouvait ces fichues clés ?? On n'allait quand même pas leur demander de les sortir du c*l quand même ?! L'envie d'aller jeter un œil à l'intérieur desdites serrures, pour tenter d'apercevoir ce qu'il y avait de l'autre côté, histoire de ne pas perdre son temps pour ne rien gagner de satisfaisant au final, lui tarauda l'esprit mais Natsume y renonça bien vite. La curiosité lui avait déjà valu une mauvaise rencontre, il n'allait peut-être pas recommencer de sitôt non ? Las de contempler ce portail qui lui paraissait de plus en plus inaccessible au fur et à mesure que les minutes passaient, le darkness finit par baisser les yeux en direction de l'œuf qu'il tenait toujours fermement dans sa main. Leurs précédentes expériences avaient démontré que ce n'était pas une bonne idée de les ouvrir mais ils n'étaient plus à une mauvaise surprise près...

« Écarte toi gamine. » lança t-il soudain à l'intéressée, laquelle ne se fit pas prier pour s'exécuter.

Son mouvement de recul amusa son interlocuteur. Il était clair qu'il ne faudrait pas compter sur elle en cas de pépins. La dénommée Adélaïde serait très probablement la première à prendre la fuite si jamais la situation se compliquait pour eux tous... Le darkness le nota dans un coin de sa tête, avant d'ouvrir le fameux objet coloré. Après toutes leurs mésaventures à leur sujet, Natsume ne nourrissait pas beaucoup d'espoirs en ce qui concernait le fait de s'en sortir indemne à la suite de son geste. Du point de vue de certains, celui-ci pourrait même paraître suicidaire ou inconscient ! Comme l'avait fait la petite albinos plus tôt, le darkness tendit les bras pour éloigner au maximum l'œuf de son visage. Mais aucune explosion ne survint, pas même un de ces malheureux jets de peinture... Non, l'objet s'ouvrit en deux, le plus naturellement du monde. Loin de rassurer Natsume, ce dernier redouta une surprise encore plus redoutable que les précédentes, histoire qu'aucun d'entre eux ne s'habituent au contenu des œufs en question ! Passées quelques secondes, puis une premières minute sans que rien ne se produisit, le darkness se risqua enfin à jeter un coup d’œil à l'intérieur de l'objet... Pour y découvrir une clé ! Sans déconner ? Son cerveau mit du temps avant de faire le rapprochement entre le portail et cette découverte. Il leur fallait donc trouver les clés dispersées dans les œufs parmi ceux qui étaient piégés, afin d'ouvrir ce satané portail ? Mais quelle idée de tordu(e) !

« Au moins, on sait ce qu'il nous reste à faire... Enfin, j'espère... » laissa t-il échapper, après s'être saisi de la clé et de la faire tournoyer autour de son index droit. « On ferait mieux de rejoindre les autres. On ne trouvera rien de plus ici. »

Malheureusement pour eux, à peine eurent-ils emprunté la direction leur permettant de revenir sur leurs pas pour retrouver au plus vite le duo de choc, forcé était de constater que le dédale s'était encore joué d'eux ! A l'emplacement exact où s'était trouvé l'allée qu'ils avaient pris pour arriver jusqu'ici, se dressait l'une de ses maudites haies feuillues ! Tandis que deux nouvelles allées se trouvaient à présent respectivement à droite et à gauche de leur consœur, désormais disparue.

« Et merde... Fallait se douter que cette saloperie ne nous laisserait pas tranquille. » lâcha t-il non sans humeur dans la voix, avant de poursuivre, se tournant vers la jeune fille. « Je te laisse choisir, jusqu'à présent, tes choix étaient les bons. Tâche de continuer. »

