L'alcool nuit gravement à la santé... Plus qu'on ne le croit [PV Sleïlo Diaz et Leann Ridley] [Terminé]

Malgré toutes ses précautions, un vilain rhume l'avait cloué au lit pendant une bonne partie de la semaine. A croire que le destin accordait un sursis à ses chers étudiants. Il avait beau être un Lightness, une créature de lumière et un immortel par-dessus le marché, il n'aurait pas dû se promener dehors par un temps pareil, il le savait très bien et pourtant... ! Dire que certains tombaient malades parce qu'ils avaient trop profité des fêtes de fin d'année alors que lui souffrait d'un stupide et brutal changement météorologique. Comme si on lui avait permis de s'en protéger, rien ni personne n'avait laissé supposer qu'il allait se mettre à pleuvoir comme pas possible ! Ce contre-temps le mit dans une colère noire. Au lieu de mettre ce temps à profit pour préparer ses cours, le jeune professeur pesta de se retrouver ainsi enfermé. Tout le monde y passa: Elisabeth et son humain possédé, le Cercle, même cet étrange individu avec son répondant mordant que Jilan avait rencontré près du cimetière. Furieux comme il était, il mit du temps à réaliser que cela ne tenait qu'à lui de sortir ou au contraire, suivre les précieux conseils du médecin et rester chez lui. S'il l'avait vraiment voulu -et la volonté ne lui manquait pas sur ce point-, il aurait facilement pu reprendre du service et assurer ses cours. Il avait des projets pour ses étudiants, à commencer par une ou deux interrogations écrites sitôt les cours repris. On n'avait jamais étudié pendant ses vacances, on faisait trop souvent état d'un relâchement des jeunes pendant les fêtes de Noël et le Lightness se réjouissait à l'avance de son entreprise. Il leur fournissait un moyen de rattraper les notes de leurs partiels passés, catastrophiques, au point d'être proches du néant. Sauf que, bien vite, un problème se présenta, venant noircir le tableau du jeune professeur. Avait-il seulement envie de leur montrer cet aspect de lui ? L'homme qu'ils redoutaient de croiser au détour d'un couloir, malade comme un chien ? Allait-il vraiment envie de courir le risque de briser l'image qu'il s'était forgée aux yeux des étudiants asservis ? Jilan eut soudain trop d'estime envers lui-même pour envisager, ne serait-ce qu'une seconde, le spectacle qu'il offrirait à ses étudiants en se présentant dans cet état. Et bien vite, la volonté céda la place à l'orgueil. Sa fierté mal placée risquait d'en prendre un certain coup si jamais il tentait l'expérience. Vu comment sa situation lui était déjà insupportable, le Lightness se dit qu'il n'avait besoin de s'infliger une humiliation supplémentaire. Il serait pas indéfiniment malade. Ce rhume ne faisait que retarder l'inévitable pour ces étudiants. Ils n'échapperaient pas à ce qu'il leur préparait. Suite à ces réflexions, il s'attaqua aussitôt à la préparation d'un sujet à la hauteur de son talent et de son sadisme réunis. L'inspiration ne se fit pas attendre et il se retrouva avec trop de sujets. Même ses collègues allaient lui en vouloir s'il collait une interrogation chaque jour de la semaine à venir. Mais cela lui permit au moins de patienter jusqu'à ce qu'il retrouve un semblant de forme.

C'est donc le coeur plus léger et les intentions plus mauvaises que jamais, qu'il reprit le chemin de l'université. D'abord déconfits de le voir réapparaitre aussi rapidement, les étudiants, dont le jeune professeur avait la charge, s'inquiétèrent de le sentir d'aussi bonne humeur. Cela, en règle générale, n'annonçait rien de bon pour eux. Et ils s'en rendirent compte bien assez tôt. A peine le cours commencé, que le Lightness leur fit la déclaration solennelle qu'il prenait la liberté de tester les efforts qu'ils avaient mis dans leurs révisions pendant les vacances écoulées, à leur grand damne bien entendu. « C'est pour votre bien. » fut son unique raison. Même si cela déclencha des indignations, Jilan les fit taire d'un regard et assista à la mise en circulation de son oeuvre. Cela le lassa bien vite en réalité, il avait eu le temps d'imaginer quelles seraient les réactions de ses étudiants en apprenant la nouvelle ou encore leurs diverses expressions tandis qu'ils plancheraient sur un exercice impossible à finir. Toujours installé à son bureau, il eut le loisir de repenser aux événements passés. Il n'avait aucun moyen de retrouver la trace de la Darkness et même si il y parvenait, il n'était pas certain de la convaincre. Serait-elle vraiment d'une utilité quelconque à l'organisation ? Pas si elle conservait cet état d'esprit actuel dans tous les cas. Elle ne se plierait pas à ses directives, comme celles de ses supérieurs. Qu'en pensait Kyarra ? Il soupira bruyamment et jeta un oeil à son agenda. Quelque chose avait été rajouté en rouge à la date du 5 janvier. C'était passé mais le Lightness y accorda quand même son attention, ce qui finit par lui arracher un petit rire mauvais. « Rencontrer nouveau professeur d'histoire » Depuis quand l'université avait-elle un nouvel enseignant ? S'il l'avait noté, c'est que cela devait avoir son importance, même infime à ses yeux. Pourtant, il ne s'en souvenait plus du tout. Et puis, comme il avait été malade, il n'avait pas tellement eu l'occasion de s'occuper de cette histoire. Tant pis, cet homme n'était pas à un jour près, si ? Et même si c'était le cas... Il patienterai le temps que Jilan daigne s'intéresser à son cas. Ses collègues avaient déjà dû faire le gros du travail en l'accueillant. Pris d'une subite envie de bouger, il annonça la fin officielle de l'interrogation, s'attirant par là des protestations des étudiants, qui réclamaient les quinze minutes restantes pour tenter de mener à bien leur travail. Mais rien n'y fit. En l'espace de quelques minutes, les copies s'empilèrent sur un coin de son bureau et la pièce se vida. Satisfait de son entreprise -et aussi d'avoir en partie ruiner la journée des étudiants-, le Lightness alla déposer les précieuses copies à son autre bureau, situé dans la salle des professeurs avant de quitter prestement les lieux. Il aurait tout le temps de se consacrer à la correction une autre fois, pour l'heure, il avait envie de sortir.

