PrécédemmentJournalAprès l'appel du Recruteur du Cercle, Alex avait préparé assez d'affaires pour tenir une semaine ou deux avant de quitter son appartement parisien, sans doute pour longtemps. L'un des militaires avec qui il avait sympathisé lui enverrait le reste sous peu...
Le jour ne s'était pas encore levé quand il avait enfourché sa moto pour entamer le voyage menant à Avventura.
Il ne fit qu'un seul arrêt, dans une station service. Autant pour avaler un rapide petit-déjeuner que pour combattre le froid de la route. Le ciel était couvert, menaçant sans pour autant sembler vouloir tourner à l'orage.
L'officier regarda distraitement les nuages au dehors tout en terminant son café.
A cette heure le fast-food était pratiquement vide, mais il sentait désagréablement peser les regards sur lui. Son odorat sur-développé avait même perçu la discrète touche d'inquiétude de la serveuse quand elle était venu lui apporter sa commande. Une jolie fille, avec un beau sourire et une odeur agréable par ailleurs.
Alex se demanda ce qui provoquait cette réaction. Sa cicatrice au visage sans doute. Où le discret renflement que formait le pistolet sous sa veste... A moins encore que ce ne soit une sorte d'instinct universel caché quelque part dans le code génétique humain, permettant de reconnaître un prédateur.
Amusé à cette pensée il sourit à son reflet dans la vitre. Il n'allait pas laisser la grisaille et les serveuses timides gâcher son humeur.
Rassasié et réchauffé, le Lycan se décida à quitter les lieux. Il lui restait beaucoup de route à faire...
Quelques heures plus tard il passait la porte du bâtiment du Cercle, aussi imposant que facile à trouver. Tout en patientant à l'accueil réservé au public, il nota la présence de gardes armés et de caméras avec une sorte de satisfaction. La sécurité n'était pas négligée, bien au contraire.
Malgré tout on l'avait laissé rentrer avec son pistolet. Difficile de faire autrement sans une fouille systématique.
Après présentation de son ordre de mission et quelques palabres, un des gardes du lieu le prit en charge. On lui indiqua où garer sa moto et on lui donna un casier dans un vestiaire pour déposer ses affaires en attendant de s'occuper son appartement. Manifestement on ne l'attendait pas si tôt.
En guise d'uniforme, on lui donna une casquette frappée du logo du cercle et un insigne assortit qu'il colla sur sa grosse veste noire. Sa tenue de motard était de toute façon assez proche de la tenue réglementaire, et ses chaussures militaires renforçaient l'illusion.
Le garde finit par l'emmener à l'armurerie, où un Hybride simiesque placé derrière un comptoir les accueillit d'un reniflement.
-Bonjour. C'est pour quoi? demanda-t-il en évaluant le nouveau venu de la tête aux pieds.
L'officier lui rendit son regard avec toute la bienveillance possible. C'est à dire finalement très peu. Il donnait surtout l'impression d'avoir avalé un plat au goût désagréable.
-C'est un nouvel Elite, expliqua sobrement le garde.
L'humanoïde regarda de nouveau son visiteur, cette fois avec une sorte d’intérêt. Il s'arrêta sur le renflement de sa veste.
-Je vois que vous avez déjà une arme, monsieur...?-Capitaine. Capitaine Varko. En effet.L'Hybride claqua de la langue. L'officier se fit la réflexion qu'il n'aimait pas l'odeur des hybrides, et particulièrement de celui là. Leurs fragrances animales les rendaient difficiles à interpréter alors que les humains étaient étrangement facile à décrypter à la moindre émotion forte.
-Il va falloir la laisser ici. Seuls les personnels habilités peuvent porter des armes.Alex sourit, cette fois plus franchement. Pas question qu'il se sépare de son arme.
Insensiblement le garde qui l'accompagnait s'écarta. Sa nature de Lycan était inscrite sur son ordre de mission, et quand un loup-garou souriait de toutes ses dents il n'était pas conseillé de rester trop près.
-Je suis parfaitement habilité. Permis spécial délivré par l'armée.L'armurier ne lui rendit pas son sourire, peu impressionné.
-Il n'est pas valable dans l'enceinte du Cercle, le seul qui délivre cette habilitation c'est moi. Enfin je suppose que ça peut s'arranger...Il avait lâché cette dernière phrase en se grattant le dos, comme si cela l'ennuyait profondément, mais l'officier vit son petit regard en coin, calculateur. A côté de lui, le garde du Cercle leva les yeux au plafond.
-Si vous commencez le service opérationnel aujourd'hui je veux bien vous donner une habilitation tout de suite pour votre arme. A titre exceptionnel. Je devais partir en patrouille cette après-midi, mais de nombreux travaux m'attendent à l'armurerie. J'imagine que vous pourriez par exemple... Eh bien nous rendre mutuellement service.Alex sourit de plus belle. L'armurier ne cachait pas ses intentions.
-Marché conclu, répondit-il sobrement.
Le procédé n'était pas très élégant, mais il n'y avait pas meilleur moyen de commencer que directement sur le tas. Une patrouille, ça lui permettrait d'apprendre à connaitre au moins un futur collègue et de tourner en ville.
Quelques minutes plus tard il ressortait avec son guide, la précieuse habilitation en poche et son HK-USP 45 bien à sa place dans son holster.
-Quel connard celui-là... Commenta ce dernier une fois la porte blindée refermée derrière eux.