Étrangement, le darkness se retint d'émettre le moindre commentaire lorsque la directive, légèrement sèche de la part de la petite albinos, lui parvint. Bien sûr qu'il aurait pu s'indigner qu'elle lui parle sur ce ton ou simplement lui répliquer qu'une humaine comme elle avait moins de chance de survivre dans un dédale pareil, pour plusieurs raisons d'ailleurs mais il n'en restait pas moins parfaitement inutile de se lancer dans un débat. A ce stade, quelque soit la race ou la force de chacun d'entre eux, ils étaient tous au même niveau dans ce merdier sans non. Et si la cohabitation, voir l'entraide, allait se montrer difficile par la suite, elles restaient cependant nécessaires s'ils voulaient sortir de ce labyrinthe. Tout ça pour dire que Natsume suivit son interlocutrice en silence, notant au passage qu'elle marchait drôlement vite pour quelqu'un qui venait de comprendre que le décors qui les entourait n'avait de cesse de changer selon ses propres volontés. Comment faisait-elle pour se montrer aussi à l'aise dans un environnement végétal en constante évolution ? Pas une once d'hésitation ne l'habitait tandis qu'elle le guidait dans des couloirs qui, aux yeux de l'intéressé, se ressemblaient tous ! Cette constatation ne fit que réapparaître sa mauvaise humeur, celle-ci s'étant dissipée l'espace d'un instant en apercevant l'imposant portail doré. La perspective d'une sortie était la bienvenue, aussi Natsume se fit violence pour laisser voir une expression neutre au possible lorsqu'ils finirent par rejoindre le second duo, formé par la force des choses. L'odeur du sang lui agressa immédiatement les narines mais loin de lui déplaire, elle ne fit qu’exacerber son envie d'en découdre à son tour. Frustré lui ? Jamais de la vie ! Et il pourrait bien commencer par ce petit bout de femme prénommé Adélaïde... Est-ce que la manière qu'avait la concernée de parler, lui avait déplut, au point qu'il fit exprès de ne pas réagir quand l'un des lapins se rua sur elle ? Peut-être... Mais il n'était pas prêt de l'exprimer à voix haute. S'ils commençaient à se tirer dans les pattes avant même de savoir que sortir d'ici leur coûterait probablement de devoir faire alliance un peu plus longtemps... Autant dire tout de suite qu'ils n'étaient pas prêts de s'échapper de ce labyrinthe ! Le darkness jeta un regard ennuyé en direction de l'adolescent. Il ne lui avait pas manqué celui-là avec ses questions, qui résonnaient de manière idiote aux oreilles de Natsume. L'ignorant superbement après avoir remarqué que la seconde question de l'intéressée s'adressait plus à l'humaine qu'à l'objet de leur découverte commune, le darkness chercha du regard son amie. Cette dernière le fixait longuement, ou plus particulièrement ce qu'il tenait fermement entre les doigts. Et en guise de première réponse, Natsume lui adressa un sourire convaincu. Sans doute allait-il intriguer la jeune femme en agissant de la sorte mais il comptait bien lui expliquer la situation, ou au pire, la résumer à l'ensemble du groupe. Laissant le soin à Adélaïde de répondre la première concernant son étrange habilité à se déplacer dans le dédale feuillu, le darkness s'amusa ensuite à jouer avec la clé, passant son index dans le petit cercle formé à l'extrémité de l'objet, faisant tourner celui-ci sur lui-même, rapidement. Même s'il en arrivait à faire voltiger la clé en question, Natsume ne doutait pas d'être en mesure de la rattraper, grâce à ses réflexes.

« On pense avoir trouvé la sortie de ce merdier. On a découvert un immense portail, scellé par quatre serrures. Il y a fort à parier que l'on doive unir nos forces pour trouver les trois restantes... »

Tandis qu'il s'exprimait, son regard aux reflets sanglants dévisagea tour à tour, chacun des visages des interlocuteurs présents à proximité. Le darkness fut légèrement satisfait du petit effet que produisit son annonce sur Maria et le jeune nudiste, puisque la petite humaine avait déjà connaissance de cette information. Probablement que ni l'un, ni l'autre ne s'attendait à une telle découverte. Pas plus que sa partenaire improvisée et lui en fin de comptes ! Mais il y avait encore un autre détail à ajouter, lequel n'était pas totalement anodin, compte tenu des expériences diverses qui avaient été vécues depuis les quatre compagnons d'infortunes s'étaient retrouvés entre ces hautes haies. Avant que quiconque n'ait eu le temps de reprendre la parole à la suite du darkness, ce dernier enchaîna :

« Mais il y a autre chose : les clés se trouvent dans les œufs... »