Une fois qu'il fut en dehors des murs du temple de la connaissance, il redevenait un citoyen comme les autres, non plus un dieu vivant détendeur du savoir aux yeux des étudiants. Il ne transportait pas sa sacoche, personne ne pouvait supposer qu'il enseignait. Son métier était tenu au secret, presque autant que sa race. Ce qu'il aimait être transparent aux yeux de la société. Que les autres ignorent ce qu'il était vraiment et ce dont il était capable, l'emplissait d'une joie mauvaise. Il traina un peu dans les rues, s'attardant sur les vitrines sans les voir -il n'avait jamais été très porté sur le shopping bien qu'appréciant être habillé avec classe- pour rapidement constater qu'il n'avait rien de prévu. Simplement l'envie de sortir et de profiter du soleil. Mais là encore, il se lassa bien vite de son errance et décida d'entrer dans le premier bar qu'il trouva. Du moment qu'il puisse s'assoir et savourer un fond de whisky... Très vite, il nota que l'ambiance de ce bar était particulière. Deux étages se présentaient à lui et quelque chose le poussa rapidement à passer au premier, tant la vermine grouillante au rez-de-chaussé, à moitié ivre morte alors qu'on était en milieu de journée, le dégoûta. Une jeune femme à l'aura délicieusement sombre vint prendre sa commande et il en profita pour lui réclamer le journal du jour. Ce qu'elle fit, non sans un soupir, ce qui amusa Jilan plus qu'autre chose. Travailler dans une atmosphère pareille, assommante à cause des cris des ivrognes, avait de quoi fatiguer moralement n'importe quelle personne. Il nota dans un coin de sa tête le visage de la serveuse, son aura ne le laissant pas indifférent, avant de reporter son attention sur les gros titres. « Incendie mortel »... « Folie meurtrière dans le parc »... Voir que ces actes ne passaient pas inaperçus lui plu, d'autant que la police n'avait aucun indice lui permettant de remonter jusqu'au Lightness. Détail qui avait son importance dans la satisfaction éprouvée par le jeune professeur. S'efforçant de faire abstraction du bruit qui régnait dans le bar -il aurait tout le loisir d'apprécier le silence de son appartement, une fois rentré chez lui- il but une courte gorgé du breuvage ambré en poursuivant sa lecture quand une voix bourrue se fit entendre, surpassant toutes les autres par la puissance de son timbre. Le Lightness se contenta de l'ignorer, il s'agissait probablement d'un autre de ces ivrognes en manque d'alcool et qui réclamait sa dose quotidienne. Etrangement, il faisait confiance à la serveuse au regard azur pour l'envoyer décuver sur le pavé. Sauf que cette dernière semble avoir décidé de prendre sa pause pour la journée et l'autre reprend, sur un tout autre sujet cette fois-ci.

« A boire ! A boi-... ! Hé ! C'est quoi cette odeur nauséabonde, ça sent le vampire par ici !»

En plus d'être soûle, c'était un fauteur de trouble. Pour quelles raisons les lycans et les suceurs de sang ne parvenaient pas à s'entendre ? Cela demeurait un mystère. Et puis, on était en plein jour, pourquoi un vampire se trainerait-il dehors, au risque de partir en fumée ? L'animal cherchait purement et simplement la bagarre, quitte à forcer un peu les choses pour parvenir à ses fins. Dans d'autres circonstances, cela aurait pu devenir une source d'amusement pour Jilan, pour qui la violence était passée au rang de spectacle. Cependant, il était tranquillement installé, buvait un bon whisky en lisant les dernières nouvelles, tout cela en supportant le bruit environnant, ce n'était pas pour que la situation dégénère et qu'il se voit contraint de quitter les lieux. Il prit sur lui pendant quelques instants jusqu'à ce que les exclamations incessantes de l'énergumène achève de placer son seuil de tolérance dans le rouge, sans possibilité de retour. Le Lightness lâcha un profond soupir, qui fit sursauter les quelques personnes présentes autour de lui. De toutes évidences, les cris de l'ivrogne n'étaient pas passés inaperçus, simplement peu de clients avaient le courage de s'interposer contre lui afin de ramener le calme, à supposer qu'on puisse seulement l'espérer dans un endroit comme celui-ci. Jilan ne pouvait pas blâmer ces lâches, seul un humain suicidaire risquerait de s'en prendre à un lycan, même ivre. Mais avait-il réellement envie de régler cette situation ? Il désirait la paix mais la flemmardise était une terrible adversaire. D'autant qu'il lui fallait agir avec prudence pour ne pas attirer l'attention sur lui. On en revenait aux mêmes problèmes. Le jeune professeur lorgna en direction de son verre. Vide. Plus rien ne le retenait ici pas vrai ? S'il s'éclipserait discrètement -sans payer, cela va de soi- avec l'autre abruti pour lui régler son compte au coin d'une ruelle, cela ne dérangerait personne si ? Il pourrait toujours revenir plus tard, prendre un nouveau verre et s'entretenir avec la serveuse invisible. Sa décision était prise et même si ses plans étaient modifiés à l'avenir, il aviserait quoi faire pour se sortir de là. Il prit la parole, témoignant d'un certain agacement dans la voix et s'exprimant suffisamment fort pour que celui à qui il s'adressait puisse l'entendre, malgré la quantité évidente d'alcool qui coulait dans ses veines.