Je m'appelle Ricks au fait.L'incident avait sortit le soldat qui l'accompagnait de sa réserve professionnelle et ils discutèrent un moment tout en explorant les principaux lieux du bâtiment.
Alors que midi sonnait, Alex disposait d'un badge d'accès et en savait bien plus sur Avventura et le Cercle. Ce qu'il avait apprit en quelques jours sur le net souffrait d'importantes lacunes.
Son "nouvel ami" insista pour l'emmener lui même à la cafétéria et lui fit rencontrer plusieurs autres soldats, dont le Capitaine s'astreignit à retenir le nom et la fonction.
Contrairement à l'armée, encore très largement humaine et hostile aux autres races, les employés du Cercle venaient de différentes espèces. Des menus différents étaient même servit.
Cela l'agaça. Il ignora le plateau plein de viande proposé aux Lycans, bien qu'il aurait de loin préféré ce régime alimentaire. Ricks ne dit rien en le voyant prendre les plats humains, et se remit à parler quelques secondes plus tard.
Sa conversation avait une cadence de tir élevée, mais le loup-garou lui en était étrangement reconnaissant.
Dans son ancienne unité, peu de gens parlaient aussi amicalement à un non humain, surtout à un de sa race. Il lui avait fallu des semaines pour se faire apprécier des moins sectaires. Manifestement le Cercle tenait d'abord à faire appliquer ses idées dans ses rangs. En outre bien que son grade soit théoriquement supérieur, son statut de nouveau venu semblait avoir aboli leur différence hiérarchique, ce que l'officier ne trouvait pas plus mal.
Le repas expédié, les deux hommes se dirigèrent vers les garages. L'humain avait informé son supérieur au réfectoire pour continuer à traîner avec lui. Manifestement la garde du bâtiment l'ennuyait.
Ricks choisit un gros 4x4 militaire, repeint aux couleurs de l'organisation. Il grimpa à l'intérieur sans hésiter, côté conducteur. Alex s'empressa de l'imiter côté passager.
-Et en avant marche! annonça le soldat avec un petit rire.
Tout en tournant dans les rues de la ville, les deux militaires continuèrent à discuter. Prudent, Alex ne dit rien de son passé de force spéciale, préférant écouter Ricks parler. Engagé depuis quelques mois, l'officier le classa rapidement dans les jeunes gens idéalistes, mais sans expérience du combat.
Il l'écoutait lui parler des principaux endroits et de la routine des forces de sécurité de la ville quand la radio s'activa.
-QG à voiture de patrouille 4-7... On nous signale une civile en vadrouille du côté de la forêt corrompue. On a marqué l'endroit où elle a été vue sur votre GPS, allez jeter un œil.Ricks grimaça et répondit aussitôt.
-Reçu QG, on y va. 4-7, terminé. Merde... Je déteste ce coin c'est carrément glauque là-bas. Faut être tordu pour y aller se balader. Alex regarda dehors. Les nuages noirs menaçaient de virer à l'orage.
-Surtout par ce temps. La forêt corrompue? C'est un coin dangereux? Le soldat haussa les épaules.
-Pas vraiment. Il y a eu une bataille il y a quelques années, les jours sombres. Tu connais sûrement? Bref ça a laissé des marques. Tu verra, c'est particulier... L'humain profita de la "mission" pour accélérer, dépassant la limite de vitesse autorisée et passa en trombe devant le poste de police de la ville, sous l’œil fataliste des policiers en faction. A Avventura, c'est le Cercle qui faisait la loi.
Quelques minutes plus tard, ils traversèrent un quartier entier laissé en ruine. Alex saisit très bien ce que disait son compagnon un peu plus tôt. Même à travers la vitre pare-balle du véhicule on sentait quelque chose de malsain dans cette zone...
Ils finirent par sortir de la ville et monter à l'assaut d'une colline. La forêt qui les entouraient n'avait pas non plus été épargnée, véritable champ de débris calcinés et de cendres noirâtres, caricature sinistre d'un véritable bois.
Après un bon kilomètre de route, Ricks finit par arrêter le véhicule, pile sur le point du GPS. Avant de descendre il dégaina son pistolet et vérifia rapidement ses munitions.
Alex haussa les sourcils devant ce zèle guerrier.
-On ne sait jamais... commenta le jeune homme avec un air gêné.
Le capitaine hocha la tête et l'imita sans poser de question. Il avait chassé les monstres assez longtemps pour souscrire à la politique consistant à toujours garder une arme à portée de main.
Malgré les nuages on restait en journée, et il avait engagé un chargeur de balles au nitrate d'argent, gardant celui anti-vampire en réserve. Dès le soleil couché il inversait la répartition. Une vieille habitude...
Bien préparés, les deux hommes descendirent du véhicule, non sans emporter les clés. Au cas où leur randonneuse aurait décidé de rentrer autrement qu'à pied...
-Bon, je vais jeter un œil par là, annonça Ricks, que les liens rendaient mal à l'aise.
On tourne un peu pour vérifier que tout est RAS et on se barre. Le Lycan approuva de la tête et se mit en route dans la direction opposée. L'odeur de brûlé le prenait à la gorge, et l'endroit était tout à fait comme le soldat l'avait décrit: glauque. Alex comprenait mieux sa répugnance en se frayant un passage entre les arbres calcinés.
Pourquoi diable quelqu'un voudrait venir ici?