Inutile de préciser que, malgré l'apparente neutralité exprimée dans le timbre de sa voix, Natsume n'en demeurait pas moins ennuyé d'en être réduit à cette sorte de quête désespérée pour sortir du labyrinthe. Chacun de ses interlocuteurs savait plus ou moins à quoi s'en tenir avec ces fameux objets ovales, éparpillés un peu partout dans le dédale feuillu, aussi, la perspective de devoir ouvrir tous ceux qu'ils rencontreraient en cours de route, avait de quoi agacer, voir révolter. Même si jusqu'à présent, seule la vampire avait eu une drôle de surprise, assez douloureuse qui plus est, en ouvrant le sien. Car on ne pouvait pas dire que des jets de peintures multicolores ou même un poussin suicidaire étaient aussi dangereux qu'une bombe... Alors qu'il se faisait mentalement cette suite de réflexion, Natsume stoppa soudain les mouvements répétés de la clé qui possédait toujours, l'attrapant d'un coup au creux de sa paume avant de la lancer en direction de son amie.

« Garde la. Je m'occupe d'ouvrir les œufs restants à ta place. » déclara t-il simplement en guise d'explication.

S'ils avaient été seuls à ce moment là, peut-être aurait-il ajouté autre chose. Comme le fait qu'il ne souhaitait qu'elle se mette encore une fois en danger. Et puisqu'il avait été épargné par ces maudits objets depuis tout ce temps, le darkness songeait qu'il allait lui aussi devoir mettre la main à la pâte. Non pas que l'optique de laisser le sale boulot à Bran n'était pas concevable pour lui. Mais si l'autre était un lycan, chercher la merde de ce côté ne conduirait qu'à un affrontement physique direct entre eux. Chose excitante en soi, quand on connaissait la force brute des représentants de cette race. Cependant, avaient-ils réellement besoin de ces petites luttes internes, sous prétexte que le contenu des œufs pouvait se révéler explosif ? L'humaine avait bien pris le risque d'en ouvrir un sous leur nez alors qu'ils possédaient déjà une preuve du danger que représentaient les objets en question. Quelle crédibilité lui resterait-il s'il refusait de prendre de nouveaux risques, compte tenu de la chance qu'il avait eue jusqu'à présent ? Mais peut-être que ce témoignage de confiance entre eux, n'allait pas plaire au reste de la petite troupe ? Après tout, il avait été rapidement établi qu'ils se connaissaient déjà. Dans cette situation, difficile de ne pas céder à la paranoïa non ? Est-ce que les deux autres allaient émettre des commentaires sur le don de la clé ? Parce qu'ils se sentaient exclus ? Ou simplement vexer que Natsume ne leur fasse pas suffisamment confiance -à juste titre tout de même- pour leur remettre l'objet doré au lieu de choisir Maria comme destinataire ? Ces questions lui arrachèrent un discret soupir et il prit le temps dévisager l'adolescent puis Adélaïde. Si l'un ou l'autre avait quelque chose à dire, qu'il ou elle le fasse maintenant ou bien se taise à jamais ! C'était un peu le message que délivrait ses iris couleur sang à cet instant précis. Sauf qu'une autre question succéda à sa montée d'agacement les concernant.

« Et maintenant ? On tente de se séparer de nouveau pour aller plus vite et les trouver ? Ou bien vous redoutez qu'on profite de l'occasion pour vous... ? »

Joignant le geste à la parole, le darkness serra le poing puis passa rapidement son pouce sous sa gorge, de gauche à droite, pour imager la menace évoquée dans ses propos précédents. Le tout accompagné par un drôle de sourire, à la fois moqueur et cruel en même temps. Pas vraiment la meilleure méthode pour s'attirer la confiance réciproque au sein du petite groupe, on était bien d'accord ! Mais l'intéressé se moquait bien de savoir si Bran ou la petite albinos accepterait encore une fois, sa manière de faire en leur présence. Plutôt satisfait de lui sur ce coup-là, Natsume reporta son attention sur la vampire et ce qu'il lut dans le regard de cette dernière, lui fit hausser les épaules. Entre eux deux, elle était très certainement la plus encline à tolérer la coopération au sein du groupe, même si le darkness ne pouvait pas croire qu'elle faisait autant confiance au lycan ou à Adélaïde, qu'à lui-même. Se renfrognant légèrement, Natsume enfouit ses mains dans ses poches, se balançant un peu sur ses talons, attendant de voir ce qu'allaient lui répondre ses trois interlocuteurs. Au fond de lui, il était un peu près convaincu que le plan consistant à se diviser en deux groupes pour améliorer la vitesse des recherches, n'était pas une si mauvaise idée que ça, à supposer que chacun accepterait de jouer le jeu et de s'entre-aider, non abandonner l'autre en appât pour mieux fuir ! Mais la récente expérience en avait été la preuve non ? Pourquoi douteraient-ils encore de cette idée ? Tous hormis la petite albinos, étaient parfaitement capable de tenir en échec les lapins devenus carnivores. Leur progression, même sous forme de binômes plus ou moins consentants, devrait se révéler aisée non ? A moins que le labyrinthe ne leur réserve encore d'autres surprises... ?