« Met la en sourdine l'ivrogne, on ne s'entend même plus penser ici. »

La remarque du Lightness mit du temps à parvenir jusqu'au cerveau du lycan ivre. Etait ce à cause de la distance qui le séparait du jeune professeur ou plutôt la quantité l'alcool qui gênait la transmission du message insultant délivré dans les propos de Jilan ? Etrangement, ce dernier penchait plus pour la seconde hypothèse. Le brouhaha environnant s'était atténué lorsque le Lightness avait pris la parole, comme pour inviter les deux interlocuteurs à poursuivre leur échange de politesse avant d'aller régler leur différend dehors. Quelques curieux, dont les esprits ne semblaient pas encore embrumés par le contenu de leurs verres respectifs, se risquaient à les observer tour à tour, guettant le premier signe d'agressivité. Ce qui déplut au jeune professeur. Si il y avait un endroit sur Terre où il appréciait être le centre d'attention, c'était bien sa salle de cours. Le reste du temps, il aimait faire dans la discrétion et vu les regards insistants qu'on lui lançait, il était clair que les badauds attendaient plus qu'une simple pique de sa part. Tout ce qu'il avait fait, c'était exprimer le fond de sa pensée, en espérant que le comportement du lycan pousse la serveuse à intervenir pour subvenir aux besoins de son client -chose peu probable- ou bien que l'individu en question prenne conscience de l'état déplorable de lui-même qu'il affichait aux yeux de tous et prenne congé sans demander son reste -chose encore moins probable-. Il soupira, attendant de voir comment réagirait son interlocuteur. Celui-ci, prenant soudain conscience qu'on l'avait interpellé, se redressa tant bien que de mal et jeta des regards agressifs autour de lui pour voir qui avait osé lui parler sur ce ton. A en juger par la lueur de colère qui brillait dans ses yeux aux éclats dorés, il n'avait pas l'intention de quitter le bar et encore moins accepter que l'on critique ses propos. Jilan l'observa s'exécuter pendant plusieurs minutes, curieux de voir si l'autre bougre parviendrait à le localiser, troublé comme il était. Un de ceux qui semblaient l'accompagner et par malchance, un peu moins ivre que son compère, lui mit une tape sur l'épaule en désignant le jeune professeur, toujours tranquillement assis dans son coin, à l'étage. Un rictus mauvais s'installa sur les lèvres du lycan quand il repéra sa proie et le Lightness fit la moue. Cela aurait été plus drôle si l'autre avait continué à le chercher mais visiblement il allait devoir intervenir. En d'autres circonstances, il aurait redouté la force physique d'un homme de cette corpulence, en raison de sa race mais l'alcool lui donnait un avantage non négligeable sur son adversaire. A regret, il replia le journal et le posa sur la table avant de se lever pour descendre lentement les quelques marches qui le séparaient du lycan.

« Laissez donc parler cet individu, le malheureux encore du mal à reconnaître sa propre haleine. Offrait lui plutôt un bon nonos » déclara soudain une voix féminine sur sa droite.

Lui payer un nouveau verre ? Lui qui n'avait même pas envie de payer sa propre consommation ? Qui était l'humoriste de passage pour lui suggérer une idée pareille ? Haussant un sourcil, le jeune professeur se retourna pour voir à qui il avait affaire. Son interlocutrice, puisque le timbre de la voix laissait supposer qu'il s'agissait d'une femme, sortit lentement, presque timidement, du fond de la salle. Comment une dame pouvait supporter de rester au même niveau que tous ces ivrognes ? Cela dépassait l'entendement. Soit elle était sourde, ce qui, de toutes évidences n'était pas le cas, soit elle avait plus de patience et de courage que tous les abrutis réunis ici. Un bon point pour elle. Ce comportement de sa part lui donnait une certaine classe même si la première impression du Lightness à son sujet fut négative. La première chose qui interpella Jilan, fut qu'elle portait des lunettes de soleil. Non pas que cet acte en lui-même était étrange aux yeux du Lightness, la journée était suffisamment ensoleillé pour qu'on se permette de sortir le grand jeu, mais pourquoi les garder dans un endroit à l'abri des rayons trop agressifs de l'astre solaire ? Il y avait une foule d'hypothèses plausibles pour expliquer cela mais il élimina d'office un trait de caractère stupide ou encore des lunettes réglant d'elles-mêmes la luminosité qu'elles laissaient passer. Pour une raison qui lui échappait, la démarche de l'inconnue, quoique presque normale, laissait transparaitre une légère hésitation dans ses mouvements. C'était infime mais cela permit à Jilan de supposer qu'elle était aveugle. Mais il devrait s'en assurer par lui-même car elle se déplaçait quand même bien pour quelqu'un qui ne voyait pas. Le doute s'insinua dans l'esprit du jeune professeur mais il ne s'y attarda pas davantage. Sa mystérieuse interlocutrice reprit la parole, pour enfoncer encore plus le pauvre bougre. Empestait-il à ce point ? Pourtant les clients alentours ne semblaient pas importuner par son odeur corporelle -ou son haleine, au choix- même lui n'avait rien senti de particulier. Bon soit, il se trouvait à bonne distance de l'individu, ce qui le préservait de toutes effluves désagréables. Une nouvelle interrogation surgit dans l'esprit du Lightness. Pourquoi cette femme s'était décidé à intervenir entre eux ? Pour éviter une bagarre ? Se sentait-elle visée ? Pour autant qu'il s'en souvienne, l'homme s'en était pris aux vampires... Jusqu'alors, Jilan pensait simplement qu'il cherchait à attirer l'attention sur lui en s'en prenant aux membres d'une autre race mais et s'il avait raison ? Y avait-il des suceurs de sang dans les environs ? Et qui plus est, dans ce même bar ? Il dévisagea plus attentivement l'inconnue, sans avoir une preuve physique qu'elle fut une vampire bien entendu. Les races de chacun n'étaient pas encore imprimées en gros caractères sur les fronts des gens. Ce serait trop facile. Toutefois, elle ne se gênait pas pour dire le fond de sa pensée, ce qui ne déplut pas au Lightness. Sauf que le lycan ne fut pas de cet avis. Lâchant un bruyant juron, il se remit péniblement sur ses deux pieds, encouragé par ses compères et tituba en direction de la jeune femme.

« Hé ma p'tite dame, ça ne se fait pas de parler comme ça ! Encore moins quand t'es une suceuse de sang ! Et si je t'apprenais la politesse ? Hein ma jolie ? » s'exclama t-il entre deux rots, au visage de la demoiselle.

Il n'en fallut pas plus pour que le jeune professeur se décide à agir. Aveugle ou pas, ivre ou non, il ne pouvait laisser passer cela. Si encore l'ivrogne avait essuyé la remarque de l'inconnue en râlant pour retourner à ses verres, il ne serait pas intervenu mais il ne pardonnait pas que l'on manque de politesse à l'égard d'une dame, qu'elle soit vampire ou autre chose. En quelques mouvements, il fut derrière le lycan et lui attrapa le bras droit pour le lui tordre violemment. Cela provoqua un grognement de douleur chez l'individu, qui chercha vainement à se défaire de la prise de Jilan. Malheureusement pour lui, c'était un miracle qu'il tienne seul sur ses jambes alors à espérer libérer son bras... Ne prenant même pas en compte, le fait que le pauvre bougre venait en même temps de lui confirmer ses soupçons sur l'identité de la jeune femme, le Lightness accentua encore un peu sa prise, jusqu'à ce que le bras de l'homme forme un angle étrange. Quand il fut certain d'avoir capté sa plus totale attention, il se pencha vers lui. A cette distance, l'odeur qui émanait de lui et qui avait conduit à une réflexion de l'inconnue, se fit sentir. Ceux qui se trouvaient à ses côtés lorsqu'il était encore installé au comptoir avaient le nez bouché ou quoi ? C'était la bonne période pour tomber malade mais quand même... Réprimant son irrésistible envie de l'éjecter du bar une bonne fois pour toutes, le jeune professeur prit tout de même la peine de lui glisser quelques mots à l'oreille.

« Et si tu commençais par lui présenter tes excuses pour le comportement et les propos grossiers que tu as tenu envers elle ? Ainsi, peut-être que je changerai d'avis sur ton sort... »

Deux éléments l'avertirent de ce qui allait se produire ensuite. Tout d'abord, le brusque silence de mort qui s'était abattu sur les autres clients. Jusqu'alors, cela ne les avait pas dérangé de poursuivre leurs conversations ennuyeuses pendant que deux personnes s'apprêtaient à en venir aux mains dans un endroit public. Les gens retenaient leur souffle, signe qu'il se tramait quelque chose derrière lui. Deuxièmement, le mouvement qu'il sentit venir dans son dos. Sans le silence pesant, peut-être qu'il ne se serait pas méfié et aurait fini dans un bien mauvais état. Jilan pivota sur lui-même, entrainant le lycan avec lui par la même occasion, le présentant à son agresseur. Ce dernier n'était qu'autre que l'un des compères de l'ivrogne dont il immobilisait le membre. Il voulut frapper le Lightness à la tête avec une bouteille vide mais le coup revint au final à son malheureux compagnon, l'assommant sur le coup. L'ironie de la situation amusa le jeune professeur. Il n'en demandait pas tant pour se débarasser du gêneur mais un coup de main n'était pas de refus, en particulier lorsqu'il provenait d'un des alliés de sa victime. Il maintint sa prise, sans quoi l'ivrogne s'écroulait par terre et devant l'air ahuri de son compagnon, Jilan n'hésita pas un instant. Constatant que la voie était dégagée de tous potentiels dommages collatéraux, il relâcha le bras du lycan avant de lui donner un grand coup de pied dans le milieu du dos. Le pauvre bougre s'effondra sur son compère abasourdi, l'entrainant en même temps dans sa chute. Passé l'embarras, quelques rires fusèrent de part et d'autres de la salle puis l'amusement se fit général. Cela suffit pour faire revenir la jeune serveuse. Elle fronça les sourcils devant les débris de verre et les deux corps trainant au milieu du passage. Sans une once de délicatesse, elle les attrapa par la peau du cou et les jeta dehors sans ménagement. Puis elle se retourna, comme une furie en direction du Lightness qui lui présenta ses plus plates excuses pour le dérangement qu'il avait causé. Elle le dévisagea un instant, pensive avant de hausser les épaules et reprendre son service. fusillant du regard les ivrognes restant comme pour les inciter à vider les lieux en vitesse avant de subir le même sort. Bientôt, le calme revint au sein de la petite assemblée et plus personne ne fit attention à l'homme aux cheveux écarlates et à la demoiselle vampire. On leur jetait bien quelques regards en biais mais rien de plus. C'était l'un des avantages des bars, l'animation était chose courante et elle retombait aussi rapidement qu'elle se manifestait. Il ne restait plus qu'à espérait que les deux compères ne reviennent pas remettre les pieds dans le bar. Jilan soupira et se tourna vers la jeune femme, toujours à ses côtés.

« Avec toute cette histoire, je n'ai pas eu l'occasion de vous demander votre nom ? J'ose espérer que cet individu ne précipitera pas votre départ hors de ce lieu. On dit que leurs cocktails sont les meilleurs de la rue. »

Contrairement à ses attentes, la réponse qu'il désirait connaitre, ne vint pas. Le Lightness accueillit ce silence avec une frustration bien dissimulée même lorsqu'il eut la confirmation que son interlocutrice était belle et bien aveugle quand elle enleva ses fameuses lunettes de soleil. Avait-elle exécuté ce geste, en apparence anodin, pour l'inciter à demeurer en sa compagnie ? Insistant sur la gêne que provoquait sa cécité ? Car non contente de le reprendre sur les goûts des vampires en matière de cocktails, tout en gardant son identité secrète, voici qu'elle lui proposait de l'accompagner à l'étage ? Pour un piano ? Si c'était pour cela qu'elle s'était rendu dans ce bar, pourquoi donc s'être mêlée à la foule d'ivrognes qui peuplait le rez-de-chaussé ? Cela lui aurait évité de se faire insulter -quoique l'odorat d'un lycan, même ivre, faisait ses preuves- et d'avoir à endurer la compagnie de pareils individus. Qui plus est, quelle personne normalement constituée viendrait prendre un verre dans le seul but d'accorder son attention à un instrument de musique ? Pour sûr, cette femme était une originale. Peut-être que les débuts de soirées pouvaient être agréablement accompagnés d'un morceau ou deux de musique, lorsque les gens venaient pour se détendre et apprécier cette forme d'art. Pas en pleine journée comme c'était présentement le cas et que les rires gras des ivrognes venaient surpasser en volume sonore, la moindre conversation alentour. Le jeune professeur hésitait à se saisir de cette main tendue. Non pas que passer le reste de son après-midi avec une inconnue lui déplaisait mais il détestait qu'on essaye de le prendre par les sentiments, pour la bonne raison qu'il n'en avait pas. N'était-ce pas ce qu'elle était en train de faire ? Il se rappelait comment elle était parvenue à se déplacer sans trop de mal à travers le bar pour aller se défendre sous le nez du lycan ivre. Jilan était pratiquement certain que son interlocutrice était parfaitement capable de faire le parcours jusqu'au piano toute seule, sans l'aide de personne. Alors pourquoi se tourner vers lui ? Parce qu'il l'avait aidée ? Ou bien parce qu'elle souhaitait reporter leur discussion, même si elle donnait plutôt l'impression de vouloir y mettre un terme ? Tandis qu'il réfléchissait sur la marche à suivre, Jilan s'aperçut que quelque chose avait changé autour d'eux. Le silence qui avait suivi son altercation avec le lycan, avait cédé la place au brouhaha général mais il pouvait nettement constater que la plupart des regards étaient tournés vers eux. Vers eux ? Non, plutôt vers la jeune aveugle. Les autres clients semblaient être à l'affut d'un détail, une sorte de confirmation des soupçons qui grandissaient lentement mais sûrement dans leurs esprits, alors que le Lightness ignorait tout de la raison d'un tel engouement. Les murmures se faisaient de plus en plus audibles et nombreux, à croire que la discrétion avait décidément déserté les lieux.