Lui ? Mélodramatique ? Le darkness se retint d'éclater de rire au nez du nudiste, ça n'aurait probablement servi qu'à accentuer les tensions, parfois palpables au sein du petit groupe. Aussi Natsume se contenta de lui adresser son plus beau sourire, dans lequel l'adolescent pouvait lire tout le sarcasme que son interlocuteur voulait faire passer à travers celui-ci. Curieusement, ni l'humaine, ni le lycan ne semblait avoir tenu compte de sa menace sous-jacente. L'albinos ne pouvait pas croire que les deux personnes composant le second binôme -parce qu'à ses yeux, il se voyait déjà faire équipe avec Maria, ce que la suite confirma- leur faisait confiance à ce point. Mais c'était un bon début que de constater que le nudiste n'avait aucune aspiration à s'imposer comme leader au sein du groupe. Peut-être qu'il était plus prudent en effet de ne pas semer la discorde, s'il devait faire face à deux autres créatures fantastiques qu'étaient la vampire et son ami, avec pour seul alliée, une gamine dont l'unique talent jusqu'à présent, avait été de réussir à se repérer dans ce foutu labyrinthe. Les arguments de Bran se valaient qui plus est, alors le fait qu'il n'essaye pas de se mesurer à lui pour le moment, convenait parfaitement au darkness. Si leurs chances de trouver les trois autres clés restantes dépendaient   de la bonne volonté de chacun, il était inutile qu'ils se battent maintenant. Peut-être dans un avenir plus ou moins proche, qui sait ? En voyant le lycan se rapprocher sensiblement d'Adélaïde, le garçon en conclut -aussi grâce aux derniers mots de l'adolescent- qu'ils acceptaient de faire équipe. C'était surprenant tout de même qu'ils ne se méfient pas davantage d'eux, en les laissant former leur propre binôme. Est-ce que le nudiste pensait réellement que leurs chances de trouver les clés restants leur permettrait d'honorer leurs engagements vis-à-vis d'eux ? C'était compréhensible, quoique risqué de sa part. D'un autre côté, seul lui et la petite humaine avait aperçu le portail, sachant exactement à quoi il ressemblait, à défaut de pouvoir retrouver le chemin pouvant les y conduire dans le cas de Natsume. C'était plus logique que les deux guides se retrouvent dans deux binômes séparés, histoire d'égaliser la situation de chacun des deux groupes formés. Même si le darkness s'amusa intérieurement en imaginant ce que le lycan allait se coltiner, à présent qu'il acceptait de faire équipe avec Adélaïde. Enfin, il ne l'avait pas forcé, non ? Du mouvement dans sa direction, détourna son attention de l'étrange couple sous ses yeux, pour apercevoir du coin de l’œil, la silhouette de Maria qui se dirigeait vers lui. Le garçon fronça légèrement les sourcils : si l'intéressée avait une quelconque remarque à lui faire, soit sur ses propos, soit sur son attitude jusqu'à présent, pas la peine de venir le coller, si ? Pourtant, la vampire ne s'arrêta pas devant sa personne, poursuivant plutôt son chemin pour partir en direction d'une autre allée, à l'exacte opposée de celle qui attendait Bran et Adélaïde. Puisque la conversation semblait être close pour les deux parties, notamment après la directive de son amie quant à leur point de ralliement, Natsume lui emboîta alors le pas, s'étonnant presque du silence de l'intéressée vis-à-vis de lui. Même si elle ne disait rien -pour le moment du moins- et qu'elle affichait une expression neutre, le darkness sentait bien que ce n'était qu'une façade. Il pouvait nettement sentir des émotions plus houleuses qui animaient la jeune femme à cet instant précis. Restait à savoir pourquoi et jusqu'à quand allait-elle se murer ainsi dans le silence en sa compagnie.

 « Je t’interdis d’ouvrir des œufs à ma place. Inutile de t’affaiblir alors que je le suis déjà. Il vaut mieux qu’un seul de nous deux s’en prenne pleine la gueule. »

Et bien finalement, il n'avait pas eu à attendre longtemps pour subir les reproches de son amie. Cependant, loin de les accepter sans broncher et en silence, le garçon soupira bruyamment en levant les yeux au ciel. N'avait-elle pas compris la raison sous-jacente de sa requête ? Pensait-elle vraiment qu'il faisait ça pour lui épargner des mauvaises surprises ? Pour se la jouer gentleman ? Sérieusement ? Ou alors, pire hypothèse possible pour le darkness, Maria le voyait encore comme l'étudiant qu'elle protégeait dans son ancienne vie ? Cette dernière pensée acheva de faire monter son agacement et Natsume rattrapa la vampire en accélérant soudain son rythme de marche pour arriver à sa hauteur. Sans un mot d'explication ni un avertissement, il leva un bras pour passer une main derrière la tête de son amie, attrapant celle-ci avec force, sans pour autant se montrer brutal envers l'intéressée. Avant que la jeune femme n'ait le temps de réfléchir à ce qui se passait et éventuellement, ne songe à se dégager, le darkness l'avait fait pivoter sur elle-même. A présent, ils se faisaient face, immobiles et très proches. Plus encore quand le garçon appuya le front de son amie contre le sien, notamment à l'aide d'une petite pression dans sa main, laquelle se trouvait toujours derrière la tête de Maria. A tel point, qu'ils pouvaient entendre chacun la respiration de l'autre mais curieusement, aucune d'elles ne s'était accélérée lors de cette action. Parce qu'ils se faisaient mutuellement confiance ? Et qu'ils n'étaient que de simples amis, rien d’ambiguë donc ? Natsume se fit violence pour chasser ce genre de pensées, sachant pertinemment qu'elles ne le mèneraient nulle part. Et il ne faisait aucune doute que Maria ne tarderait pas à réagir de son côté s'il ne s'expliquait pas rapidement au sujet de son geste.

« Tu me fais quoi là ? Je ne suis plus cet étudiant que tu devais protéger Maria. Je sais me défendre et j'ai eu de la chance jusqu'à présent, peut-être que ça va continuer qui sait ? Tu ne crois pas que tu as assez donné de ta personne comme ça avec cet œuf explosif ? Tu as beau avoir une régénération plus rapide que la mienne, il n'empêche que tu finiras par avoir besoin de sang si tu forces de trop. Et tu sais ce qui arriveras à ce moment là pas vrai ? C'est Bibi qui devra te fournir du sang car je doute que le nudiste l'accepte, quant à l'humaine... Sauf que Bibi n'a pas envie de te donner son sang pour le moment parce qu'il en a besoin pour sortir de ce merdier avec toi... Alors tu vas être une gentille fille et éviter de foncer dans le tas sous prétexte que j'assurerai tes arrières compris ? » lâcha t-il sans arrêter, pour éviter que la vampire n'ait le temps de l'interrompre. Le darkness marqua une courte pause, s'assurant par là que le message passait bien et reprit, sur un ton moins ennuyé qu'avant. « Si l'on se partage les dégâts, il y a moins de risques pour que tu ne finisses par céder à ta soif vampirique... Je peux encaisser un ou deux œufs, je t'assure... »

Tout le temps où il parlait, Natsume fixait son amie droit dans les yeux. Malgré le masque d’impassibilité de cette dernière, il crut voir plusieurs émotions différentes se succéder dans les iris de la même couleur que les siens mais il ne fit aucun commentaire là-dessus. Sans aucun doute que la vampire ne supporterait pas une réflexion sur ses états d'âme. Le garçon finit donc par la lâcher, lentement et sans mouvement brusque. Il s'attendait à pas mal de réaction de la part de la jeune femme mais certainement pas à celle qui suivit concernant les lapins. Un sourire amusé et sincère apparut alors sur les lèvres du darkness et ils reprirent la route. Au moins là-dessus, ils étaient d'accord ! Depuis qu'il avait mis les pieds dans ce drôle d'endroit, Natsume n'avait pas encore eu le loisir de se confronter à l'une de ces masses grouillantes de poils et de crocs. A force, il allait finir par rouiller sur place ! Il fallait qu'il se dépense un peu avec une bande de lapins, à défaut de pouvoir se battre contre le lycan. Les deux amis débouchèrent alors dans une autre clairière et le darkness laissa échapper une grimace en apercevant une fontaine similaire à celle qui lui avait réservé une drôle de surprise la dernière fois. Il ne tenterait pas le diable sur celle-ci, même si un œuf se trouvait à son sommet ! Mais en parlant de ces objets ovales, ils restaient leur priorité pour espérer sortir du labyrinthe. Petit bémol : le garçon ne voyait aucune trace d’œufs à l'horizon. Peut-être qu'il leur faudrait chercher un peu mais... Ils allaient tôt fait de faire le tour de cette clairière dont la superficie n'était en soi pas bien grande.