Plus agacé de ne pas connaitre les raisons d'un tel intérêt que du bruit de fond intempestif, Jilan opta pour la simplicité, préférant reporter les éventuelles interrogations pour plus tard. Il se saisit de la main de la vampire et la guida prudemment jusqu'aux escaliers. Au passage, il ne se gêna pas pour fusiller du regard, les curieux qui les regardaient passer. La tâche se révéla plus simple que prévu, confirmant les analyses précédentes du jeune professeur. Malgré son handicap, l'inconnue se déplaçait presque naturellement, comme si elle percevait son environnement d'une manière ou d'une autre. Ne disait-on pas que lorsqu'un de nos sens est affaibli, les autres se développent pour parer cette faiblesse ? Il dut toutefois, lui indiquer qu'ils approchaient des escaliers, sinon, vu leur allure, il y avait de fortes chances pour qu'elle butte contre la première marche. La jeune femme avait déclaré plus tôt qu'elle était déjà venue dans ce bar. Vu l'aisance qu'elle affichait au contact de son autre main sur l'encolure boisée des escaliers, ce n'était sûrement pas sa seconde visite ici. Et cela rajouta à la frustration du Lightness pour avoir cédé à ce caprice d'aveugle alors qu'elle était parfaitement capable de se rendre au premier étage, seule. Quand ils finirent par sentir sous leurs pieds, le sol du premier, en bois lui aussi, le Lightness ne put s'empêcher de jeter un regard circulaire devant lui. Il était venu s'installer machinalement à l'une des tables, sans prendre la peine d'observer son environnement. Sinon, il aurait aperçu dans un coin, la fameux piano dont la vampire parlait. Comme assorti au lieu dans lequel il trainait, l'instrument avait subi les affres du temps. Jilan se demanda s'il fonctionnait toujours. D'après son interlocutrice oui mais vu l'état du piano, il en doutait un peu. Avec la même allure que précédemment, il guida la jeune femme jusqu'à l'objet, prenant soin d'éviter les chaises ou les autres clients, bien moins attentifs à l'étrange binôme qui progressait tant bien que de mal vers le fond de l'étage. Un accident était si vite arrivé. La main de la vampire était toujours aussi froide qu'à l'instant où il l'avait prise dans la sienne. Cette absence de chaleur rappela au Lightness qu'il ne connaissait rien d'elle et qu'il avait accepté sa demande, plus pour couper court aux rumeurs qui se propageaient lentement dans la salle qu'autre chose. Et une fois qu'il l'aurait installée devant son instrument, elle n'espérait quand même pas qu'il allait rester là, planté comme un piquet à l'écouter promener ses doigts sur les touches usées et poussiéreuses ? Soit, il n'avait pas tellement mieux à faire pour le moment mais il pouvait toujours retourner à la lecture -interrompue- de son journal, prendre un autre verre -ou commencer par payer le premier- puis aller faire un tour un peu plus loin, espérant tomber sur des imbéciles avec qui s'amuser. Il ne se voyait pas insister auprès de la demoiselle pour obtenir son nom, puisque de toutes façons, elle ne paraissait pas pressée de discuter avec lui. Peut-être pourrait-il l'interroger sur la raison du remue ménage qu'elle avait provoqué, attirant l'attention sur elle à la manière d'une star prise sur le fait par un paparazzi un peu trop téméraire. Et puis ça ne lui ressemblait pas de fréquenter des personnes sans en savoir un minimum sur elles, du moment qu'il ne les côtoyait pas dans l'unique but de jouer avec elles.

Las de toutes ces réflexions intérieures, il lui indiqua brièvement où se trouvait le siège avant de poser la main de la jeune femme sur le bord du piano, lui laissant le temps de prendre ses marques. Sans doute qu'à partir de cet instant, elle n'aurait plus besoin de lui pour s'installer et se mettre à jouer, si tel était réellement son souhait. Il l'observa tâter en silence l'instrument, visiblement satisfaite de retrouver l'objet de ses désirs au contact de ses mains glacées. En la voyant ainsi faire, Jilan ne put s'empêcher d'éprouver une certaine déception. Les suceurs de sang l'avaient toujours plus ou moins attirés, leur goût prononcé pour le sang faisant un sujet de conversation intéressant. Malheureusement, il n'en avait pas encore rencontré dans cette ville. Du moins, pas officiellement. Il se souvenait parfaitement de cette rencontre à la fois étrange et douloureuse dans la ruelle, en compagnie de Kyarra. Cette créature qui les avait interrompus, n'était certainement pas humaine, de part ses propos et ses actions. Pourtant, il ne savait pas ce qu'elle était réellement. Il était tellement difficile de différencier les lycans et les vampires avant que ces derniers ne trahissent leur nature. Leurs capacités étaient très similaires mais cette Maria se contrôlait mieux que sa partenaire. Une vampire ? Peut-être... Il s'en moquait bien à présent. La prochaine fois que leurs routes se croiseraient, il lui ferait regretter de s'être interposée pour sauver ce malheureux humain. Le Lightness s'était forgé une représentation particulière de ces créatures de la nuit, des êtres puissants et craints. Or, ce qu'il avait devant les yeux, ressemblait tout juste à une humaine dans la taille moyenne de ceux de cette race. Sa cécité lui était un handicap non négligeable mais peut-être qu'il ne fallait pas sous estimer cette personne ? Jilan l'avait appris à ses dépends récemment, il n'avait pas tellement envie de renouveler cette désagréable expérience, aussi bien douloureuse physiquement que moralement. Son égo en avait pris un coup et à juste ressasser les souvenirs de cette nuit, fit chanceler sa bonne humeur, déjà légèrement entamée à force de se poser des questions sur cette femme. Avec le recul, il se trouvait presque aussi instable que l'était la louve et cela acheva de l'exaspérer. Il fallait qu'il se reprenne et vite. Constatant que le silence avait repris ses droits entre eux, il fixa son interlocutrice, espérant un mot ou un geste de sa part. Maintenant qu'ils avaient quitté le rez-de-chaussé, laissant les ivrognes de bas étage entre eux, comme seule la vermine sait s'y retrouver, un semblant de calme s'installa dans le bar. Les plus curieux n'osaient pas leur jeter de nouveaux regards, pas après ceux que le jeune professeur leur avait servi en retour. Mais les expressions et leurs yeux pétillants exacerbaient sa propre curiosité. Sauf qu'il ne voyait pas comment aborder le sujet. Il ne pouvait pas rompre le silence avec une question aussi directe que celles qui se pressaient contre ses lèvres, au risque de paraitre impoli après les efforts qu'il avait mis dans son comportement.