« Tu crois qu'on devrait essayer une autre allée ? Il semblerait qu'il n'y ait rien ici... »

Tandis qu'il jetait un coup d’œil en biais en direction de Maria, le darkness constata que cette dernière se posait visiblement la même question. Avec ça, ils n'étaient pas bien avancés... Se retenant de soupirer encore une fois en constatant que leurs recherches ne bougeaient pas d'un pouce -surtout en faisant du sur-place-, Natsume fit quelques pas au sein de la clairière. Pour respecter le souhait de la vampire, il se montra prudent cette fois, même si au fond de lui, il n'était pas contre un peu d'action ! Mais alors qu'il allait se retourner en direction de son amie, pour l'enjoindre à reprendre leur route en direction d'une autre clairière dont la fouille se révélerait plus satisfaisante, le darkness vit un petit carré de terre retournée, dissimulé derrière la fontaine. Comparé au reste du sol de ladite clairière, essentiellement composé d'une verdoyante pelouse, cette petite superficie attirait facilement le regard quand on voulait bien se donner la peine de contourner la fontaine. C'était quoi ça encore ? On n'allait pas leur faire croire que l'un de ces maudits œufs se trouvait enterré là-dedans ? Alors après avoir affronté des lapins tueurs et les surprises diverses que leur réservaient les objets ovales, voilà à présent qu'ils allaient devoir s'amuser à fouiller la terre molle dans l'espoir de dénicher une seconde clé ? Pourquoi ça ne lui semblait soudain pas aussi facile que ça dans la pratique ?...

« Tu veux toujours t'occuper de chercher les œufs Maria ? Il y a quelque chose d'anormal par ici ! »

Enfin... Anormal... Dans ce genre d'endroit, le terme en lui-même ne signifiait plus rien aux oreilles des malheureux pris au piège entre ses gigantesques haies feuillues...

Même si la perspective de plonger entièrement ses avants-bras dans cette substance molle qu'était la terre fraîchement retournée semble t-il, Natsume ne put se retenir d'esquisser un sourire satisfait lorsque son amie accepta de se prêter à cette tâche. Il s'autorisa même un rire devant cette évidence même, ponctuée d'un sarcasme étonnant dans le ton de la vampire. En y regardant de plus près, effectivement, ses vêtements n'avaient plus rien à craindre après ce qu'ils avaient essuyé comme déflagration au moment d'ouvrir le premier œuf. Sur le moment, le darkness se contenta de l'observer, elle et ses vêtements plus en détails et il songea brièvement à lui faire une remarque salace sur ceux-ci. Mais il se dit alors que la situation serait un peu étrange pour eux deux, aussi garda t-il le silence, conscient que son rire avait probablement déjà dû vexer Maria. Même s'il le pensait, aurait-il dû avoir la décence de le garder pour lui ? Peut-être mais ce n'était pas franchement dans sa manière de procéder, son amie devait l'avoir compris avec le temps non ? Cela ne faisait pas longtemps qu'ils se fréquentaient de nouveau, en tant que créatures fantastiques tous les deux mais quand même ! Se retrouvant soudain inutile, le garçon fit quelques pas dans la clairière, non sans garder un œil attentif sur la progression des recherches de Maria. Quand cette dernière s'avança carrément sur cette surface molle et marron, Natsume réprima une grimace. Et si jamais c'était un piège ? La vampire venait purement et simplement de mettre les deux pieds dedans ! Mais au moins, elle n'était pas seule, il pourrait toujours lui venir en aide en cas de problème... Et l'engueuler copieusement par la suite ! Pourtant, en apercevant cette forme devenue caractéristique des objets qu'ils convoitaient, le darkness fut rassuré. Dire qu'ils venaient de trouver l'un de ces maudits œufs et ni emmerdes à l'horizon ! Pas même ces foutus lapins ! Alors qu'il allait ouvrir la bouche pour soit la féliciter, soit lui lancer une pique -au choix-, l'expression de Maria l'intrigua. Elle n'était pas contente d'avoir trouvé un œuf ? Ou alors, il y avait un problème ? Natsume était bien incapable de le dire, de là où il se trouvait, il ne voyait rien d'autre qu'une jeune femme en haillons, à genoux dans la terre en train de fouiller celle-ci...