« Et bien, si vous n'avez plus besoin de moi à présent, je vais vous laisser en tête à tête avec ce piano. » déclara t-il soudain.

Les mots avaient franchi ses lèvres plus tôt et rapidement que prévu. Peut-être aurait-il dû y mettre plus de tact qu'il ne l'avait fait ? A ses oreilles, cette phrase sonnait presque froidement, comme s'il lui reprochait -volontairement ou non- de s'être servi de lui pour atteindre l'instrument et que maintenant, elle s'y consacrait totalement, l'oubliant dans un coin. Cela le faisait passer, aussi bien pour un individu doué d'un parfait altruisme, ne demandant rien en retour de son geste, que pour un petit garçon capricieux et jaloux. Peut-être était-ce ce qu'il était réellement au fond de lui -même s'il en doutait- sauf qu'il n'avait pas l'envie, ni ne ressentait le besoin de s'auto analyser pour déterminer les causes d'un comportement pareil. Il se moquait bien de ce que les autres pouvaient penser de lui, du moment qu'il passait inaperçu et qu'on le laissait tranquille. Il tourna les talons et revint lentement sur ses pas, quand son regard fut de nouveau attiré en direction de la table qu'il avait prestement quitté plus tôt. Son verre vide ainsi que le journal qu'il avait récupéré s'y trouvaient encore. Allait-il rester en fin de compte ? Ou bien d'autres projets plus intéressants l'attendaient au dehors ?

A défaut de trouver une bonne raison de rester à l'intérieur du bar, son verre étant vide et l'actualité de ces derniers jours, balayée brièvement du regard à travers les quelques pages du journal, le jeune professeur se dit qu'une fois sa bonne action accomplie, il était temps d'aller prendre l'air. Peut-être qu'il n'aurait plus l'occasion d'apprécier un bon whisky une fois à l'extérieur mais la probabilité qu'il rencontre des personnes capable de l'amuser encore un peu n'était pas nulle. Dans le pire des cas, une bouteille du précieux breuvage l'attendait sagement chez lui s'il ne trouvait rien de mieux à faire et se décidait à rentrer à son appartement. Ignorant donc la chaise vide qu'il avait occupée tantôt, il prit le chemin inverse de celui qu'il avait prit en accompagnant la vampire jusqu'au piano, situé dans un coin au fond du premier étage et se dirigea sans aucune méfiance vers les escaliers. Il vit bien arriver la jeune femme qui marchait dans sa direction certainement pour se rendre à une autre table car le destin ne mettrait sûrement pas deux charmantes créatures, deux fois sur sa route en une journée, mais lui comme elle n'avait pas anticipé le geste déplacé de l'un des clients. Un de ces individus qui pensaient que toutes les femmes portant une jupe étaient à même à ce qu'on leur mette la main aux fesses. Déplorable mais moins que l'état de sa chemise quand le contenu rougeâtre du verre de l'inconnue se renversa sur la chemise du Lightness. Malgré le mouvement de recul que la surprise rendait presque naturel, le liquide imprégna immédiatement le tissu et courir jusqu'aux toilettes pour tenter de réparer les dégâts n'y changerait pas grand chose. La première pensée de Jilan, ne fut pas de blâmer la demoiselle, loin de là. Ce fut une réflexion toute simple : « Encore une chemise de foutue ». Vous vous demanderez certainement pourquoi « encore » ? Tout simplement parce qu'il se souvint fugacement d'une autre de ses chemises, tristement abandonnée sur le sol d'une ruelle parmi tant d'autres. Dire que la louve avait eu la délicatesse de la lui ramener après l'avoir emprunté chez lui. Pour le coup, il aurait préféré qu'elle s'abstienne. Une chance pour lui, seule sa chemise fut tâchée, il aurait été dommage pour lui -comme pour la jeune femme, car toute patience avait ses limites que son pantalon ainsi que ses chaussures soient eux aussi aspergés. Dans un sens, il fut reconnaissant à l'inconnue pour lui avoir épargné cette situation mais le résultat était bel et bien là. Il pouvait faire ses adieux à cette chemise qu'il n'affectionnait pas particulièrement de toutes façons. Comme il s'y attendait, la demoiselle s'excusa sobrement pour avoir renversé une grande partie de son verre sur lui. Le jeune professeur s'était déjà résigné à condamner cette chemise, autant ne pas enfoncer son interlocutrice qui devait probablement se sentir suffisamment mal pour sa maladresse, même si l'intonation de sa voix n'en laissait rien paraître, elle. Il balaya d'un geste de la main les excuses de la jeune femme, non pas pour paraître impoli ou indifférent face à son intention de bien faire après l'incident. Pour la forme, il jeta un coup d'oeil sur son haut pour estimer l'étendue des dégâts et sourit à la jeune femme pour tenter de la rassurer.

« Ne vous en faites pas, cela peut arriver à n'importe qui. » déclara t-il simplement.

Cela l'étonnait lui-même de se montrer aussi calme dans une situation comme celle-ci. Etait-ce dû au fait que la personne qui l'avait aspergé était une femme ? Ou bien que sa journée s'était déroulée sans le moindre inconvénient jusqu'à présent, au point que son seuil de tolérance était plus haut que d'habitude ? Et puis, lui qui projetait de rentrer bientôt chez lui, ce serait simplement fait plus tôt que prévu. Sauf qu'au moment où il voulut prendre congé de l'inconnue, l'homme à l'origine de l'incident se mit à rire. Visiblement, cela lui plaisait, à lui et à sa bande, d'avoir provoqué la bousculade et il ne se gêna pas pour le signifier aux deux interlocuteurs :

« Il a raison le gars ! Faut pas être surprise comme ça mam'zelle ! »

Sa réplique suscita l'approbation de ses collègues et plusieurs nouveaux rires fusèrent avant que celui qui avait pris la parole se décida à se lever pour venir passer un bras autour des épaules de la jeune femme. Etait-ce l'alcool ou la tenue de l'inconnue qui lui permettait de prendre autant de liberté ? Le Lightness n'aurait su l'expliquer mais il supportait de moins en moins la présence de cet homme. Il était tenté d'abandonner son interlocutrice à son sort, puisqu'après tout, il n'avait pas à se préoccuper du genre d'invididus qu'elle pouvait attirer, habillée comme elle était. C'était fou les ravages que pouvait faire une jupe dans le cœur des hommes.

« Aller mam'zelle, vous allez rester boire un coup avec nous hein ? »

Comme pour lui fournir une indication supplémentaire quant à ses réelles intentions, sa main glissa de son épaule pour venir une nouvelle fois frôler les fesses de la jeune femme. Et vu le mouvement involontaire qu'avait fait cette dernière, cela en disait long. Mais plus que l'embarras de l'inconnue, ce fut les regards moqueurs qu'on lui adressa qui achèvent d'agacer Jilan. Sans un avertissement, il s'avança vers l'homme et lui envoya un violent coup de poing dans le visage. Au bruit que cela produisit, il ne douta pas de l'état du nez de son adversaire mais il ne s'en soucia pas outre mesure. Pour le coup, son geste ramena le silence au sein de la petite bande mais également parmi les autres clients du bar. Le fait d'avoir frappé cet individu détendit le Lightness mais il n'aimait pas attirer ainsi l'attention sur lui. D'autant que ce acte de violence ne serait pas approuvé par le gérant du bar et si cela dégénérait en une bagarre, ils se verraient tous expulsés du lieu pour aller régler leurs comptes à l'extérieur. Malheureusement pour le jeune professeur, aucun des trois compères ne fit mine de riposter, trop surpris pour réagir mais les regards insistants qu'on lui lançait, finirent par décider Jilan. Il leva brièvement les deux mains, en un vague signe d'excuse puis dépassa le groupe et si dirigea vers la sortie sans un mot de plus. Son humeur s'était dégradée en l'espace d'une fraction de secondes. Seuls quelques mots avaient suffi pour le faire basculer d'un semblant de bonne humeur à une profonde contrariété. La raison ? Ce n'était pas l'attitude désinvolte de la jeune femme, ni même les rires gras des hommes. Non, c'était simplement le comportement de cet individu, en tout point opposé à celui d'un gentleman. Encore un exemple supplémentaire qui témoignait de l'état actuel de la société. Décidément, les humains le dégoûtaient. Juste avant de quitter les yeux, il déposa quelques pièces sur le comptoir, en jetant un regard significatif à la serveuse pour qu'elle récupère l'argent puis sortit sans plus de cérémonie. D'abord les lycans ivres maintenant ces humains. Non, il ne pouvait plus rester dans ce bar avant de laisser libre court à ses pulsions et en public, cela n'était pas conseillé s'il voulait se rendre utile pour les Rebelles. Il allait rentrer directement chez lui, changer de chemise et trouver quelque chose pour s'occuper comme il pouvait en attendant le lendemain. Préparer ses cours ? Corriger une pile de copies ? Car il n'était plus question pour lui de sortir maintenant que son moral avait franchi le point de non retour. S'il y avait bien quelque chose pour le calmer un peu, cela aurait été un règlement de comptes dans une ruelle, à l'abri des regards. Peut-être que cela se produirait, peut-être que non. Il franchit la porte et prit une direction au hasard, ignorant les regards qui se portaient tous naturellement vers la tache qui s'étalait sur sa chemise.