« Maria ? Est-ce que tout va b-... ? »

La suite des événements ne lui permit pas de venir à bout de sa question car déjà, un second œuf apparaissait dans la main de son amie. Sur le coup, le darkness ne le vit pas du tout comme une mauvaise nouvelle, bien au contraire et un large sourire s'installa sur ses lèvres. Malheureusement, celui-ci fut de courte durée, bientôt remplacé par une expression perplexe, suspicieuse même, lorsque deux autres œufs vinrent rejoindre leurs deux premiers confrères déterrés par la vampire. Il se passait quoi là ? Cette situation devenait de plus en plus louche, ça puait le piège à plein nez !

« Maria sors de là. »

Comme si elle avait entendu son conseil avant même qu'il ne l'exprime à voix haut, l'intéressée avait déjà tenté de revenir sur la terre ferme de la pelouse de clairière. Mais ses pieds refusaient de bouger, pire encore, Natsume avait l'impression qu'elle s'enfonçait lentement mais sûrement dans le carré de terre retournée. Décidément ! Ils n'étaient pas prêts de s'en tirer avec des emmerdes pareilles ! Pourtant, avec un peu de recul, la situation lui parut soudain ridicule. C'est vrai quoi ! Elle s'enfonçait dans un mini champs et après ? Ce n'était pas la mer à boire ! Si bien que le darkness eut bien l'envie de la laisser se débrouiller toute seule. C'était elle qui avait voulu chercher les œufs non ? Mais si leurs situations respectives avaient été inversées, peut-être que ça aurait été plus problématique... En la voyant lui tendre les bras avec une expression aussi dépitée, Natsume ne put s'empêcher de rire.

« Tu sais que tu ne me donnes pas du tout envie de t'aider avec cette tête ? » déclara t-il tout sourire avant de s'approcher d'elle et de lui attraper les deux bras.

Sa transformation en créature de la nuit lui avait offert une force plus conséquente que celle des humains normaux. Pourtant, le darkness eut beau tirer, grogner et essayer encore, pas moyen pour lui d'extraire son amie du sol. Il redoubla d'efforts mais il dut y mettre un terme, au risque de finir la tête la première dans la terre. Surtout qu'il avait la désagréable impression que, plus il tirait Maria vers lui, plus cette dernière semblait s'enfoncer. Super. A contre-cœur, Natsume finit par la lâcher.

« Bordel ! »

Malgré son ton qui laissait présager qu'il n'était pas de bonne humeur, son cerveau s'emballait dans le but de trouver rapidement une solution. Si la panique n'avait pas été de la partie au tout début du constat de la situation actuelle, le darkness craignait maintenant que les choses ne s'aggravent. Dire que ses pouvoirs ne lui serraient d'aucune aide dans cette situation n'arrangeait rien à l'affaire. Au contraire, ça le rendait plus fou qu'autre chose ! Il aurait peut-être dû se retrouver à la place de son amie tout compte fait... Non, s'il l'exprimait à haute voix, il ne faisait aucune doute que l'intéressée s'emporterait contre lui. Pour ce que ça allait leur servir tiens... Avant qu'il ne s'en rende vraiment compte, le garçon s'était perdu dans ses pensées, dans l'espoir de trouver une solution, sans même regarder autour de lui. Natsume n'avait pas imaginé un instant que ce qu'il cherchait se trouvait peut-être dans les parages... Ce fut la voix de Maria qui le tira de sa torpeur. La fontaire ? La terre ? Fronçant les sourcils, le darkness lui lança un drôle de regard avant de pivoter légèrement sur lui-même, de sorte à pouvoir regarder à la fois son amie et ladite fontaine. Elle était sérieuse ? Comment pouvait-elle croire qu'il existait un lien entre les deux ? Souterrain qui plus est... Si la vampire ne sentait pas d'eau en-dessous d'elle... Et quand, enfin, la requête sous-entendue par son amie finit par se faire entendre, Natsume soupire bruyamment.