Etrangement, marcher à l'air libre parut le calmer un peu. Il ruminait toujours contre ces types rencontrés au bar mais son humeur s'améliorait peu à peu, sans doute grâce aux rayons de soleil qui venaient effleurer sa peau. L'astre solaire l'incitait à demeurer encore un peu à l'extérieur, la journée n'était pas terminée et une partie de lui voulait en profiter. Les regards en biais que lui jetaient les passants, lui rappela cependant la raison qui l'avait contraint à quitter l'établissement, aussi le Lightness abandonna bien vite l'idée d'errer encore un peu dans les rues. Il prit donc naturellement la direction du quartier HLM, connaissant le chemin presque par cœur et put se perdre dans ses pensées. Rentrer chez lui d'aussi bonne heure n'était pas habituel pour lui et il lui faudrait bien trouver une occupation une fois dans son appartement. Se changer pour ressortir ? C'était envisageable mais pour aller où ? Toujours le même problème et Jilan regretta de n'avoir pas de cours de soutien à donner ce soir. Cela l'aurait occupé pour la soirée, il aurait pu passer ses nerfs sur le pauvre étudiant qu'il était sensé aider. Sans vraiment s'en rendre compte, il marchait à vive allure. Etait-ce parce qu'il lui tardait d'ôter cette chemise à présent imprégnée de l'odeur de l'alcool que l'inconnue avait renversé sur lui ? Ou bien parce qu'il ne supportait plus les coups d'oeil indiscrets et pourtant significatifs qu'on lui lançait ? A ce rythme, même les rayons de soleil ne parviendraient plus à contrôler son humeur vacillante et il risquait de prendre à parti, un badaud à la curiosité un peu trop marquée. Le Lightness prit une profonde inspiration pour ne pas s'emporter. Se battre en pleine rue, à la vue de tous, était déconseillé, sauf s'il avait envie de se retrouver au poste de police le plus proche pour répondre à quelques questions ennuyeuses. Devait-il entraîner sa prochaine victime dans une ruelle à part ? A l'abri des regards, il pourrait laisser libre court à son besoin perpétuel de violence, à la fois viscérale et contraire à sa nature. Comme il était perdu dans ses pensées, il ne s'aperçut pas que quelqu'un le suivait, ou plutôt, tentait de le rattraper depuis plusieurs mètres déjà. Jilan ne remarqua pas non plus la jeune femme marchant à ses côtés sans dire un mot, en dépit des regards intrigués des passants qui l'avaient vu faire depuis sa sortie du bar. Ce n'est que lorsqu'elle prit la parole, d'une voix trop effacée pour être réelle que le jeune professeur nota la présence de l'inconnue près de lui mais il se garda bien de lui montrer sa surprise, si étonnement il y avait. Il se moquait bien qu'elle l'ait suivi après l'incident dont elle était le protagoniste central, et encore plus de ses excuses si elle désirait en refaire par dessus le marché. Si telle était son intention, elle perdait son temps. Le Lightness avait été très clair à l'intérieur du Bouken, il ne lui reprochait rien et si la jeune femme persistait à vouloir se faire pardonner, non seulement elle réussirait à l'agacer encore plus qu'il ne l'était déjà mais elle risquait aussi de finir dans son lit d'une manière ou d'une autre. D'autant qu'elle avait de quoi attirer le regard au niveau de la poitrine, chose que le jeune professeur n'avait pas remarqué immédiatement dans le feu de l'action. Mais contre toute attente, elle ne s'excusa pas et le remercia d'être intervenu. Cela l'intrigua un peu. Son action n'avait rien d'honorable en soi car après tout, il ne l'avait pas fait pour ses beaux yeux -ou ses beaux seins en l'occurrence- mais plutôt parce qu'il avait cédé à un coup de sang. Il aurait aussi bien pu sortir de l'établissement sans casser le nez à cet individu grossier et laisser l'inconnue à ses problèmes relationnels. Il était tenté de lui faire part de cette réflexion silencieuse mais il n'allait pas la congédier de la sorte, elle et ses remerciements. Jilan arqua donc un sourcil en l'entendant prendre la parole et sans s'arrêter de marcher, lui jeta un rapide regard avant de répliquer :

 « Me remercier pour lui avoir cassé le nez ? C'est bien la première fois que l'on me remercie pour une chose pareille. Il n'y a pas de quoi vous savez, faites attention la prochaine fois. »

Il avait parlé d'une voix ni chaleureuse, ni froide pour autant, simplement neutre de toute émotion, comme s'il s'était détaché du problème en lui même tandis qu'il marchait dans les rues animées de la ville. Non pas qu'il était indifférent ou qu'il essayait de masquer un sentiment quelconque à son égard mais il exprimait simplement ce qu'il pensait et rien de plus. Le Lightness était curieux de voir qu'elle serait la réaction de la jeune femme puis il se perdit de nouveau dans ses réflexions. Dire qu'elle l'avait rejoint simplement pour lui dire cela? Et maintenant ? Allait-elle le planter subitement pour s'en retourner à ses occupations ? Comme s'il voulait vérifier par lui-même cette théorie, il laissa s'écouler quelques longues minutes, sans que l'un ou l'autre ne prenne la parole mais elle restait toujours à marcher à ses côtés, silencieuse et discrète. Il eut soudain envie de lui demander pendant combien de temps encore elle comptait le suivre mais il abandonna vite cette idée. Si elle désirait l'accompagner jusqu'à son appartement et plus encore, pourquoi pas ? Ce n'était pas le jeune professeur qui allait refuser pareille compagnie. Une jeune femme aussi charmante méritait qu'on lui accorde un peu temps n'est-ce pas ? Sauf qu'il ne savait pas quoi lui raconter pour meubler le temps jusqu'à son immeuble. Il venait à peine de la rencontrer, même si cela n'était pas prévu à la base, le destin leur ayant un peu forcé la main. Alors que dire quand on ne connaissait pas quelqu'un ? Commencer par les questions banales du genre, nom et prénom ? Comme s'il avait besoin de ce genre de détails pour déshabiller une femme … Et à force de garder le silence, voilà qu'il envisageait sérieusement ce genre de dénouement. Le Lightness était presque certain de parvenir à la convaincre ou simplement la faire culpabiliser suffisamment pour parvenir à ses fins. Il se rappelait l'attitude de la jeune femme lorsqu'ils étaient toujours à l'intérieur du Bouken. Malgré le comportement déplacé des hommes, elle n'avait rien dit pour aller contre et avait encore moins essayé de s'en débarrasser d'elle-même. Une chance pour elle que Jilan ait cédé à son impulsion du moment, sinon elle serait probablement toujours avec le trio infernal et certainement pas pour son plaisir à en juger par les expressions que son visage arborait plus tôt. Tandis qu'il se remémorait en détails l'incident, le jeune professeur nota que l'inconnue n'avait pas eu le loisir d'apprécier le contenu de son verre, en partie renversé sur lui, surtout qu'elle devait être sortie tout juste après lui pour l'avoir rattrapé aussi rapidement. En clair, une consommation payée pour rien. Même s'il n'était pas responsable de ce qui s'était produit, le Lightness se dit qu'il aurait mieux fait de lui offrir un autre verre au lieu de s'en prendre à l'homme à l'origine de l'accident.

 « Je crois que vous comme moi, n'avons pas eu le temps d'apprécier un bon verre. Je n'habite pas très loin, oserais-je vous inviter à en prendre un avec moi ? Sauf si vous y voyez un inconvénient bien sûr ? » demanda t-il soudain, un peu plus amical qu'auparavant.

Beaucoup de jeunes femmes auraient mal interprété cette proposition, qu'en serait-il de son interlocutrice ? Pour l'avoir suivi jusqu'à présent, elle n'avait probablement rien de mieux ou d'urgent à faire à la place, restait à voir si elle saurait lui mentir convenablement et résister un peu si Jilan se décidait à insister pour qu'elle accepte son invitation. Dans le pire des cas, il s'amuserait à la voir se débattre verbalement pour refuser poliment et passerait à autre chose. Mais si jamais elle acceptait ?