« Tu ne pouvais pas me le demander plus tôt non ? Tu penses vraiment qu'il y a un lien entre les deux ? C'est...un peu étrange présenté comme ça mais... Je vais aller vérifier. »

Et ben comme ça, elle venait d'avoir sa réponse quant au fait si ça le dérangeait ou non de plonger à nouveau dans ce bassin sans fond. Mais au lieu de s'y précipiter comme Maria aurait pu le penser, le darkness s'assit lourdement par terre. Sans un regard pour son amie -il doutait qu'elle comprenne la raison de son geste, tout comme il doutait de rester longtemps sérieux s'il croisait ce qu'il imaginait dans les deux iris couleur sang de la vampire-, Natsume entreprit de retirer ses chaussures, puis ses chaussettes, plongeant les secondes dans les premières. Il se remit alors debout, toujours sans un mot d'explication à l'intention de Maria et attrapa les extrémités de son T-shirt, le retirant également. Ce ne fut que lorsqu'il l'eut jeté à même la pelouse de la clairière, sans vraiment se soucier de son état et qu'il s'attaquait à sa ceinture, que le darkness daigna croiser le regard de son amie. Il y lut bien évidemment de l'interrogation mais peut-être aussi d'autres émotions qu'il ne releva pas sur le moment.

« Et ben quoi ? Tu ne croyais tout de même pas que j'allais faire comme tout à l'heure et sauter la tête la première non ? Tu sais à quel point c'est chiant les fringues mouillées sur soi ? J'ai la chance d'en avoir des décentes, contrairement à toi, j'ai pas envie de choper la crève à force de piquer des têtes ! » déclara t-il en ponctuant le passage concernant les vêtements de la vampire d'un clin d’œil complice. « Et n'en profite pas pour mater je te prie. »

Sur cette petite note d'humour, histoire de détendre l'atmosphère puisqu'aucun des deux n'était certain que l'hypothèse de Maria allait se confirmer par la suite, le garçon descendit également son pantalon. Mais il garda tout de même le caleçon ! Question de principe ! Il s'approcha alors de la fontaine, jetant un regard méfiant au-dessus du bassin. Qu'est-ce qui l'attendait au fond sérieusement ? Natsume monta alors sur le rebord de la fontaine, jetant un dernier regard en direction de son amie, un de ceux qui se voulaient rassurants au possible. Il se boucha le nez d'une main et de l'autre, il lui fit un petit signe avant de sauter en faisant le soldat de plomb, afin de s'immerger plus rapidement encore. Il n'avait pas la moindre envie de revivre l'épisode des tentacules ! Le fond du bassin était relativement clair, grâce à l'ouverture qu'offrait la surface de l'eau par laquelle filtrait les rayons de ce soleil arc-en-ciel. Mais ce semblant de quiétude fut rapidement balayé quand le garçon sentit quelque chose le frôler. Super. Il connaissait ce contact... Sauf que cette fois, la bestiole était un tantinet plus monstrueuse... Et drôlement laide avec ça !

« Blurghblugrh ?! »

 « Sérieusement ?! »

Faisant encore une fois appel à son pouvoir -étrangement, il pouvait aussi l'utiliser sous l'eau, la chance !- Natsume s'empressa de se défaire de la créature, de crainte de retrouver son amie entièrement enterrée lorsqu'il ressortirait enfin de la fontaine. Mais alors que le sang noir de la bestiole se répandait une nouvelle fois dans l'eau, assombrissant celui-ci, le darkness eut alors une idée. Plus une mauvaise farce en fait ! Retenant sa respiration, il demeura sous l'eau, alors même que l'affrontement était terminé. Comment la vampire allait-elle réagir en ne le voyant pas revenir à la surface ? Ce fut avec la tête pleine d'hypothèses qu'il attendit patiemment. Non pas qu'il s'attendait à la voir le rejoindre sous l'eau mais Natsume vit alors l'ombre d'une silhouette se pencher au-dessus du bassin, cachant les rayons du soleil dans le même temps. Le sourire aux lèvres, il remonta alors à la surface et aspergea d'eau une Maria prise de court. Passées la surprise et l'incompréhension de son amie, le garçon éclata d'un rire franc :

« Si tu voyais ta tête ! »